明代初期由于明太祖朱元璋的重视，经汤和在东南沿海一带的悉心经营，沿海防卫体系基本成型，海防形势一度比较稳定，并由此奠定了有明一代海防的基本格局。进入明代中期，海防形势渐趋和缓，沿海防卫逐渐松弛，以致出现了桃渚城事件等，给平静的明代中期海防平添了一些乱象，也给日渐松弛的沿海防卫体系敲响了警钟。但相对于早期的倭患频发、晚期东南沿海的倭患大作，总体来看明代中期还是一个相对比较平和的时期。
