与杨定见^〔1〕

此事大不可^〔2〕。世间是非纷然，人在是非场中，安能免也。于是非上加起买好远怨等事^〔3〕，此亦细人常态^〔4〕，不足怪也。古人以真情与人，卒至自陷者^〔5〕，不知多少，只有一笑为无事耳。

今彼讲是非，而我又与之讲是非，讲之不已，至于争辩。人之听者，反不以其初之讲是非者为可厌，而反厌彼争辩是非者矣。此事昭然，但迷在其中而不觉耳。既恶人讲是非矣，吾又自讲是非。讲之不已，至于争，争不已，至于失声^〔6〕，失声不已，至于为仇。失声则损气，多讲则损身，为仇则失亲^〔7〕，其不便宜甚矣^〔8〕。人生世间，一点便宜亦自不知求，岂得为智乎？

且我以信义与人交，已是不智矣，而又责人之背信背义，是不智上更加不智，愚上加愚，虽稍知爱身者不为^〔9〕，而我可为之乎？虽稍知便宜者必笑，而可坐令人笑我乎^〔10〕？此等去处^〔11〕，我素犯之^〔12〕，但能时时自反而克之^〔13〕，不肯让便宜以与人也。千万一笑，则当下安妥^〔14〕，精神复完，胸次复旧开爽^〔15〕。且不论读书作举业事^〔16〕，只一场安稳睡觉，便属自己受用矣^〔17〕。此大可叹事，大可耻事，彼所争与诬者，反不见可叹可耻也^〔18〕。

注释

〔1〕本文约于万历十六年（1588）写于麻城。　　杨定见：号凤里，麻城（今湖北麻城）人。李贽在麻城龙潭湖居住时往来论道的僧人之一，也是李贽的学生，深得李贽赞赏。在《八物》中说：“如杨定见，如刘近城，非至今相随不舍，吾犹未敢信也。直至今日患难如一，利害如一，毁谤如一，然后知其终不肯畔我以去。”（本书卷四）在《豫约·早晚守塔》中说：“刘近城是信爱我者，与杨凤里实等。”（本书卷四）万历二十八年（1600），湖广按察司佥事冯应京烧毁了龙潭湖的芝佛院，并驱逐李贽。杨定见为李贽设法先行藏匿，然后避入河南商城的黄蘗山中，使其免遭了封建统治者的毒手。　　当时李贽因落发而受到一些人的攻击，杨定见可能想为李贽辩诬，李贽写此信劝阻。这是一篇正话反说的短文。在当时是非不分、黑白颠倒的社会风气下，李贽劝杨定见不要去争辨是非，不要去责人背信背义，一切以“一笑”置之，这实是一种在本书《自序》中所称的“忿激语”。

〔2〕“此事”句：所言事不详，从下文看，疑指杨定见准备参与某种论争的事。

〔3〕买好远怨：讨好别人以避免结怨。

〔4〕细人：见识短浅的人。

〔5〕自陷：自己给自己招致不幸。

〔6〕失声：这里指因争辩激烈而说不出话来。

〔7〕失亲：影响友情关系。

〔8〕便宜：合算，好处。

〔9〕爱身者：爱惜自己的人。

〔10〕坐令：致使，空使。

〔11〕此等去处：这样的一些方面或这些事情。

〔12〕我素犯之：我以往也冒然去干。素，向来，一向。

〔13〕自反：自我反省。　　克：克制。

〔14〕当下：立即。

〔15〕胸次：胸中。

〔16〕举业：指科举应试的诗文。

〔17〕受用：享用，享受。

〔18〕“此大”四句：意为不去争辩，安稳睡觉，实在是“大可叹”、“大可耻”的，（与此相对照）那些与他人争辩而又诬陷他人的人，反而不觉得可叹可耻了。这是愤激的话。