第6章 新朋友和新敌人
1
尼尔斯和野鹅们已经飞了整整五天。总的说来，他对这种鸟的生活感到很满意：第一不要念书，第二不要牧鹅，第三不要搬柴。就这么飞呀飞的，飞个痛快！
蔚蓝色的天空是无边无际的，空气又新鲜又凉快，你在空中，就像在明澈晶莹的泉水中洗澡一般。看下面的大地也好像看你自己的掌心一般清楚。你尽管看吧——不论朝哪一面看，都不会叫你打呵欠！一切都自动地向你迎了过来——高山、河流、城市、村庄。
如果向下面看得厌倦了，就可以抬头看看上面。那也非常有趣。成群的云块好像在互相追逐：一会儿这一堆追上了那一堆，一会儿这一堆落后了，一会儿互相混到一块儿去了，一会儿又分了开来，好像牧场上的羊群一般。
一天的光阴在不知不觉之中溜过去。
到了晚上，尼尔斯也用不着操心。因为他在晚上总是有温暖的羽毛床睡——那就是马丁的身体和翅膀。
只有一桩事情很糟：没有吃的东西。不论野鹅们怎样款待尼尔斯，水草和水虫子还是咽不下去。他的胃口跟野鹅们的不同。
晚上他常常做梦。他梦见自己独个儿吃完整整一铁锅子烫热、松软的马铃薯（那本来是他的妈妈给他们全家人吃的），接着又喝完一大壶泛着浓浓的淡黄色泡沫的牛奶，然后又吃甜点心，把一大碗果冻舔个精光。
但这一切都是在做梦！他一醒过来总是想到吃东西。
有时候他的运气好，会在树林中的干叶子下面找到隔年的胡桃。不错，他自己没有办法敲碎它们。但他把胡桃拿到马丁那儿，放到他的硬嘴里，马丁就会咬碎硬壳，他的嘴比什么胡桃夹都出色。在家里尼尔斯用差不多的办法来轧碎胡桃，不过他不是把胡桃放到鹅的嘴里，而是把它夹在门缝中间。
可是胡桃是很少的。尼尔斯为了找到一个胡桃，往往要在树林里找上整整一个钟头，他得钻过坚硬的隔年的草丛，在枯枝上绊跤，而且陷到针叶堆中去。
他每一步都可能遭到危险。
有一次，当他用一根丫丫杈杈的树枝武装起来，在一堆干枯的树叶中挖掘的时候，突然遭到了一群蚂蚁的攻击。肥大的、张牙舞爪的蚂蚁兵足有整整一个团。他们从四面八方包围了他。他们咬他，用毒汁腐蚀他的皮肤，爬到他的身上，钻进他的衣领和袖子。
尼尔斯抖着身子，用手拍，用脚踏，但是，他刚解决一个敌人，立刻又有十个新的敌人向他扑来。
这场战斗的结果是很不光彩的：尼尔斯终于放声大哭，而且拔脚飞逃。
当他跑近野鹅们宿夜的那片沼泽时，他们几乎认不得他了——他的整个身体，从头到脚都密密地爬满了黑色的蚂蚁。
“站着，不要动！”马丁对尼尔斯叫着，接着马丁张开硬嘴，很快地把蚂蚁一批又一批地啄光了。
2
那天晚上，马丁对尼尔斯像保姆对孩子那样，关切地照顾了一整夜。
尼尔斯被蚂蚁咬过以后，他的手、脚和脸都变得像糖萝卜那么红，而且布满了很大的水泡。他的眼睛肿起来了。浑身发痛发烧，好像被火烫过一般。
马丁收集了一大堆干枯的野草，使尼尔斯躺在上面更舒适些，接着又用浸湿了的有黏性的叶子，把尼尔斯从头到脚都贴满了，使他发烧时不至于太痛苦。
尼尔斯身上的叶子略微一干，马丁就小心地揭去了它们，把它们在沼泽中的水里浸一下，然后再敷贴到红肿的地方。
将近第二天早晨的时候，尼尔斯觉得轻松得多了，他甚至可以转身了。
“我似乎已经痊愈。”尼尔斯重重地哼了一声说。
