本书通过建构“适应性治理”的理论框架，实现了运动型治理与游击式治理的理论整合，并推导出与它们同源的“象征性治理”与“文牍式治理”。本书运用定量方法对这四种治理的影响因素进行分析，从而验证了该理论框架；运用质性方法对它们各自形式、过程、利弊等进行了深入分析。这些研究有助于揭示中国地方环境治理的运行过程，亦有助于拓展政府过程，制度分析等经典理论。
