第1章 燕归巢
在一场缠绵的春雨中，李灵幽回到了她阔别十四年的京都。
数月之前，十万大凉军攻破羌国王庭，凶如猛虎的摄政王当着李灵幽的面，一刀砍掉了老可汗的头颅，让她这位和亲十四载的大凉公主，一夕之间成为了亡国的寡妇。
鸾车上悦耳的金铃声唤回了李灵幽的思绪，她听到车外有无数百姓夹道欢呼，清楚那不是为了她，而是为了得胜归来的大凉军，但是和记忆中相似的情景，还是让她忍不住感慨。
“我出嫁那一日，京都的街上也是这么热闹，大家都高兴疯了。”
因为兵临城下的羌国大军终于撤退了，死里逃生，得保家国，能不乐吗？
一头卷发的年轻侍女阿娜尔跪坐在李灵幽腿边，一边为她修剪指甲，一边好奇地问道：“可敦，我听说大凉先帝有三个妹妹，为什么偏偏派您去和亲？是因为您生得最美吗？”
李灵幽莞尔一笑，轻轻点头：“是啊。”
十四年前的大凉第一美人，能不美吗？
秋水为神玉为骨，芙蓉如面柳如眉，也只有这样的倾国之色，才能凭着城楼上那一曲飞仙舞，迷倒了羌国老可汗，不惜撤兵也要得到活生生的她。
阿娜尔用一种隐晦而痛惜的眼神望着李灵幽的脸庞，低喃道：“要是您生得平凡一些就好了，那样嫁给老可汗的就是别人了。”
李灵幽笑容淡去，眼中尽是沧桑：“换作别人，怕是等不到今日。”
和亲十四栽，嫁给年纪足以做她祖父的男人，身处在糜乱不堪的羌国王庭中，在群狼环伺下，每时每刻都是煎熬。
她有无数次想要了断此生，却无法割舍身为大凉公主的使命，只能丢弃了公主的尊严，一日复一日地苟且偷生......
李灵幽又记起那些不堪回首的往事，心口一阵绞痛，蹙起了眉头，低声咳嗽起来，脸颊也泛起了一抹病态的潮红。
阿娜尔见状，赶忙掏出怀中玉瓶，倒出一粒鲜红的药丸喂进李灵幽口中。
鸾车就在这时候停下了，车外响起一个男人的声音，沉闷又寡淡：“公主，到了。”
李灵幽就着阿娜尔的手喝了一口水，把药丸吞服下去，抚着胸口顺了顺气，递给阿娜尔一个安抚的眼神，这才把手递给她，让她扶着自己下车。
……
雨停了。
永思公主的鸾车停在宫门前，身披甲胄的摄政王站在车前恭候，雄伟的身姿躬出一道不可思议的弧度，身后的将士们纷纷侧目。
李灵幽在阿娜尔的搀扶下探身而出，便听周遭响起一阵吸气声。
摄政王目光低垂，只能看到她一身缟素，还有她纤瘦的腰肢，却看不到她的面容，直到一只莹白如玉的手递到他面前，伴着一缕摄人的幽香。
他有一刹那的恍惚，想要牵住这只手，牢牢地握紧它。
“扶我下来。”李灵幽清越的嗓音唤醒了他。
他忍住了那些荒唐又可耻的冲动，抬起手臂，冷硬的铠甲稳稳地托住了李灵幽柔软的手掌，没有分毫僭越。
“微臣恭迎公主回宫。”
李灵幽淡淡地扫了一眼这位蓄着络腮胡，面目模糊的异姓王侯，没在意他不合时宜的自称，抬眼望着面前这座让她魂牵梦萦的皇宫，脚踩上大凉的土地，终于有一种噩梦结束的真实感。
她没有死在遥远的异国他乡，她活着回来了。
***
摄政王和李灵幽一进宫就分开了，一个去宣政殿面圣，一个去紫宸殿拜见太后。
李灵幽乘坐着肩舆在禁宫里穿行，阿娜尔紧跟在她身侧。
幽静又狭长的宫道似乎走不到头，李灵幽却很享受，她不记得有多久没有这样轻松自在了。
肩舆来到紫宸殿外，早有人候在这里望眼欲穿，不等肩舆落下，便扑上前去，哭着跪地稽首：“殿下，您终于回来了。”
阿娜尔紧张地挡在李灵幽前面，李灵幽定睛看着跪在地上的宫女，不确定地出声：“是忍冬吗？”
忍冬用力点头，抹着眼泪，露出一张不再年轻的脸。
李灵幽微笑着打趣：“你变样子了，我差点认不出你。”
她离京那年，忍冬才刚十三岁，是她身边年纪最小的宫女，也因此被她留在了宫中，只带了另外三个宫女陪嫁。
李灵幽在心里默念她们的名字，望春，苦夏，思秋......