“什么痊愈不痊愈的！”马丁埋怨道，“不论是你的鼻子和你的眼睛都看不出来，你浑身都肿了。如果你可以看到自己，也不会相信这就是你。你逃回来以后，在一小时之内就胖成这个样子，好像是人家用纯净的大麦喂了你整整一年。”
尼尔斯一面呻吟着喊痛，一面从潮湿的叶子下面举起了一只手，用肿得好像木块一般的手指去摸自己的脸。
果然，他的脸好像一只打足了气的足球。尼尔斯好容易才摸到了陷在肿胀的双颊中的鼻尖，接着又搔搔自己像牛蒡叶子一般大的耳朵。耳朵完全不是在他所想象的原来的地方，而是在另一个料想不到的地方突了出来。他还想擦一擦眼睛，却无论如何也碰不到它们了。
“也许，得多替我换几次叶子才行。”尼尔斯羞怯地问马丁，“你以为怎么样？呃？也许，这样会很快地消肿？”
“还嫌次数不多哩！”马丁说，“就这样，我已经跑来跑去老没有个完。谁叫你去挖蚂蚁窠啊！”
“难道我能知道那是蚂蚁窠吗？我一点儿也不知道！我是去找胡桃的！”
“唔，好吧，不要动，”马丁说着，把一张湿漉漉的大叶子啪地贴到他的脸上，“静静躺着，我立刻就回来。”
马丁走开去了。尼尔斯只听见沼泽中的水在他脚下咕嚓、咕嚓、哗啦、哗啦地响。溅水声愈来愈轻，终于一点儿也听不见了。
过了几分钟，沼泽中又传来了咕嚓、咕嚓、哗啦、哗啦的声音，起先声音很远，好容易才能听出来，接着就愈来愈响，愈来愈近了。
但是这一次，在沼泽中涉水的脚却有了两双。
“和马丁一起来的是谁啊？”尼尔斯想，努力转着头，想把那些盖满了他的脸的绿色膏药去掉。
“请你不要动！”马丁严厉的声音在他头上响了起来，“多不安静的病人啊，简直一分钟也不能离开！”
“好吧，让我看看他究竟怎样了？”传来了另一只鹅说话的声音，尼尔斯觉得有人把他脸上的叶子揭了开来。
尼尔斯竭力从微细的缝隙中看出去，看到了老野鹅阿卡。她对尼尔斯诧异地看了好久，然后摇摇头，说：
“我无论如何也不会想到，蚂蚁会引起这么大的祸害！自然啰，他们决不敢攻击我们鹅：他们知道鹅不怕他们，而且会一下子把他们啄去几百只。唔，他们一看见你，那就高兴极了。”
“从前我身子很高大的时候，”尼尔斯生气地说，“我会比什么鹅更厉害地对付他们。”尼尔斯叹了口气，“那时候我哪一个也不怕。”
“现在你也不应当害怕哪一个，”阿卡说，“可是你得十分留神。不要忘记，现在你有许多敌人。只有机智而又小心的好汉子才能够战胜他们。你要时时刻刻戒备着。在树林里你得留心狐狸和貂。在湖岸上得留心水獭。在胡桃树林里得留神青鹰。晚上你得躲过猫头鹰，白天可不要让鹫和雕看到你。如果你在密密的草丛中走，你得小心地放轻脚步，随时留神倾听，有没有蛇在沙沙地爬动。如果碰到喜鹊跟你说话，你可千万不要相信他，因为喜鹊老是会欺骗别人。”
“唉，那我反正活不成了，”尼尔斯说，“我怎么能一下子防备这许多敌人呢？我好容易躲开一个敌人，另一个敌人就会抓住我。”
“自然啰，凭你一个人绝对防备不了这些敌人，但是我们还有很多朋友。如果在空中出现了鹫，燕雀就会预先警告你；如果在树上隐藏着貂，松鼠就会告诉你；当狐狸偷偷地跟过来时，野兔立刻会警告你；当蛇逼近你的时候，纺织娘就会高声叫唤。”
“可是当我撞到蚂蚁窠里去时，他们为什么都一声不响啊？”尼尔斯怀疑地说。
