第7章
辽沈大捷频传，淮海鏖战正酣，平津张正酝酿着又一场震惊世界的大战。
东北野战军的先遣兵团，奉命在冀东的蓟县、遵化、玉田一带进行休整，等待野战军的主力到来。这里，呈现着一片平静气象。
但是，就在这胶着状态的日子里，中国人民解放军有两支强大的主力军正在深远的后方——东北的辽西大平原和西北的长城边，沿着公路、铁路、崎岖而蜿蜒的山路，日夜不停，滚滚腾腾，像山洪暴发似的开进着，矛头都是指向平、津、张。
步兵团在靠山镇住了七八天。乔震山的病，自从卫生队长给他打针吃药以后，身体渐渐地恢复了健康，又开始每天和王德研究工作，掌握部队的军事训练；郝平分工掌握部队的阶级诉苦教育。
这天晚上，部队和靠山镇里的老乡们联欢，师部的宣传队也特地赶来参加，民兵演的是《白毛女》，师部宣传队演出《杨勇立功》，闹腾了半夜才散了会。
夜里，天幕上满布着晶莹的星辰，大地布满了寒森森的严霜，战马在黑影里大口吃着草料。四连连部门外的哨兵，挎着上了刺刀的步枪来回地走着，有时停下来侧耳向四周听听，四周仍然是一片寂静。
突然，一个黑黑的人影，匆忙地从黑魆魆的街道上走来。
“谁？”哨兵警惕地两手持枪，做着射击和刺杀的准备。
“我，营部通讯员。”
“口令！”
营部通讯员走到哨兵跟前低声答着口令，匆匆忙忙跨进了连部门口。
四连连部黑洞洞的，屋里充满了此起彼落的酣睡声。
“报告！”营部通讯员清脆响亮地喊了一声。
“谁？进来！”乔震山翻身起来，问道。
“报告连长，营长命令，马上到村北头集合，准备出发！”
小李听说集合出发，他急忙起来，东摸摸西摸摸，哪里也摸不到火柴，正在着急，屋里乔震山喊道：
“小李把灯点上！”
“是！”小李口里虽然答应，两手却还在到处乱摸，火柴不知放哪去了，急得头上直冒汗，最后还是在自己的裤袋里找到了，他自怨自恨地骂了一声：“他妈的，骑着驴找驴！”
灯点着后，屋里亮了起来，各人忙着收拾自己的东西，人影在屋里到处晃动。
“通讯员！”乔震山边穿衣服边命令道，“通知各排和伙房，马上到连部门口集合。”
“是！”两个通讯员提着马枪向外面跑去。
“老乔，”郝平说，“你身体不大好，我看你还是随团部的大车走吧。”
“不，没有关系，我已经好了。”乔震山说着，想到妈妈屋里告别，一出门见妈妈早从屋里出来了，后面跟着二宝。
“怎么！你们要走吗？”孙老大娘惊异地望着乔震山。
“娘！你在家休息吧，我们要出发啦，以后我再回来看你。”乔震山说着想往外走。
“你等一等，大宝，”孙老大娘叫住乔震山，急忙又回到屋里拿出一双鞋，“拿着吧孩子，这是娘这几天给你做的。你第一次走时，那时家里困难，娘什么也没给你。这次不同啦，穿着去吧，听领导的话，好好地打仗，你们打开北平别忘了告诉娘，我要去找你姐姐。”
“娘，一定听你的话，我要穿着这双鞋，走遍全中国呢。”乔震山用留恋的目光瞧了瞧妈。
这时，郝平、王德两个人从屋里出来和老大娘告别，“再见吧，老大娘，我们先走了，你和我们连长好好地谈谈吧。等解放了北平，我们再来请你去玩。”说完了他和王德一前一后向门外走去。
二宝早就跑到小李跟前帮他收拾东西：捆铺草、上门板，忙得一塌糊涂，两人还低声地说着话：
“我说叫你快点你不听，这一下你不用干了。”
“唉！别说了，小李，他们都忙着，这又不是我自己就办得了的事，可我心里比你还急呀！要不我以后再去找你们。”二宝参军的事还没来得及办，部队就出发了。他想：“真倒霉！这会儿见了秀珍，她也得骂我，说不定还要哭呢。”
