“诗在布衣”“文章归于匹夫”是清代文学的标志性现象。清代布衣诗人自创一派，自成一途，呈现出独特的创作面貌。
全书分为上下两编。上编讨论“布衣”的相关问题，重点考察“布衣”的含义、清代布衣诗人的精神特质、清代布衣诗人在清代文坛的推动作用，并探讨布衣诗人的谋生方式对其创作的影响。下编聚焦清代乾嘉时期的岭南诗坛，主要研究岭南诗歌的发展轨迹、岭南诗人的社会交游及其诗歌创作主题，同时对罗天尺、黎简进行个案研究。
本书填补了清代布衣诗人研究尤其是岭南诗坛研究的空白，颇有独到之处。