“但是，你自己也得有清醒的头脑，”阿卡答道，“现在我告诉你：我们要在这儿住上三天。这个沼泽很不错，水草多得不得了，而我们旅行的路程又很长。因此我决定让大家在这儿痛痛快快地休息一阵子，而且好好地吃饱。在这几天内，马丁把你的病医好。到了第四天天一亮，我们就飞出去。”
阿卡微微点了点头，接着不慌不忙地在沼泽中涉着水走开去了。
3
对马丁来说，这几天是非常辛苦的。他不仅要医治尼尔斯，还要喂饱他。马丁给尼尔斯换过膏药和整理好床铺以后，还要跑到附近树林里去找胡桃。
第一天马丁去了两次都空着嘴巴回来。
“你大概是连找几颗胡桃的本领也没有！”尼尔斯抱怨说，“你得仔细地扒开树叶。胡桃总是埋在地下的。”
“我已经掘了又掘，连我的硬嘴也要磨钝了。在急忙之中，一会儿撞到石头上面，一会儿绊在树根上……离开你太长久了又不行……树林离这儿又远。好容易跑到那儿，马上又得回头跑。”
“可是你为什么要用脚跑啊？你不是可以飞吗？”
“啊，真的！”马丁高兴地叫道，“我自己怎么会想不到这一点！这得怪我的老习惯不好！”
第三天，马丁很快就飞回来了，他显得非常满意。他直接飞到尼尔斯身边，一句话也不说，就尽量张开了嘴巴。六个又大又硬的胡桃，一个接一个地从他的嘴里滚了下来。这样漂亮的胡桃，尼尔斯还从来不曾找到过。他在地上掘到的胡桃常常是有些烂的，或者是因为受潮而变成了黑色。
“你是在哪儿找到这些胡桃的啊？”尼尔斯喊道，“简直跟店里买来的一模一样。”
“呵，虽然不是从店里买来的，”马丁神气活现地说，“也不会比那差。”
马丁衔起一颗最大的胡桃，用硬嘴钳碎了它。胡桃壳发出清脆的破裂声，新鲜的、金黄色的胡桃肉，就纷纷落到尼尔斯的掌心里。
“这些胡桃是松鼠妈妈西尔莱从她的贮藏室中拿出来送我的，”马丁骄傲地说，“我是在树林里认识她的。当我在她旁边飞过的时候，她正坐在松树上的一个树洞前面，哔哔剥剥地咬着胡桃，用胡桃肉喂她的小松鼠。她一看到我感到非常惊奇，竟连嘴里的胡桃也掉下去了。我想：‘好啊，真走运！’我看见胡桃落在什么地方，就很快地飞了下去。那位松鼠妈妈也跟着我往下面窜。她从一根丫枝蹿向另一根丫枝，非常灵活，快得像飞。我起先以为她是在为胡桃可惜，因为松鼠是野兽中最勤俭的一族。但并不是这样，我终于明白，她只是被好奇心攫住了：她想知道我是谁，从哪儿来，我的翅膀为什么是白的。于是我们就谈起话来。她甚至邀请我上她家去做客，叫我去瞧瞧她的小松鼠。我虽然觉得在松枝中间飞很困难，却不好意思拒绝她。我去看了小松鼠。接着她就拿出胡桃来招待我，临别的时候，还送了我这么些胡桃，我好容易才把它们塞到嘴里。我甚至不能向她说声谢谢，因为我害怕失落胡桃。”
“可是这很不好，这太没有礼貌了，”尼尔斯说，同时把胡桃肉塞了满满一嘴，“我得亲自到她家去谢谢她。”
4
第二天早晨，天刚亮尼尔斯就醒了过来。马丁还在睡觉，他按照鹅的习惯，把头藏在翅膀下面。
尼尔斯轻轻地动一动手和脚，把头转了一下。没有什么，什么都能动，而且一点儿也不疼了。
于是他竭力不去惊动马丁，小心地从树叶堆中爬了出来，接着又跑到沼泽旁边。他找了一个比较干燥、结实的土堆，爬了上去，然后趴在地上，向动也不动的漆黑的水面望去。
再没有更好的镜子了！在沼泽闪闪发光的泥浆水上面，映出了他的脸。一切都很好，一切都是老样子：鼻子像鼻子，脸颊像脸颊，只有右面的耳朵比左面的耳朵略微肿了一些。