“到哪里去找，”小李埋怨说，“战役一开始，不是打仗就是走路。”
街道上来来往往响着急促的脚步声，到处都有队伍在行动，行军碗碰着枪托和刺刀鞘叮当乱响；干部低声传着口令：“跟上，快走！”在另一个地方的人群里，不知谁在那不平的石头路上绊了一下，发出喃喃的咒骂声。
四连的部队在一条小胡同里走不动了，被团部的一匹马挡了路。那马因为肚带上得太松，连鞍子带行李滚在马肚子底下。饲养员老李正在整理，忙得满头是汗，嘴里不干不净地对着马发脾气。
“吵什么？”王德走过去不耐烦地说，“把马牵到一边去整！”
“总得要搞好嘛！”老李没有看出是王德，顶撞了一句。
王德没有理他，上去用膀子把马往路边上一推，带着队伍过去了。队伍一群接着一群地走过，老李被挤得不能工作，斜着眼往黑影里瞧瞧，满心的不高兴说不出来。
“嗬！鞍子往肚子上背啊！”温明顺扛着枪急急忙忙地边走边说俏皮话。
“这一下行啦，起码半点钟也背不上。”刘吉瑞说着也过去了。
队伍走完了，老李还没有整理好，马看着人都走完了，它也急着要走，老李一只手扯着马缰，一只手整理鞍子，马就地直打转，急得老李嘴里乱骂，想用缰绳打它，“他妈的，你想调皮啊！”
“谁在那里？”乔震山带着小李走了过来，“老李吗？你怎么搞的，不会把鞍子解下来另背？”
“解不开嘛！”老李着急地说。
“小李过来，给他牵着马。”乔震山一边说一边很快地帮老李整理鞍子。不一会儿，鞍子搞好了，“快走吧！平时马里马虎，一有事就出洋相。”
“谢谢你，乔连长，”老李一手牵马一手擦汗，“没有你，我还不知什么时候才能搞好呢。”
乔震山没说什么，急急地走了。黑影里响起咵嗒咵嗒的马蹄声，很快地消失在胡同口上。
拂晓，村北地头广场上站满了队伍，黑压压的一大片，战士们在低声地嘀咕着什么，马在地上吃着带霜的枯草，大声地嚼着，摇晃着溜到耳朵上的缰绳；北面，那些连绵耸起的山峦，遮住了半个天；乳白色的晨雾拉成了一条窄窄的带子，横缠着山腰，填满了深邃幽静的山谷。
广场的一角，站着团长周国华和政委李治中，还有作战股长，他们在安详地说着话。
四连的战士们，伸着脖子偷偷地瞧了瞧团首长。
“天亮了还不出发，站在这干啥？”温明顺着急地咕噜着。
小李扭头对温明顺一噘嘴：“慌什么，即便打响也得明天早晨，这里到北平还有一百多里呢！”他又想了想，怀疑地自言自语说，“不对啊，看情况不像要打仗，怎么没有担架队和民兵啊……”
“班长！”温明顺忽然灵机一动，警惕地问，“你看我后面的装备整不整齐？准是检查。”
“行！”刘吉瑞转头看了看，他又偷眼瞧了瞧连首长，耳语似的说，“向后传，把装备整理一下。”
于是，大家悄悄地整理了一下行装，而后，放心地站在队列里一动不动了。
“开始吧，团长？都到齐了。”作战股长向团长请示说。
“可以！”周国华看了看手表，悠然地点点头。
作战股长跑步来到广场的中央，提高了嗓门喊了一声：“大家注意！”队伍里马上鸦雀无声了。“二营和团部、迫击炮连、九二步兵炮连、警卫连的连以上干部到这里来集合！其他的稍息站好，不准交头接耳，不准整理装备，各级干部负责监督！”
连以上干部跑步集合以后，由周国华讲了讲这次紧急集合的意义，宣布检查装备，立即开始了检查。
半个小时后，装备检查完了，有十五人不合行军着装规定。有的裹腿扎得太紧，有的太松，经过集合行动，已经松开溜了下来；有的背包捆得不合格，本来背包带是三横两竖，有的干脆捆了个大十字，这样行动起来很容易散开。这十五个人里面有饲养员老李，还有四连通讯员小李。
