北洋时期基层司法经费的来源、支取与分配

唐仕春[1]

近代法制建设中诸多问题似乎都源于司法经费的缺乏：清末筹建各级审判厅、1912～1913年许世英的司法计划、1917年筹设司法公署与地方分庭计划、1919年“添设厅监分年筹备”计划等都因司法经费的缺乏而举步维艰，甚至夭折；1914年基层审判厅大裁并，推行县知事兼理司法制度都以司法经费缺乏为由。那么，不同司法制度下司法经费到底有什么变化？其变化在多大程度上左右了司法制度的变迁？司法人员薪俸是高还是低，它如何影响司法独立、司法官品行操守？

关于司法经费问题的研究，1937年阮毅成指出：“一般人每只注意其数额，以为所占太少，与其他国家支出相比，百分比过低，深为扼腕；或又只注意其在各省各县未能十足发放，致使司法人员独不能赡养家庭，维持生活，抑且时有断炊枵腹之虞，又不禁深为叹息，认为司法官清苦不可为。其实，现在的司法经费问题，并不只是在数额与拖欠，而是在与行政的关系过分密切，换言之，即系未能于行政方面获得独立的保障。”[2]现在，学界关于近代法制建设中司法经费的研究，大体上仍强调其比例小，数额低。[3]司法经费尤其是基层司法机关的经费从哪里来，如何支取，用在何处，司法人员的收入状况到底如何，其中许多环节尚缺乏实证研究，而这正是讨论司法经费与司法制度变迁的前提。不仅如此，既有的研究主要针对专门审判机关，且多集中在清末和南京国民政府时期。北洋时期未设法院，各县司法经费的来龙去脉尤为值得关注。在此笔者即以基层档案、地方志等为主要资料分析北洋时期基层司法经费的来源、支取与分配，进而讨论其与司法制度变迁的关系。