尼尔斯伸出手指，在水中搅了一下，镜子里的脸立刻扭歪了，变成一副鬼脸而且肿大了。
“我生病的时候大概就是这个样子！”尼尔斯想。
他等待着，直到水面平静了，又俯向沼泽。什么都好！脸还是好端端的像个脸！
尼尔斯站起来，拂掉了膝盖上面的青苔，大踏步向树林里走去。
他决定立刻去找松鼠妈妈西尔莱。
第一，应该谢谢她昨天的胡桃。第二，得再向她要一些胡桃贮藏起来。第三，去欣赏一下她的小松鼠又是多么好啊……
当尼尔斯走到树林旁边时，天已经完全亮了。
“必须赶快走，”尼尔斯开始急急忙忙地赶去，“我得在马丁醒过来之前赶回来！他要是知道我已经到树林里去过，跟松鼠妈妈会过面，而且带来了满袋的胡桃，他一定会大大夸奖我的！”
但是一切并不像尼尔斯想象的那么容易。
一开头他就交了厄运。
马丁跟他说过，松鼠妈妈西尔莱住在松树上面。但是树林里的松树很多很多。你去找她住的那一棵松树吧！事实上，你决不能爬遍所有的松树！
“应当先向什么人问一问路。”尼尔斯想，同时向四面探望。
突然，就在他身边，发出一阵急促的唧唧唧唧的叫声。
尼尔斯打个哆嗦，跳了开来。就在他脚边的草丛中，一只纺织娘像一颗枪弹那样飞了出来。她飞了一阵，唧唧叫了几声，又在草丛中隐没了。
“喂，纺织娘，等一等。”尼尔斯叫道。
但是纺织娘已经在空地的另一头了。尼尔斯也不想去追她。难道能赶上这样一位跳远能手吗？不等尼尔斯跨上三步路，她早已跳得无影无踪了。
“没有关系，我可以找别人问路。”尼尔斯想，继续慢慢地向前走去。
他竭力绕过每一个树桩，免得再碰上打埋伏的蚂蚁，他不时地倾听着草丛中的每一阵沙沙声，一听到有什么不妙的声音，就紧紧握住他的小刀，准备打退蛇的进攻。
他非常小心地走着，时时刻刻地向四面张望，甚至没有发觉自己已经撞到一只刺猬身上去了。
刺猬立刻用刺刀来迎接他，向尼尔斯竖起了他身上的千万根小针。
尼尔斯连忙向后退去，他离开刺猬好远一段路，接着很有礼貌地说：
“我想请问您一桩事情。但是您那好战的姿态，不允许我们进行和平的谈话。能不能请您暂时收起你的小针呢？”
“不行！”刺猬咕哝了一下，接着蜷成一个多刺的肉球，在尼尔斯的身边滚了过去。
“好吧，不行就不行吧。”尼尔斯说，“我会找到一个比你容易说话的朋友。”
他刚开始向前走，突然从上面的什么地方，向他头上撒来一阵冰雹似的、真正的垃圾：干燥的树皮啦、树枝啦还有松果。一个松果呼地擦过他的鼻尖，另一个松果刚巧打中他的头顶。尼尔斯摸一摸头，抖掉身上的垃圾，恐惧地向上面望去。
就在他的头顶，在一棵枝叶像巨大的爪子一般的枞树上，停着一位尖嘴长尾巴的喜鹊太太，她正在努力用硬嘴扯着一个黑色的松果。正当尼尔斯看清楚了树上的喜鹊，打算向她说话的时候，喜鹊太太已经完成了自己的工作，那个松果笃地敲中了尼尔斯的前额。
“妙啊！好啊！妙啊！好啊！刚好打中目标！刚好打中目标！”喜鹊太太急促地喳喳叫着，噗噗地拍着翅膀，在树枝上面跳来跳去。
“照我看来，你选择的目标并不很好。”尼尔斯抚摩着前额，怒气冲冲地说。
“这样的目标还不好吗？非常出色的目标！打个正中，一点儿没有偏差。你再站一会儿，我还要从这条树枝上面试一下。”喜鹊太太跳到一条更高的丫枝上说。“顺便问一下，你叫什么名字？那可以使我知道，被我瞄准的是什么人！”喜鹊太太从上面对尼尔斯叫着。
