匈奴信仰什么
说到匈奴的信仰，曾经有个读者谈到我的长篇小说《猎原》中的一个情节：一伙盗猎者杀了很多野生保护动物，一些喇嘛就修诛法火供想要降伏他们。喇嘛们修诛法火供的时候，这些盗猎者跑到寺庙里来，威胁喇嘛们把制成标本的白鹿尸体交出来，因为白鹿非常珍贵。但喇嘛们不为所动，仍然守着火供时的禁语戒，就连小喇嘛都没有说出白鹿的位置，还哭着把头伸给了歹徒，意思是他愿意舍生取义。这个读者认为，这才是信仰。
但他也不觉得匈奴们没信仰，如果没有信仰的话，匈奴不会那么重视指天发誓的誓言，也不会把自己最珍贵的东西敬献给天。他问我，为什么信仰天的匈奴，会因为自己遭遇灾难就质疑天呢？他们的信仰是什么？
信仰是什么？这是个很多人都不断追问的问题。没有信仰的人，对信仰感到好奇；有信仰的人，在历练中拷问信仰。那么匈奴的信仰是什么？他们有信仰吗？
事实上，匈奴是有信仰的。匈奴信仰神灵，信仰山河，信仰日月，信仰动物，信仰天地，只要他们觉得强大、值得敬畏的，他们都会信仰。他们相信有一种神秘的、比自己更伟大的存在，也敬畏这种存在。但他们的信仰是一种崇拜，也是一种依赖。他们需要的是心的依怙，是痛苦无助时可以祈请的对象。他们的生活是艰苦的，哪怕他们是一群非常强悍的人，内心深处也同样需要依怙。这是一种原始的信仰，也是信仰的雏形。很多人的信仰都是这样，都没有上升到真正的信仰层面，还仅仅是一种浅层的信仰。但即便是浅层的信仰，只要信仰的内容相同，原本孤立的人也会凝聚在一起。信仰是最大的凝聚力。
从战国时代起，中国历史上就有了关于匈奴的记载，那时，西域有三十六国。所谓的国，其实就是比较大的部落，他们拥有相对独立的政权，有自己的王，王会发号施令，让大家一起狩猎、打仗、祭祀。
匈奴祭天地、拜日月、崇祖先、信鬼神。对匈奴来说，祭祀是信仰的一种重要载体。因为祭祀，分散在各处的部落们有了聚在一起的理由。西部地广人稀，家家户户离得很远，如果不能让他们产生凝聚力，一旦外来部落入侵，他们就会像一盘散沙，根本无法抵御外敌的进攻。另外，过去的少数民族地区没有专门的学校，没有正统意义上的教育，所有的教育，都是在祭祀时完成的。
匈奴每年的祭祀都在一个固定的地方——一般是首领的住地——相当于现在的文化中心。完成祭祀仪式的过程中，匈奴的文化也就传播开了。然后，首领会讲一些大家要注意的东西，惩罚一些该惩罚的人，奖励一些该奖励的人。如果要重新选举首领，也是通过这种形式来进行的。而且，每次祭祀之后，单于都会组织一次大型围猎活动，演练各种战略战术，以此来检验骑兵的战斗能力。匈奴的战术一般是诱敌入围，精兵歼灭。刘邦就中了这个圈套，他以为匈奴兵只有老弱病残，于是放大胆子追过去，到了白登山，冒顿才带兵出来围剿，刘邦发现中了埋伏，但已经走不了了。
匈奴的意识形态、民族凝聚力、精神向往，都是靠祭祀来完成的。通过祭祀，信仰植入了匈奴人的灵魂深处，在不知不觉中指导着人的行为。在他们的生活中，无论平时或战时，其行为都与他们的宗教意识有关。而主宰着匈奴的宗教意识，主要表现为三个方面：
第一，萨满教。匈奴时期出现了“巫”，也叫胡巫，就是用跳舞的形式来降神的女子。她们精通咒语和咒术，据说很灵验，还能治病。这就是萨满，它代表原始信仰，跟凉州的神婆神汉等有点像。至今，凉州等地仍有萨满。萨满教的“万物有灵”，最早就源于匈奴，是匈奴人当时普遍流行的观念。每次打仗前，匈奴单于一般会做两件事：一是祭祀；二是请巫师作法，诅咒敌人，比如“缚马前后足置城下”“埋羊牛于军道及水上”等，都是巫术用于军事的表现。少数民族大多有类似的习惯，据说，直到后来，清朝政府仍然会举行这种活动，比如请喇嘛作法，诛杀敌人；或者军队在前方打仗，喇嘛在后方祈福。这些都是史书上有记载的。在匈奴的军事和政治上，胡巫有着不可替代的作用，其影响非常之大，传到中原之后，甚至对后来的道教也产生了影响。
