云游戏:5G开启数字娱乐新时代
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2.4.1 主流游戏厂商的应对之策

以下内容主要来自腾讯研究院出品的《云游戏发展与趋势报告:未来战略要塞》。

云游戏市场争夺战已经打响,国内外相关产业的头部企业纷纷开始布局。

硬件厂商英伟达,云服务厂商阿里巴巴、华为、亚马逊,游戏内容厂商腾讯和EA,游戏主机厂商微软和索尼,游戏发行商Valve,以及互联网头部企业谷歌,都想在未来的云游戏市场中分一杯羹。

作为互联网领域的两大头部企业,微软和谷歌都在试图争夺云游戏的主导地位。双方同时掌控云计算服务、渠道和内容优势,实力雄厚。微软在游戏内容开发及主机产品上占据了更多优势,云服务市场也领先于谷歌,但谷歌坐拥Chrome和YouTube两大流量入口,用户基数庞大,双方实力难分上下。

同样是以云服务为依托的阿里巴巴和亚马逊在云游戏的战略上略有不同。阿里巴巴希望通过云游戏平台、云服务、云解决方案的全链路构建生态闭环,而亚马逊则更倾向于为云游戏提供在线托管,做优质的云服务商。

在游戏内容上占据优势的腾讯、索尼、EA和Valve在云游戏的布局方向上也各不相同。腾讯通过云游戏平台和云游戏解决方案双重路径来打造全周期的云游戏行业解决方案,巩固在我国游戏市场中的龙头地位;索尼的云游戏平台开发和云游戏主机研究则更多是居安思危,以辅助游戏硬件的推广为主;EA布局广泛,涉及人工智能、云计算、分布式计算、游戏引擎等各个方面,希望建立一个完整的游戏生态;Valve则希望在全新的云游戏社区中获取游戏内容开发创意方案,以便更好地为游戏内容服务。

1.微软:瞄准市场主导权

微软认为,Xbox、云计算、云游戏和斯嘉丽计划是公司在游戏领域和云计算领域未来的基础。配合美国等国家开启的5G网络建设,微软能够在新的游戏市场中更快地掌握主导权。

微软对云游戏的布局在2016年之前就已经开始了。2018年微软收购了至少8家游戏工作室,2019年再次收购了《疯狂世界》(《Psychonauts》)的开发者Double Fine。目前,微软共有13个第一方游戏工作室,为xCloud和Xbox Game Pass提供内容,结合主机游戏和云游戏市场共筹备了4个项目,具体如下。

1)游戏流媒体:2016年9月推出Xbox Play Anywhere,Xbox和PC存档共享。

2)云游戏平台:2018年10月公布Project xCloud,并于2019年开放测试。

3)通用账号:Xbox Live,iOS、Android、Switch、PC通用。

4)硬件:Project Scarlet,配置AMD高端处理器,Xbox历史上最强的主机。

在技术研发与硬件铺设上,微软与移动通信巨头SK Telecom等展开了合作。

总体来看,微软的优势在于坐拥Windows和Xbox两大主流游戏平台,Azure云技术和云计算能力强劲,掌握核心技术,搭建大规模的专用云游戏服务时在成本上具有较大的优势。但是,对手游市场涉猎不多,未来在手游市场面临竞争时可能会显得乏力。

2.谷歌:扩大市场占有率

谷歌对云游戏的布局主要以Chrome浏览器为核心展开。以Chrome浏览器为入口,借助YouTube的流量优势,实现“点开即玩”,打破主机和客户端的限制,扩大游戏市场的占有率,推广操作系统,撬开更多终端渠道,与YouTube视频业务进行整合,进一步扩大市场,为以后的广告分成做准备。

谷歌云游戏的布局十分迅速,自2018年10月开始测试游戏流媒体技术Project Stream以来,不到一年的时间,谷歌就确定了云游戏平台Stadia。目前,谷歌已吸引了超过100家工作室为其开发工具包,超过1,000名开发人员进行游戏创作,并建立了第一方游戏工作室Stadia Games and Entertainment。

谷歌在云游戏方面的进展具体如下。

1)游戏流媒体:2018年10月推出Project Stream,用户可以在Chrome浏览器上玩PC游戏,2019年1月15日测试运行结束。

2)云游戏平台:2019年3月发布Stadia,2019年11月正式开放。

3)通用账号:利用Google账号,可通过Chrome浏览器登录Web端云游戏,iOS、Android、PC、Windows通用。

4)硬件:与AMD合作开发Stadia专用GPU;研发Stadia控制器。

总体来看,谷歌的优势在于其拥有强大的云计算能力和遍布世界的数据中心,为云游戏扩张提供了基础支撑;Chrome浏览器历史积累雄厚,可节约物理维护成本;同时坐拥YouTube用户和YouTube创作者资源,可推出直播联动的功能。但是,缺乏第一方游戏内容,在引进第三方内容时议价能力降低,同时缺乏游戏发行经验。