“我叫做尼尔斯。不过老实说，您可不值得为这样的事情费劲。我知道您一定掷得中目标。最好还是请您告诉我，松鼠妈妈西尔莱住在什么地方？我非常想见到她。”
“松鼠妈妈西尔莱？你想见到松鼠妈妈西尔莱吗？啊，我跟她是老朋友！我很高兴领你去。我可以一直把你领到她住的那棵松树下。路并不远，跟着我来吧。我朝左边飞，你就朝左边走，我朝右边飞，你就朝右边走。这样我们就可以一直走到松鼠妈妈西尔莱的家里。”
喜鹊太太说完了这番话，就振翅飞到一棵枫树上面，接着又从枫树上飞到一棵枞树上，然后飞到一棵白杨树上，然后又飞到一棵枫树上，然后又飞到一棵枞树上……
尼尔斯跟着喜鹊太太一会儿向前一会儿向后，他的眼睛总是盯住喜鹊太太那条在树枝中间闪来闪去、一翘一翘的长尾巴。他不断地绊跤，跌倒，但是又立刻跳起来，重新跟着那条喜鹊尾巴飞跑。
树林愈来愈浓密，愈来愈黑暗了，可是喜鹊太太还是从一条树枝跳到另一条树枝上，从一棵大树飞到另一棵大树上。
突然喜鹊太太一直飞到半空中，在尼尔斯头上盘旋起来。
“就在这儿等着我吧，我们明天见！”喜鹊太太叫道，接着就飞进树丛中不见了。
5
尼尔斯在浓密的树丛中摸索了整整一个钟头。当他来到树林边上的时候，太阳已经高高地升到空中了。
又饿又疲乏的尼尔斯，在露在地面上的一条粗糙树根上坐了下来。
“如果马丁知道我被喜鹊太太作弄时，他一定会笑我的……可是我对这位喜鹊太太做过什么坏事呢？不错，有一次我曾经拆坏了一个喜鹊窝，但那是去年的事，而且是在威明海格，并不是在这儿。这位喜鹊太太怎么能知道呢！我对刺猬从来没有碰过——不论在威明海格或者在这儿，都没有去碰过他一下，可是那只刺猬竟连话也不屑跟我说一句。”
尼尔斯深深地叹了一口气，用靴尖在地面上钻着洞。突然，在他的脚下哔剥响了一声。尼尔斯弯下了身子，地上有一片胡桃壳。旁边又是一片。再旁边又是许多许多片。
“这儿怎么会有这么多的胡桃壳？”尼尔斯感到奇怪，“难道松鼠妈妈西尔莱就住在旁边这棵松树上面吗？”
尼尔斯跳了起来，慢慢地绕着松树走了一圈，向浓密的、绿色的松枝中间望去，什么松鼠也看不见。于是尼尔斯吸了一口气，用全力高声喊道：
“松鼠妈妈西尔莱是不是住在这儿？”
没有人回答。
尼尔斯用手掌拼成一个圆筒，凑到嘴巴前面，然后，好像对着扬声筒一般，大声喊道：
“松鼠妈妈！松鼠妈妈！如果您住在这儿，请您回答我呀！”
尼尔斯不做声了，他把“扬声筒”移到耳朵边，开始仔细倾听。起先，一切是无声无息的跟以前一样，接着，从松树顶上传来一阵轻得几乎听不出的、尖细的、吱吱唧唧的声音。
“对不起，说得重一些！”尼尔斯喊了一声，接着又静下来仔细倾听回答的声音。
一阵可怜的尖叫传到他的耳中。但这一次是从松树下面的矮树丛中传来的。
尼尔斯跳到矮树丛旁边，屏住了呼吸。不，什么声音也没有——既没有沙沙声，也没有尖叫声。
但是他头顶上面又传来了吱吱唧唧的尖叫声，不过这一次叫声响得多了。
“让我爬上去看一下，究竟是谁在那儿？”尼尔斯想。他抓住了突出的树皮，开始向树上爬去。
他很费劲地爬了很久。他把每一条丫枝当做一个车站，在上面停下来休息一会儿，然后继续向上爬去。他愈向上爬，一阵阵惊惶的尖叫声就愈来愈近，愈来愈响。
