地处中原的河南归德府地区,原是宋王朝的龙兴之地,北宋时期为全国的政治文化中心。金元时期,由于受到黄河水患和长期战乱的双重冲击,人口大量流失,耕地大多荒芜。明初为了重新开发中原地区,采取迁民垦荒和建立卫所屯田等措施,使河南各地的社会经济得到了迅速的恢复,但同时也为军事权贵阶层的形成奠定了基础。本章首先回顾明以前归德的历史文化传统与生态环境变迁,再依次考察明初的移民垦荒和卫所屯田制度,探讨归德府地区的重新开发过程。