第二章 远去的匈奴
青出于蓝的弑父者
匈奴历史上有两个非常重要的人物。
一个是开启了匈奴帝国的头曼单于，匈奴的第一大首领。《汉书·匈奴传》说，头曼单于姓挛鞮氏，匈奴人称之为“撑犁孤涂单于”。“撑犁”意谓“天”，“孤涂”意谓“子”，“单于”意谓“广大”。所以，“撑犁孤涂单于”就是“天之子”，也就是“天宇之下的伟大首领”的意思。可见，头曼单于是匈奴帝国的开拓者。跟匈奴一样，他出生于何年何月，父母是谁，来自哪里，全都成了无法考证的历史之谜，历史记录的，仅仅是他的功绩。我们只知道，时势造英雄，这个匈奴汉子就这样成了王者，不可一世，将其势力扩张到了现在的河套地区，让整个中原嗅出了一股不一样的味道。当然，这不一定是好事。
第二个是头曼单于的大儿子冒顿，也是头曼之后的匈奴单于。他带领匈奴独霸河西，让整个漠北草原和大汉王朝都为之战栗，他是匈奴最强大的首领，为匈奴开辟了一个辉煌的时代。但他有着一个不那么光彩的过去：他是一个弑父者，他杀了自己的父亲，篡夺了王位。用今天的说法，这是在挑战人类的伦理底线。
关于那段历史，《汉书·匈奴传》说：“单于有太子，名曰冒顿。后有爱阏氏，生少子，头曼欲废冒顿而立少子。”意思是，根据匈奴的传统，头曼的大儿子冒顿理应继承王位，在头曼退位时成为新一任单于的，但头曼偏爱阏氏，想废掉冒顿的太子之位，让他心爱的阏氏所生的小儿子当太子。
所谓阏氏，就是头曼单于的妾。当时的匈奴人过着一夫多妻的生活，无论平民、头人还是首领，都是阏氏成群的。跟汉人不同的是，他们把妻和妾都叫阏氏，含有美丽的意思。但正妻一般叫大阏氏，妾则是阏氏，母亲是母阏氏，公主为居次。在内政、外交、军事上，阏氏都有着非常重要的地位。
冒顿是头曼单于的大阏氏生的儿子，是头曼的长子，按匈奴的继承制度，单于之位一般将由他来继承。这一点跟汉人一样。但如果单于的长子还小，没有成年，王位就不能传给长子，要传给单于的弟弟——当然，前提是这个弟弟已经成年。意思是，匈奴的单于不能是未成年的孩子。少数民族都是这样。因为，太小的孩子不可能领导整个部落，部落必须由一个有领导能力，至少能维持部落的显赫与势力的人来当单于；要是单于的年龄太小，不能带领部落走向强盛，就会被其他部落灭掉。
据说，赵匡胤的母亲也曾对赵匡胤说过类似的话。她说：周世宗死的时候，他的儿子才七岁，七岁的孩子继承王位，谁都不会服他的。所以，大臣们都不帮他，反而欺负他，我们大宋不能这样。将来你要是退位了，太子还小，就不要把王位传给儿子，要让你的弟弟来继位。后来，赵匡胤果然把王位传给了弟弟赵光义。当然，这个故事不一定是真的。
不管从哪个角度看，头曼想废除成年勇猛的长子冒顿，改立年幼不懂事的少子为太子，都是不合规矩的。一旦直接提出，必然引起内乱。老谋深算的头曼当然不会这么做，于是他打算借刀杀人，让别人替他把大儿子给杀掉，然后顺理成章地改立少子为太子。
关于这件事，历史是这样记载的：头曼以与西邻月氏和好为名，派冒顿到月氏做人质。当时，匈奴和月氏之间有个约定，假如双方建立友好条约，就要派太子到对方的领地做人质，一旦毁约，受到损害的一方就有权杀掉人质。所以，头曼的下一步，就是猛攻月氏，想激怒月氏的首领。结果这件事让冒顿知道了，他马上明白了父亲的真实意图，于是他盗得一匹好马，在一个月黑风高的夜晚，连夜返回匈奴。他表面看来也许没什么异常，所以头曼在惊愕之余，并没有对他生起疑心，反而因为欣赏他的勇猛，打消了杀他的念头，还拨出一万骑兵供他调遣。头曼根本不知道，这等于自己把头伸到杀手的刀下——冒顿被父亲的狠心伤了心，已经下决心要弑父复仇。
历史牢牢地记住了冒顿接下来的行为：他发明了一种会响的箭，叫“鸣镝”，还命令他手下的骑兵，听到鸣镝的声音时，就要马上向鸣镝的目标射箭，否则就会被杀头。最初，他用野猪为目标训练士兵，将反应较慢、忘了此事的士兵都杀掉了；然后，他以爱马为目标训练士兵，将因为迟疑而没有及时射箭的士兵给杀了；第三次，他以自己心爱的阏氏为目标训练士兵，再一次杀了一批没有达到要求的人；第四次，他以父亲的爱马为目标训练士兵，又杀了一批达不到要求的人，这时，他手下所有的士兵都不敢违背他的命令了；最后，他才将鸣镝射向打猎中的父亲，于是父亲就死在了乱箭之下。也许，这正好应了那句话：崇尚暴力者，必为暴力所灭。
一个连儿子都能算计谋害的人，被儿子杀掉也不足为奇了。这也是一种因果。
奇怪的是，无论是杀儿子的父亲，还是杀父亲的儿子，都没有招来匈奴人的反感。因为，在当时的匈奴之中，儿子杀老子、老子杀儿子、哥哥杀弟弟、亲人之间互相残杀，是司空见惯的。否则，头曼和冒顿都不会轻易种下杀心。在匈奴的观念中，谁的力量大，谁就是王。匈奴崇尚勇猛者和强壮者。这是匈奴独有的文化，在这种文化的熏陶之下，你就算最初不想成为屠夫，最后也会给熏成屠夫的。不过，在历朝历代的汉人王朝之中，这样的事情也不少见，但汉人比匈奴精明，汉人懂得掩饰，很少赤裸裸地挑战人性底线，总会为自己的残忍和贪婪寻找借口和理由，他们有无数的遮羞布。
匈奴不用遮羞布。冒顿一旦即位，几乎是立刻就开始了他的征服之旅。当然，这里面也有一些被动的意味——在他还没打算攻打东胡时，强盛的东胡就开始向他挑衅。东胡首先提出要头曼生前的宝马，冒顿给了；东胡得寸进尺，又要冒顿心爱的阏氏，冒顿也送了；最后，东胡更加猖狂，竟想吞掉匈奴和东胡之间的无人区。这次冒顿就不能容忍了。匈奴非常重视地盘，谁的地盘就是谁的，不容侵犯，如有侵犯，定然会招来血腥。所以，东胡既然动了向西扩张领土、吞掉匈奴的念头，冒顿就再也不退让了。他勃然大怒地说：“土地是国家的根本，怎能拿来送人！”然后亲自率领军队，旋风般直袭东胡，将毫无防备的东胡打得一败涂地。就这样，嚣张过度的东胡被匈奴吞并，再无回天之力。之后，冒顿一不做二不休，又将矛头指向了月氏……