尼尔斯在快到松树顶的地方看到了一个很大的树洞。
四只小松鼠的头从那个黑魆魆的树洞中伸了出来，好像从窗口中伸出来一般。他们尖尖的小脸向四面转动着，互相挤来挤去，争着爬到小兄弟的头上去。他们长长的、光溜溜的尾巴也绞到一块儿去了。他们那四张小嘴一分钟也不停地老是吱吱唧唧地一齐尖叫着。
小松鼠看到了尼尔斯吃了一惊，一下子不做声了，接着，好像积蓄了新的力量，开始叫得比以前还要热闹。
“快停止奏音乐吧，清楚地告诉我，究竟发生了什么事情。”尼尔斯命令道。
但是小松鼠们对他的回答是一阵拼命的尖叫，把尼尔斯的耳朵震得嗡嗡发响。
“梯尔莱掉下去了！梯尔莱掉下去了！我们也会掉下去的！我们也会掉下去的！”小松鼠们吱吱唧唧地叫成一片，“妈妈！妈妈！快来呀！我们要吃东西了！”
尼尔斯甚至掩住了耳朵，使自己的耳朵不致被叫声震聋。
“不要做声！让你们中间的一个说话。谁掉下去了？”
“梯尔莱掉下去了！梯尔莱！他爬到狄尔莱背上，皮尔莱推了一把，梯尔莱就掉下去了！”
“停，我不大明白：皮尔莱—狄尔莱，狄尔莱—梯尔莱！你们替我把西尔莱叫来吧。西尔莱是不是你们的妈妈？”
“是啊，是我们的妈妈！可是妈妈不在这儿，她出去了，小弟弟梯尔莱却掉下去了！蛇会咬死他，雕会啄死他，貂鼠会吃了他！妈妈！妈妈！快来呀……”
“唔，这样吧，”尼尔斯说，“你们得深深地钻到树洞里去，不要让貂鼠真的吃了你们。你们得安安静静地坐在洞里。我立刻爬下去，到下面去找你们的米尔莱——还是什么基尔莱？”
“梯尔莱！梯尔莱！我家的小弟弟叫梯尔莱！”
“唔，梯尔莱，就是梯尔莱吧。”尼尔斯说。他开始非常小心地爬了下去。
6
尼尔斯没有花太多工夫，就找到了可怜的梯尔莱。他一直跑到他原来听到过尖叫声的那个矮树丛旁边。
“梯尔莱！梯尔莱！你在哪儿？”他拨开浓密的枝叶喊道。
“啊哈，原来你在这儿！”尼尔斯一面说一面勇敢地向前爬去，一路上折断了不少干枯的草茎和树枝。
在矮树丛枝叶最浓密的地方，他看到了灰色的、毛茸茸的一团，后面还拖着一条灰毛比较稀疏的、好像小扫帚似的尾巴。这就是梯尔莱。他正用四只脚爪紧紧抓住一条细细的树枝。他害怕得这么厉害，那条树枝好像被大风吹刮着一般，正在不断地颤动。
尼尔斯等待着机会。当梯尔莱的长尾巴的尖端一拂到他跟前，他就用两手一下子捉住了它，然后像拖船缆一般，把梯尔莱向自己身边拖。
“爬到我的肩上来！”尼尔斯命令道。
“我害怕呀！我会掉下去的！”梯尔莱吱吱唧唧地尖叫着说。
“可是你已经掉下来了，再也掉不到什么地方去了！快爬过来！”
梯尔莱小心地先用一只脚爪放掉了树枝，抓住了尼尔斯的肩膀。接着又把第二只脚爪搭到尼尔斯的身上，最后他把全身连同那条颤抖的树枝，都移到尼尔斯背上来了。
“紧紧抓住了！只是你的脚爪可不要掐得太深。”尼尔斯说。接着他在重压之下弯着背，慢慢地往回走。
“你的身体可真结实！”尼尔斯叹了一口气，钻出了矮树丛。
他小心地把梯尔莱放到地上，开始仔细地打量那棵松树，好像在估计他是不是能够把梯尔莱背到树顶。
“啊，我的可敬的小人儿，尼尔斯先生！您好吗？我们有好久没有碰面了！”一阵熟识的、微带沙哑的喳喳声突然从上面传来。
说话的家伙原来就是早上戏弄尼尔斯的喜鹊太太。
“你要不要我替你领路到松鼠妈妈西尔莱家里去？我知道最便利的路径。”
