查无此人

有一姓马的人，儿子叫马小明。马小明十八岁后，到外地当兵，到了部队稍做安顿，马小明就给家里写了一封信。待到要邮寄时，发现别的新兵在信封上的落款处写着“王缄”“李缄”等。“缄”在这里是封口的意思，马小明不懂，想问别人，又怕被人小瞧了；想着别人都写了，干脆自己也照写吧，就写上“马缄”。

父亲接到信，先是一愣：以为寄错了，后来看到字迹是儿子的，心想：这小子怎么刚进部队就改了名？看信时，落款处仍是马小明，想了半天，忽然醒悟：准是部队里讲究起个新学名，于是回信时便在信封上写了“马缄”收。

这样过了一个月，父亲给儿子写了三封回信，均因“查无此人”而退回。看着这一封封被退的信和儿子信中埋怨父亲不给他回信的话，做父亲的怎么也不知道问题出在哪里。

第四封信封上写着“马缄”收的信送到新兵连时，被细心的指导员发现了，他见地址和连队唯一的一个姓马的新兵马小明家的地址一样，猛然闪出个念头，让通信员给马小明送了去。马小明见到父亲那熟悉的字迹，急忙拆开，映入他眼帘的是：“缄儿，我给你已经去了三封信，都因‘查无此人’而……”马小明看到这，全明白了。随后赶到的指导员细心地为马小明讲述了“缄”的意思。马小明表示要在部队里好好学文化。

趣味解读

信封上何以写“缄”字？溯其源，“缄”，原来是捆箱子的绳子，《说文解字》载：“缄，束箧也。”“箧”即箱子之类的东西。“缄”又引申为“封”，指的是把公文或书信封盖上，使内容保密。缄由“捆”引申为“封”与古代公文书信有关。东汉前，公文书信多写在木板或竹简上，叫“札”，并用绳子捆上，绳子打结处再加一块泥，然后在泥上盖印章，叫“封泥”，以防被拆。用绳子捆叫“缄”，用泥盖印叫“封”，解开绳子叫“开缄”。“缄”和“封”的目的均为保密。