3.索尼:稳扎稳打运营PS系统

索尼在游戏领域的耕耘时间已经超过30年,旗下的PS4游戏主机与微软的Xbox、任天堂的Switch瓜分了主机游戏市场,成三足鼎立之势。索尼在云游戏方面的进展具体如下。

1)游戏流媒体:2013年于纽约举行的“PlayStation Meeting 2013”发布会上正式公布索尼将提供云游戏服务;2014年9月,索尼为旗下的Z3系列手机推出了PS4 Remote Play服务,将Z3设备作为PS4游戏机的第二屏,玩家可以通过无线网在Z3设备上游玩PS4游戏。

2)云游戏平台:2015年1月,索尼正式发布名为PS Now的云游戏服务平台。

3)通用账号:PSN账号。

4)硬件:PS5,定制版AMD。

云游戏的一些玩法,例如,远程同玩、多人同屏、在低配电脑上玩原本只能在高配电脑上才能运行的游戏等,都是Gaikai在2012年就想做的事,但是Gaikai在2012年被索尼以3.8亿美元收购,Gaikai当时最大的竞争对手OnLive也被索尼于2015年收购。但是这些年以来,索尼在2015年推出PS Now后,并没有很大的动作,这期间只用到了Gaikai的一个边玩边下载的技术专利,而后转移重心去做了PS VR。索尼当时的目标也只是让用户在PS商店买游戏时能够提前试玩其中的游戏。

其实,索尼的PS Now不仅支持玩家游玩当代游戏作品,而且支持玩家游玩其出品的老游戏(PS2、PS3的游戏)。索尼早在2012年就斥巨资购买了两家云游戏公司,在VR还没有火起来的情况下,PS VR也是VR外设里卖得最好的,所以未来索尼有可能会结合PS VR和PS Now,为玩家带来前所未有的体验。

4.腾讯:打造云游戏全系生态

腾讯的目标在于打造全周期的云游戏行业解决方案,并为用户提供全链路的云游戏平台与生态。以腾讯云为依托,在云游戏技术开发的基础之上,引入第一方和第三方游戏内容,借助应用宝等渠道,建立云游戏平台和云游戏解决方案的双重路径。

腾讯的云游戏开发始于2016年,目前投入了数百位研发人员,组建了4个团队,从不同的方向进行探索,目前已推出超过4个云游戏相关的项目。

(1)云游戏平台与解决方案

1)START。腾讯旗下端游、主机游戏方向的云游戏服务,覆盖多终端场景以解决玩家硬件不足的痛点和满足玩家移动化游戏的需求,为游戏业务提供更多元的运营能力与场景。目前已上线《堡垒之夜》《波西亚时光》等游戏,获得了不错的玩家口碑与业务数据。

2)TENCENT GAMEMATRIX。腾讯的云游戏解决方案发起者,旨在打造云游戏技术中台,探索游戏业务分发和运营新场景、跨平台游戏体验,并为第三方平台提供多端云游戏技术方案。深耕移动云游戏业务,同时储备PC云游戏技术能力。代表产品:腾讯先游。

3)腾讯即玩。为腾讯游戏内部业务提供移动云游戏技术支持,成功推出《龙族幻想》云创角项目,联合企鹅电竞推出直播互动活动,协助《王者荣耀》在应用宝平台推出新英雄试玩体验,未来还会持续支持腾讯移动游戏云化,为玩家提供即点即玩游戏体验。

4)腾讯云·云游戏。依托于腾讯云,该方案采用腾讯云深度优化的视频传输技术Tencent-RTC,是国内首个实现无须定制SDK即可“全端接入、无缝更新”的解决方案,致力于为全球游戏厂商及平台、游戏开发者提供一站式端游+手游的云游戏PaaS解决方案。

(2)硬件

与雷蛇、AMD、Intel、Nvidia等企业合作进行硬件开发;与Unity Technologies合作在国内开发云服务,并于2020年6月15日为开发者提供游戏云;2019年7月与高通无线通信技术(中国)有限公司合作开发5G版游戏手机以及云游戏、AR/VR、5G游戏用例等其他相关技术;与音频解决方案开发商Audiokinetic合作打造语音联合解决方案。