尼尔斯一句话也不回答。他把梯尔莱重新背到身上，开始向松树走去。但是，他还没有走上三步，喜鹊太太突然扑扇着翅膀，用最尖厉的声音喳喳地叫起来了。
“青天白日出了强盗！松鼠妈妈西尔莱的小松鼠被坏家伙偷走了！青天白日出了强盗！可怜的松鼠妈妈！不幸的松鼠妈妈！”
“谁也没有把我偷走，是我自己掉下来的！”梯尔莱吱吱叫着说。
“可怜的松鼠妈妈！不幸的松鼠妈妈！”喜鹊太太像开动了发条的玩具一般，不断急促地喳喳喳喳尖叫。
接着，喜鹊太太突然飞到空中，直向树林深处飞去，一路上还是不断叫着：
“青天白日出了强盗！松鼠妈妈西尔莱的小松鼠被坏家伙偷走了！”
“这扯谎的家伙！”尼尔斯说了一句，立刻向松树上面爬去。
7
尼尔斯在松树上面已经爬了一半路，突然听到一阵隐隐约约的、有规则的喧闹声。
喧闹声近了，变得愈来愈响。一会儿空中就充满了各种鸟儿的叫声和几千只翅膀的扑动声。
“小坏蛋尼尔斯到哪儿去了？找到他！捉住他！抓住他！”
“啊，我害怕！”梯尔莱低声说，“他们会把你啄死，我又要掉下去了！”
“什么也不会的，他们甚至看不见我们在哪儿呢。”尼尔斯勇敢地对小松鼠说，但他自己却暗暗地想，“啊，真的，他们一定会把我啄死！”
但是，一切都很顺利。
尼尔斯在浓密的松针的遮蔽下，终于背着梯尔莱一直爬到松鼠窠旁边。
在树洞的边沿上，松鼠妈妈西尔莱正坐在那儿，不断地用她那毛茸茸的棕红色大尾巴擦着眼泪。
在松鼠妈妈的头顶，喜鹊太太正不断地盘旋着，大声地喳喳叫着：
“可怜的松鼠妈妈！可怜的松鼠妈妈！”
“把你的孩子抱去吧。”尼尔斯重重地喘息着说，一面把梯尔莱像一袋面粉那样直抛到树洞里去。
喜鹊太太一看到尼尔斯就不做声了，接着她坚决地翘一翘尾巴，更响亮地喳喳叫道：
“幸运的松鼠妈妈！幸运的松鼠妈妈！小松鼠得救了！勇敢的尼尔斯救了小松鼠！尼尔斯万岁！”
那时候松鼠妈妈西尔莱一把抓起了小松鼠梯尔莱，她用四只脚爪紧紧地抱住了他，用毛茸茸的大尾巴抚摩着她的小宝贝，而且高兴得轻轻地尖叫起来了。
突然，松鼠妈妈转过身子对着喜鹊。
“喂，喜鹊太太，停一下，”她说，“刚才是谁说尼尔斯偷去了梯尔莱？”
“谁也没有说过这话！谁也没有说过这话！”喜鹊太太不断地喳喳尖叫，但是每叫一次总要飞得远一些。
“尼尔斯万岁！小松鼠得救了！幸福的妈妈正在拥抱她心爱的孩子！”喜鹊太太叫道，她从一棵树飞向另一棵树。
“哼，把这个最后的消息也捎在你的长尾巴上去传播吧！”松鼠妈妈叫道，接着就向喜鹊太太掷去一颗隔年的松果。
8
尼尔斯直到天黑才回到家里——自然，这不是他自己真正的家，而是野鹅进行短期休息的那个沼泽。
他身上所有的袋里装满了干莓子和胡桃，另外还背来了整整两条串满了干蘑菇的树枝。
这一切都是松鼠妈妈西尔莱在临别时送给他的。
松鼠妈妈西尔莱在树上护送着尼尔斯，一直送到树林边缘最外面的一棵树上，还用她金色的大尾巴对尼尔斯挥了很久很久。她本来想再送得远一些，却不能够：因为松鼠在平坦的草地上跑路，跟人在树上爬一样费劲。
但是树林里的鸟儿一直把尼尔斯送到沼泽旁。他们在他的头上盘旋着，一齐用响亮的歌声赞美着尼尔斯。尤其是长尾巴的喜鹊太太唱得比谁都响。她不断地到处飞来飞去，尖声地喳喳叫道：
“尼尔斯万岁！勇敢的尼尔斯万岁！”