一 嘉靖及明代后期的倭寇活动

嘉靖时倭寇的入犯人数多、规模大，为此前所未有。“自嘉靖壬子（三十一年，1552）来，蹂躏我浙、直、山东以至福建、广东沿海万里，且直入腹地淮、扬、徽、太、杭、嘉、金、衢之间，至窥南京，所在为墟”^[1]。这之前倭寇多为流窜活动，抢了就跑，劫了就走，很少有在大陆安营扎寨的，到了嘉靖三十年以后，倭寇不仅在舟山安营，还跑到浙西一带驻留下来，除了抢财物、粮食，还抢一些蚕茧，并且强迫民女为他们纺丝、缫丝，俨然以大陆沿海为盗寇基地，烧杀掳掠无恶不作，“焚庐舍，伐林翳，系掳男妇，杀溺死者无算，金帛财物捆载，百里而内，村落为墟”^[2]。纵观嘉靖时期的倭患，大致可以分作几个阶段：其初期，仍旧延续正统以来的态势，倭寇侵犯并不很多。嘉靖二年因为所谓的“争贡之役”而罢置宁波市舶司，切断了中日之间的官方往来，由此也产生严重影响，沿海民众从事走私活动的情况开始增多，加之倭商的不断涌来，海上形势有进一步恶化之势。嘉靖二十年以后，海寇李光头、许栋等从福建狱中逃脱，盘踞舟山等沿海岛屿，勾结倭寇、佛郎机等，使得走私活动越来越猖獗。嘉靖三十年以后，以汪直、徐惟学、叶宗满为首的海上盗寇势力纠集倭人，开始对两浙沿海进行大规模侵扰，动用人数往往上万，倭船数百上千，以致南至闽粤，北及南直隶、淮南，“滨海数千里同时告警”，尤其是两浙一带受害最深，倭寇上万余人长期盘踞浙西的柘林一带，并以此为据点，四处劫掠，为患数年，江南富庶之地、国家财赋之区竟成十室九空之所，“杭嘉松苏赋税当天下十五，今贫者流亡、富者迁徙。田野荒芜，城郭萧条”^[3]。到了嘉靖后期，以汪直的覆没以及戚家军的崛起为标志，两浙倭警逐渐解除。此后倭寇往南流劫闽粤，至隆庆以后，倭患渐息。