第三章 差之毫厘，谬以千里

武则天论字

相传，唐朝女皇武则天很有才学，对文字也有所研究。一次，她对群臣说：“我发现，射字由身、寸构成，一个人身高只有一寸，这不是矮字吗？矮字由矢、委构成，委原是发放之意，把矢（箭）发放出去，这不是射吗？所以我说，矮、射两字应该互相调换过来使用，大家说对吗？”

群臣听了，无不拍手叫好，齐声称颂圣皇的独到见解！

趣味解读

“射”在金文中是个由弓、矢、手三部分组合成的会意字，意即箭搭弓上，以手发射，故其本义是射箭。“矮”字右边委的甲骨文形体是一个跪在地上的女人手拿一蔸干枯蜷曲的禾的形象，稻禾枯萎蜷缩，比盛长挺拔之时显得短小；矢加委，表示枯萎的禾只有一箭之长了，故矮的本义为短小。