第28章 灾难（中）
骑在骆驼上，艾弗依旧有很多疑惑。
比如，既然镇子里的瘟疫已经很严重了，为什么这三个人还会去镇子的外边；还有，他们去那里似乎是为了艾尔斯而去的，这又是为什么，艾尔斯难道有什么特别之处吗；再就是，这种瘟疫的发展过程是不是都和艾尔斯身上的症状一样，得了瘟疫的人，最终都会和艾尔斯一样融化成一滩黑色黏液？......
“我知道你有很多疑问，送葬人。”一个骑着骆驼的男人说，“我们是镇子里的医师。由于瘟疫，我们封锁了镇子从而避免造成更大的扩散，同时，为此我们付出了巨大的牺牲。”
“所以我们需要你的帮助，不是去给病死的人送葬，而是要借助你的药剂学知识。”另一个医师说道，“我们经常和送葬人打交道，知道你们有一套独特的药剂学系统。而且，在这种时刻，我们更应该团结所有可以依靠的人，不是吗？”
“这也是我的使命所在。”艾弗点了点头。
说完，艾弗没有再多想，而是默默地跟在两个医师的后面，加速向镇子赶去。
走了小半天，不远处已经能看到镇子的轮廓了。果然是加文镇。
但是不同于之前艾弗记忆中来过的加文镇，此刻加文镇的周遭已经围起了2米多高的木头围墙，每隔一段距离，都有一个戴着鸟嘴面具的黑袍人站在架好的岗哨上。
整个镇子的上空都悬浮着一团凝而不散的黑雾，看起来十分压抑。
到了一处关卡前，三人拉停了骆驼。
站岗的黑袍人应该认出了和艾弗同行的医师，但是却没有见过艾弗，所以他问道：“这个人是谁？”
同行的医师回答道：“一个送葬人，他没问题。”
另一个医师接着说道，“我们是去追艾尔斯的医师，已经登记过了。”
“好吧，你们可以进来。”黑袍人翻了翻旁边小桌子上的一叠羊皮纸后，打开了镇子的大门。
“对了，我们走的时候是希尔斯在站岗，他去哪了？”和艾弗同行的医师问道。
“希尔斯，那个车夫？”
“没错，就是他。”医师点了点头。
“他死了，尸体已经烧了，就在不久前。如果你们早一点到的话，可能还能够见到他，不过他也说不出什么话来了。”
医师闻言沉默了下来。
艾弗听到“希尔斯”这个名字，顿时觉得很熟悉。在从佛多镇出来到达林涧之地之前，他曾经搭过一个热心人的车，那个人似乎就叫“希尔斯”。
艾弗记得，那个车夫一边驾着马车一边对艾弗说，他自己刚在佛多镇大挣了一笔，现在要回加文镇给自己年轻的妻子买几件漂亮的衣服来着。也不知道他回来后是否见到了自己的妻子......
“送葬人？”站岗的黑袍人打断了艾弗的思绪。
艾弗抬头看向他。
“你一旦进去，要么死在里面，要么活着出来。”
黑袍人意味深刻地看了艾弗一眼，然后他递给艾弗一套同样的呼吸过滤面具和浸过蜡的罩袍。
“我明白。”艾弗接过了套装。
穿戴整齐后，艾弗随着两个医师进入了加文镇。
镇子里一片萧条和落败。
空荡荡的街道上没有任何活物的踪迹，黄沙卷起一些脏烂的纸片，沙沙沙地穿过巷道。
街面上几乎所有的房屋都紧闭着窗户和大门。
偶尔几间房屋大门敞开着，但旁边的墙上都涂抹着一个很大的，极为醒目的字母“D”。透过门看向里面，除了阴暗和可见的白色气体外，就只有死亡的味道了。艾弗很熟悉那种感觉。
“这边并不严重，还有大部分人没有被感染。”医师说着示意艾弗看向一座两层楼的顶层。艾弗看去，可以看到那里的窗户上，有一处窗帘被人拉开了一角，似乎有人躲在后面偷看着他们三人。
“你们没有遇到过其他送葬人？”艾弗很奇怪，加文镇并不是一个小镇子，想在这里找到一个送葬人还是很容易的。
两个同行的医师都沉默了下来不再说话。直到骑行至镇子的中心，一处燃烧的火堆处，艾弗才知道了为什么。
火堆的中央伫立着一根铜柱，此时上面正挂着两具烧焦的尸体，虽然已经被烧得面目全非，但艾弗大概能想到，这是两具送葬人的尸体。他看向了医师。
“很抱歉。当瘟疫爆发时，我们正在极力研究相应的药剂，没想到就在同时，有几个富有的上层阶级带领着无知的镇民，做出了这样可怕的事情。”
艾弗一点都不意外。这些混蛋为了维护自己的统治，故意把仇恨转嫁到了无辜的送葬人身上。本来送葬人就被认为是厄运的代言人，这么说自然有些人会相信。
“我们想制止时已经太晚了。到后来，那些富人也染病死去了，所以这件事就不了了之了。由于情况恶劣，我们甚至没时间妥善地安顿他们的遗体。”
艾弗没说什么。他停下了骆驼，翻身而下，然后从蜡烛盒里取出了两根蜡烛，点燃后放在火堆不远处。
“愿光指引你的前路，愿光让你不再沉沦。愿光，结束你的流浪，我的兄弟们。”
艾弗郑重地低下了头。与此同时，一具尸体身上发出了淡淡的光芒，光芒越来越亮，进而整具尸体都化作了一团光晕。那团光晕缓缓地绕着艾弗，最后飘入了艾弗的头部。
“我很感激。”
艾弗抬起了头，其中一个送葬人将自己的天赋转移到了艾弗的身上。
蜡烛烧尽后，艾弗重新骑上了骆驼，继续跟随着两个医师到了他们研究的地方。
临时成立的药剂研究中心设在了剧院里。此刻的剧院已经拆除了所有的座椅，到处都架设着复杂的药剂反应架，以及戴着鸟嘴面具，身穿浸蜡长袍的医师。
而在几张拼在一起的大桌上，凌乱地堆放着好几跌写满了字的羊皮纸，其中还包括几张画着复杂反应公式的配方图。这些东西放在平时，都是价值连城，千金难买的珍贵资料，但此刻却像废纸一般被随便地堆叠在一起。
“你看到了吧，为了拯救生命，这里的很多人已经连着工作几天几夜了。”
艾弗点了点头，“现在是谁在负责？”
“没有人负责。镇长在瘟疫爆发之初就逃跑了，我们在去佛多镇的路上发现了他的‘尸体’。”和艾弗同行的一个医师说道，“不过自从那些富有的人染病死亡后，镇子上人民都开始愿意听从我们的指导了，现在大部分人都在家里隔绝了社交，我们会派人集中购买食物并分发给所有人。”
听起来，这些医师还是十分善良的。
那个医师接着说道：“同时，我们也派人联系了佛多镇，请求他们的帮助。只不过，除了收到了一些民众的捐助外，佛多镇镇长并没有任何表态，只是默许我们采购一些额外的食物。”
“你们找到第一例感染者了吗？”艾弗问道。
“有，不过他已经死了。但我们谨慎地保留了他的一些遗物。”
“我需要那些东西。”艾弗看向医师。
医师看向另一个戴着面具的人，跟他点了点头。