(3)游戏内容

与拳头、育碧、Epic、蓝洞、动视暴雪等多家游戏厂商达成战略合作,引入优质内容。

总体来看,腾讯的优势在于其拥有优质的自研和代理的游戏内容;囊括了WeGame、应用宝、微信等用户基数庞大的游戏发行渠道;国内领先的腾讯云技术及其在国内位居第二的公有云市场。但是,腾讯缺乏硬件基础,主机游戏创新能力较弱,需要与第三方合作。

5.网易:打造云游戏解决方案

网易游戏拥有多年的游戏研发经验,又有顶尖的游戏资源和优秀的游戏平台、游戏应用研发团队。在5G时代来临之际,网易抓住机会做独立自研的云游戏平台,充分发挥平台的技术和资源优势,实属必然。

1)网易云游戏平台:2019年11月29日上线,该平台的主要特点为免安装、跨平台、省资源。截至2020年5月26日,旗下已有热门PC游戏25款,手游108款。

2)大屏体验:2020年1月,网易与海信达成合作,网易云游戏登陆海信聚好看,为用户带来在大屏电视上玩游戏的非凡体验。

3)数字娱乐创新:2020年6月,网易与华为以推动“云、AI、5G”等新一代信息技术的发展为合作契机,围绕数字娱乐创新,就新技术和生态进行深度合作,共同推动游戏、音乐和教育业务的发展。

总体来看,网易既拥有多年的游戏行业研发经验,又有顶尖的游戏资源和优秀的游戏研发团队。网易在云游戏平台方面的布局已显雏形,顺应5G云游戏的时代趋势,网易云游戏未来可期。

6.阿里巴巴:构建生态闭环

阿里巴巴集团的重心在于构建完整的游戏云生态闭环,而不仅仅限制于云游戏本身。阿里巴巴希望覆盖云游戏从开发到维护的所有路径:包括云游戏平台、云计算及云服务、定制云游戏解决方案等。

阿里巴巴的云游戏开发始于2014年,其推出的电视“云游戏”平台允许用户无须下载即可在云服务器(基于Android平台)上直接运行游戏。而后,阿里巴巴的重心逐渐转移到了云游戏服务上。

阿里巴巴提供的云游戏服务,包含了定制的云游戏解决方案(即把经典游戏转化为云游戏),以及基于阿里云提供的云游戏PaaS服务(即以较低成本快速构建云游戏平台)。阿里巴巴基于云游戏服务打造的项目具体如下。

1)平台:2018年推出游戏云3.0和GameMaster智能服务,可协助厂商生成智能场景、智能UI设计等。

2)硬件:与Nvidia联合开发KVM环境下的vGPU技术;阿里云ECS服务器。

3)安全防护:与Intel合作开发“傲腾”黑科技。

4)游戏开发:2018年与Intel、iTechClub、巨人网络合作推出“TOP游戏”云生态培育计划,从硬件、云计算等角度扶持游戏开发者。

总体来看,阿里巴巴的优势在于,作为全球第三大云服务提供商,拥有全面、先进的云游戏解决方案和云计算技术,以及流量巨大的淘宝、优酷等发布渠道。但是,阿里巴巴对于云游戏本身涉足不够深入,且缺乏第一方优质游戏内容生产能力。

7.华为:搭建云游戏基础设施

华为计划开发包含云手机、云手游、云电脑等在内的八项云服务产品,为云游戏厂商提供基础设施、运维、推广等一体化服务,在云游戏领域扮演最强的整体技术解决方案服务商角色。

华为于2016年开始云游戏研发,并做出了云游戏的产品原型,核心技术都是由华为自研的,包括芯片、AI算法、云端的计算渲染以及网络的传输优化等。云手游在内部正式立项于2018年3月,华为配备了几十人的研发团队专门进行云游戏的开发。目前的成果主要包括如下内容。

1)云布局:2019年3月推出Cloud X战略,包括云PC、云游戏和云AR/VR开发。

2)云游戏研究平台:2019年6月,华为X实验室与网易雷火合作建立5G云游戏实验室。

3)云游戏解决方案:2019年8月,华为与Cocos合作推出Cocos Play。

4)硬件:鲲鹏芯片、Taishan服务器、麒麟处理器、鸿蒙OS。

总体来看,华为拥有自研的鲲鹏处理器,不存在兼容性问题;拥有核心的网络技术,包括网络优化、弱网环境下的网络传输以及网络加速;拥有较强的华为云服务。但是,华为在游戏内容研发方面存在不足,在游戏产业布局与发行上也缺乏经验。