第2章 日食中止了一场战争

公元前6世纪末期，伊朗高原上，米堤亚与吕底亚两国为了争夺土地而打仗，脚下的土地被他们争来夺去，战争一场接着一场，没完没了。一场战争打了五年，双方伤亡很大，百姓流离失所，明知打下去只会两败俱伤，但谁也不愿先退让求和。

公元前585年的一天，一场仗打到一半时，一个黑影闯进圆圆的日面，把太阳一点一点地吞食了，耀眼的阳光逐渐减少，太阳的亮度也慢慢减弱，好像黄昏提前来到。不一会儿，太阳被吞没，顿时天昏地暗，仿佛夜幕突然降临，星星在昏暗的天空中闪烁着。这是一次著名的日食，太阳光被月球遮蔽了。

交战双方的士兵们从来没见到过这种景象，他们不知道什么是日食，顿时惊得目瞪口呆。此时，两国首领想起了古希腊科学家泰勒斯不久前的忠告：“老天爷对这场战争十分厌恶，将要用遮盖太阳的办法来向你们示警，若你们再不休战，将有大难临头。”

两国人都敬畏老天爷，害怕灾祸的到来，双方首领经过一番商讨后，决定握手言和，签订了永久的和平契约。一场旷日持久的战争就这样停止了。

其实，中止这场战争的是古希腊科学家泰勒斯，他是古希腊文明的先驱者，他在哲学、数学、天文学等领域都拥有丰富的知识，并都做出过重要贡献。当时，泰勒斯已经知道日食是怎么回事，并能精确预报日食。他事先知道将有一次日食在米堤亚与吕底亚两国交战的战场上降临。泰勒斯为了制止这场战争，便想利用当时人们对日食的恐惧心理来消除战祸，事先向两国提出了忠告，最后借老天爷的“威望”中止了这场战争。

中国古代早就注意到日食这一天文现象。中国古人认为，天代表大自然，太阳在大自然里有着最崇高的地位，皇帝称为天子，是上天派来管理百姓的。上天会透过太阳表面上的现象来警告皇帝，明示他做错了什么事情、什么事情要小心等。古人相信“天狗吞日”就是上天的一种警示。根据中国古书记载，汉代每当发生日食时，皇帝就不到大殿早朝，而到偏殿旁的小殿进行早朝，并且一切从简。民间则以敲锣打鼓的方式来驱赶吞日的“天狗”。

由于日食的时间很短，全程约2小时，所以敲敲打打后，太阳马上会重现，人们就以为“天狗”被赶走了。

在中国，观测日食历史悠久，早在公元前2000年就开始有人观测日食。中国历来重视日食的预报，据说夏代一位天文官因为漏报了日食被砍首，以警示玩忽职守者。所以，中国有世界上最早、最完整、最丰富的日食记录，仅古书史料中，就有1000多次日食记录。

做个小作业

1.选择题 日食这种天文现象之所以会发生，是因为：（1）地球挡住了太阳射向月球的光；（2）太阳发射的光被行星挡住了；（3）月球挡住了太阳射向地球的光。（）

2.思考题 为什么古代人相信以敲锣打鼓的方式能够驱赶吞日的“天狗”？

微博士

日食

日食，又称日蚀，当月球运行至太阳与地球之间，三者正好处在一条直线时，太阳射向地球的光，部分或全部被月球挡住，看起来好像是太阳的一部分或全部消失了，这时发生的现象，就叫日全食或日偏食。

迈出第一步

观测日食的方法

如果据天文学家预测，当地能见到日食，可通过以下方法来观测日食：可将X线片重叠在一起观测，这样可减弱阳光照射到眼睛的强度，以保护眼睛。也可找一块玻璃，用点燃的蜡烛将玻璃熏黑，然后透过熏黑的玻璃观测太阳。为了安全，还可以通过间接方法观察太阳——盛半盆水，兑入一些墨汁，放在院子里，这样便可观测到太阳在水盆中的倒影。最简单稳妥的办法是到天文馆买日食观测卡，这种卡可以保证你的眼睛不受阳光灼伤。