2.4.2 无线局域网设备

组建无线局域网的无线网络设备主要包括无线网卡、无线访问点（AP）、无线网桥和天线，几乎所有的无线网络产品都自含无线发射/接收功能。

①无线网卡在无线局域网中的作用相当于有线网卡在有线局域网中的作用。按无线网卡的总线类型划分，无线网卡可分为适用于台式机PCI接口的无线网卡和适用笔记本接口的无线网卡。

②无线AP则是在无线局域网环境中，进行数据发送和接收的集中设备，相当于有线网络中的集线器。通常，一个无线AP能够在几十至上百米的范围内连接多个无线用户。无线AP可以通过标准的以太网电缆与传统的有线网络相连，从而可作为无线网络和有线网络的连接点。无线电波在传播过程中会不断衰减，导致无线AP的通信范围被限定了，这个范围被称为微单元。但若采用多个无线AP，并使它们的微单元互相有一定范围的重合，则用户可以在整个无线局域网覆盖区内移动，无线网卡能够自动发现附近信号强度最大的无线AP，并通过这个无线AP收发数据，保持不间断的网络连接，这种方式称为无线漫游。

③无线网桥主要用于无线或有线局域网之间的互连。当两个局域网无法实现有线连接或使用有线连接存在困难时，就可使用无线网桥实现点对点的连接，这里的无线网桥起到了协议转换的作用。

④无线路由器集成了无线AP的接入功能和路由器的第3层路径选择功能。

⑤天线是将信号源发送的信号传输至远处。天线一般有所谓的定向性与全向性之分，前者较适用于长距离使用，而后者则较适用于区域性应用。例如，若要将在第一栋楼内无线网络的范围扩展到一千米甚至数千米以外的第二栋楼中，其中的一个方法是在每栋楼上安装一个定向天线，天线的方向互相对准，第一栋楼的天线经过网桥连接到有线网络上，第二栋楼的天线连接到第二栋楼的网桥上，如此无线网络就可接通相距较远的两个或多个建筑物。