第二，日月、天。匈奴崇拜天和日月。《史记·匈奴列传》记载：单于朝出营，拜日之始生。夕拜月。……举事而候星月，月盛壮则攻战，月亏则退兵。”意思是，匈奴人每天都会拜日月，这是他们的一种日常生活习惯。而且他们在打仗的时候，也要看日月星象，按星象来决定是开战还是退兵。这种对自然神的信仰，也有一点萨满教的味道。另外，需要盟誓的时候，他们一般都会指天发誓，也就是对天发誓。如果谁敢违背誓约，就会被人们认为是受天不祥。匈奴人认为天神是诸神的最高主宰，人间祸福均源于天的意志，顺天则吉祥，逆天则有难。
第三，战神、鬼神。匈奴人认为，所有的胜利都源于神，是战神在帮助自己。假如打了败仗，他们就会觉得神灵在保佑对方的军队。所以，匈奴人打仗之前必须祭祀，这是在向战神祈福。匈奴人非常信仰战神。藏人也一样，直到现在，藏区的每家每户仍然会插箭，藏区有个插箭节。这箭，代表的就是战神。匈奴人也信鬼神。比如，平日里如果有人病了，他们就会觉得是鬼神在作祟。现在的西部人也一样，所以，几乎所有凉州人每年都会祭神：祭土地神叫谢土，感谢土地赐给我们食物，感谢土地承载我们的房屋，感谢土地藏污纳垢地容忍人类，赞美土地。同时，凉州人还会祭牛羊神、祭门神等。祭神时，凉州人会在自己家里贴上对联，就像过年一样。
匈奴也差不多，他们每年都在规定的日子里举行集体祭祀。《汉书·匈奴传》中说：“岁正月，诸长小会于庭，祠。五月，大会龙城，祭其先、天地、鬼神。秋，马肥，大会蹛林，课校人畜计。”意思是，正月里，匈奴会在单于庭——也就是单于经常驻扎的地方——进行春祭，这次祭祀的规模较小；五月，匈奴会在龙城举行大型祭祀，祭拜祖先、天地和鬼神；秋天，也就是九月左右，匈奴会再次举行大型聚会，主要目的是稽查户口的增减和牲畜繁殖情况。
正月的祭祀虽然规模不大，但很重要。直到今天，少数民族地区仍有正月祭祀的风俗。在藏区，有人烟的地方，就有煨桑炉，煨桑的目的就是祭祀神灵。很多藏人每天都会煨桑，也就是每天都做祭祀。比如，有一户藏人的儿子和几个朋友一起杀了人，被抓了，从他被抓的那天起，他的母亲每天煨桑，希望佛菩萨能保佑孩子不要被判死刑。后来，她还和其他几个孩子的父母去请教活佛，问活佛该怎么处理这件事。活佛就告诉她，你们谁都不许贿赂，也不许送钱。因为，一旦有人送钱，就会出现不公平的现象。于是，他们就谁都不去送钱，同时请活佛念经加持儿子。少数民族就是这样，信仰已经成了他们的生命程序，他们不会怀疑，只会全盘接受。
此外，匈奴人认为灵魂不死，所以对死者的安葬非常重视。匈奴人死去的时候，也会像汉人那样，被放入棺椁。他们认为阴间和阳间是一样的，亡灵也需要金银衣裘和女人，所以，单于死后，陪葬的大臣、宠妃、奴婢有时多达千人。汉人也一样，五千多年前就已经出现了人殉，虽然多次被取消，但也数次被恢复。墨子等思想家都曾强烈批评人殉，要求取消人殉，但也没有改变君王在死亡方面的观念。中国历史上殉葬人数最多的，是秦始皇，据说，不但其后宫嫔妃被迫殉葬，就连很多建造陵墓的工匠都被迫殉葬了。不过，推崇人殉的不只古代中国，还有印度、埃及等很多国家，都很在乎死后的命运，认为人死之后跟活着时是一样的。而且，匈奴人也跟汉人一样在乎祖坟，他们不一定认为祖坟关系到后世子孙的命运问题，但他们很重视祖坟。史书记载，汉昭帝时期，乌桓曾挖掘匈奴单于的冢墓，匈奴人因此勃然大怒，马上出兵东击乌桓。
如果你了解西部人的话，你就会从匈奴的这些习俗中看到西部人的影子。是的，信仰在深入匈奴人生活，成为他们的生命习惯时，也融入了西部的文化和西部人的生活，随着一代代活过的人，一直延续了下来，影响着一代又一代的西部人。这种信仰已经成了他们的思维方式，这就是他们的信仰。他们的信仰跟我们所讲的信仰有点不一样，但也是信仰。只是，他们对自己没有太高的期待，只是在崇拜和依赖那些心外的神灵；而我们是在向往、仰视和升华，希望消解渺小的自我，融入神圣的大爱。这就是两种信仰的区别。
那个读者提到的《猎原》中的故事，我也很喜欢。它很美，因为它承载了真正的信仰精神。而那些喇嘛之所以没有像一些犹太教徒、匈奴人那样质疑信仰，是因为他们不是为了自己做火供，而是在为众生做火供。自己的遭遇，在他们看来，只是因果和因缘的显现，一切都是如梦如幻的。生死在他们眼中也是梦幻，何况活着时的一点际遇？他们不会为了一点幻象，就去质疑永恒的信仰。这时，也就不存在“信仰有什么用”的问题了。