忍冬仰起头，痴痴地望着李灵幽：“可殿下一点儿都没变，奴婢一眼就认出您来了，殿下，望春姐姐她们......都还好吗？”
李灵幽目光暗淡下来，不知道该如何告诉忍冬，她所惦念的那些姐姐们，都已经香消玉殒了。
忍冬看着李灵幽的神情，忽然意识到了什么，脸色一白，紧抿住嘴唇，又落下两行泪。
“怪我没有保护好她们。”李灵幽低语。
忍冬用力摇头，想说什么，紫宸殿中又走出一名大宫女，先朝李灵幽行了一礼，才出言催促：“永思公主快请进吧，太后都等急了。”
忍冬连忙擦干眼泪，快步来到肩舆前，伸手搀扶李灵幽下地，阿娜尔见忍冬抢了她的先，孩子气地瞪了忍冬一眼，紧跟在李灵幽身后，进了紫宸殿。
……
紫宸殿上坐着两位太后。年长的那一位娴静温柔，身穿深青色翟衣，梳着两博鬓，是先帝正宫荣太后。年轻的那一位明艳端方，身穿玄底织金翟衣，满头珠翠，是小皇帝的生母殷太后。
两位太后望着殿门，看到一袭素白款款而来的纤弱女子，不约而同地呆住了。
李灵幽没有向两人行礼，只是安安静静地停在她们面前，任由她们端详，她知道她们在诧异什么，无非是她这张脸，不似她们想象般的衰老。
荣太后最先回过神，立即起身上前，一把攥住了李灵幽的手，哽咽道：“永思，你回来了，我还以为再也见不到你了。”
李灵幽目光落在荣太后鬓角的银丝上，轻唤了一声：“嫂嫂。”
荣太后连连应声，将她揽进怀里，李灵幽靠在她肩头，目光转向陌生的殷太后。
她离京那年，宫中还没有这号人物，皇兄不恋女色，与皇嫂十分恩爱，他们年长她十多岁，对她百般疼爱，于她更像是父母。
殷太后对上李灵幽的目光，只是大方地朝她笑笑，并不打断她和荣太后叙旧。
荣太后哭诉：“你皇兄三年前驾崩了，没能盼到你最后一面，他弥留之际还念叨着你的名字，问我你会不会怪他……”
李灵幽抚着荣太后的后背，柔声安慰：“嫂嫂别哭，日后我去祭拜哥哥时，自会当面告诉他，我不怪他。”
荣太后好不容易止住了泪水，拉着李灵幽坐在一处，同她介绍起殷太后：“这也是你嫂嫂，在你和亲第二年进的宫，同你一样年岁，比你还小两个月。”
这话说地不大客气，殷太后却不介意，玩笑般开口：“何止哀家比永思公主小，连御王也小她两岁呢。”
李灵幽目光闪了闪，殷太后口中的御王不是别人，正是领兵灭了羌国，护送她回京的那位异姓王，也是眼前这位殷太后的亲兄弟。
外戚封王且摄政，于大凉皇室并非什么好事，可实属无奈之举。她远在羌国王庭时，就不少耳闻御王凶名，此人横空出世，十年间先后收复了燕云十六州，又接连灭了大凉西南的六诏国，大凉西北的毗罗国，最后一举攻克了羌国。
若非有这位骁勇善战的御王，殷太后恐怕还坐不上这太后之位。
李灵幽：“说到御王，还要多谢他护送我回京，不然我也见不到两位嫂嫂。”
荣太后握着李灵幽的手忽然用力，殷太后正色道：“公主为君，御王为臣，护送你本是分内之事。”
李灵幽笑笑不语，她可不会把殷太后的话当真，如今整个大凉，敢让御王俯首称臣的，也只有小皇帝一人而已。
“不知我何时能见到陛下？”李灵幽还没见过小皇帝的面。她和亲第四年，小皇帝才出生，她和亲第十一年，皇兄驾崩，小皇帝七岁继位，今年将满十岁。
荣太后没有应承李灵幽，而是看向了殷太后。
殷太后为难道：“御王大胜归朝，陛下要犒赏三军，还要跟群臣商议如何安顿羌国子民，这一时半刻怕是抽不出空来见你。”
荣太后面上浮起一丝冷笑，被李灵幽捕捉到了，她早想到两位太后之间不和，眼下显露出的只是冰山一角。
殷太后这番话说得冠冕堂皇，李灵幽却听出了她是在推托，小皇帝尚未亲政，朝中诸事皆由御王代理，再忙也不至于抽不出空来见她一面，不过是因为殷太后不想让她们姑侄亲近罢了。
李灵幽心如明镜，倒不强求，又同荣太后聊了几句这些年京都的变化，便露出体力不支的样子，掩着嘴打了个哈欠。
殷太后见状提议：“公主累了吧，不如先在宫中休息一晚，明日再回公主府。”
身为先祖皇帝最宠爱的女儿，先帝最疼爱的妹妹，李灵幽九岁那年，就在宫外拥有了她的府邸，可她长到十六岁仅在公主府住过一夜，因为父皇和皇兄舍不得她，她便一直留在皇宫。
今时今日不一样，父皇和皇兄都离去了，这宫里已不再是她的家。
李灵幽心中怅然，点头答应了殷太后今晚住在宫中。
荣太后欲言又止，瞥见殿门前那一对摆放了许多年的牡丹花瓶，终究没有开口。
李灵幽好似没察觉荣太后眼中的愧疚，带着阿娜尔和忍冬告退。