团长周国华背着手溜达着走了过来，脸上挺严肃。他走到小李面前站下了，用研究的目光上下打量着他。小李羞得脸通红，心里直跳，上牙咬着下嘴唇，把头低下了。
“从哪里拿的？”周国华从小李的衣袋里掏出一个大青萝卜，在手里提着问道。
“伙房里分给带的。”小李把脚后跟一靠，理直气壮地答道。
“嗯。”周国华脸上既严肃又和蔼，蛮有兴趣地看着小李的脸，“这萝卜没有东北的大吧？”
小李心里一惊，不知所措地眨着眼睛看着团长。突然想起那天团政委到连部去看连长的事情，他把嘴一闭，羞怯地低下了头。这时的小李啊，两眼瞧着脚尖，恨不得脚底下裂开个缝钻进去。
周国华把萝卜给小李又装到衣袋里，移步转到他身后面去了。小李低着头偷偷地瞅着团长的脚，可是那两只脚偏偏又在他身后停止了。
“你的鞋子怎么只剩一只了？那一只呢？”团长突然问道。
小李这才知道他背包上丢了一只鞋，“真糟糕！丢了鞋子要受处分的！”小李心里像揣着个小兔子似的怦怦直跳。正在这时，忽见老乡们的前面站着二宝，手里拿着一只鞋子，哈着腰，伸着手，着急地和他偷偷打招呼。小李心里又是高兴又是埋怨，高兴的是，鞋子没丢，不用受处分了；埋怨的是，你怎么不趁天没亮时送来，偏偏在这时候送来，叫我难看。
“去拿来吧！”团长说着微微一笑，检查别人去了。
小李没精打采地来到二宝跟前，刚把鞋子拿到手，忽听人群里有个姑娘嘁的一声笑了。他抬头一看，原来就是那天到连部帮他洗衣服的那个姑娘。她见小李望她，立即用手捂着嘴，笑着把脸藏在一个老大娘的身后面去了。
“笑什么？人家挨批评你笑啊！”二宝扭头对着秀珍咕噜了一句，然后又回头向小李问道：“你们什么时候出发？”
“出什么发，紧急集合，检查装备呢！”小李既羞又恼，转身回到原来的位置，但他现在的心情却轻松多了。
团长周国华检查完了这十五个不合格的人，站在队列前来回地踱着，不一会儿他停了下来，说：
“现在你们应该重新把装备整理一下了，老在这里站着还像话？”大家听到这一声，马上动作起来，一阵好忙。不到两分钟就整理完了，整整齐齐地立正站着，两眼看着团长，见他面带悦色说道：“现在像个兵样子了，以后就照这样做，好不好？”
“好！”十五个人一齐答应，刚才一阵的紧张一下子烟消云散了。
杨股长跑步来到团长跟前，请团长讲话。全体战士肃然注目，鸦雀无声。
“同志们！”周国华向前跨了一大步，大声地讲道，“今天的紧急集合，总的来看还是很好的，各个连队和机关的动作都很迅速，准时到达了集合地点。但是，值得我们注意的是：还不够肃静，不仅有说话的，茶缸子、刺刀和枪托也碰得乱响，这是夜行军所不允许的；也还有的同志松松垮垮，慌里慌张，没等行军驮子就翻了，裹腿松开了，背包捆得不合格，几乎散了。你们说这样行不行啊？”
“不行！”战士们异口同声地回答。这声音像冲锋陷阵时的喊杀声。
“不行！”周国华继续说，“是不行！同志们，作为一支战斗部队，就必须是在任何时候，任何一个行动和动作，都要靠得住、过得硬，行动起来既快又准，那样，打起仗来才能无坚不摧、无攻不克，毫不含糊地消灭敌人。我相信同志们是完全可以做到的，而且这也是我们人民军队固有的作风。同志们，战役空隙的练兵时间是短暂的，不久，我们将配合华北野战军兄弟部队，在平津张地区共同完成党中央和毛主席给我们的光荣任务……”
战士们挺着胸脯，面色肃静、聚精会神地谛听着团长的讲话。团长的讲话仿佛使他们理解到：平津战役将是继辽沈战役之后，给中国最后的反革命力量又一次决定性的打击。
周国华讲完话，向全体指战员行了个军礼，然后把手挥了挥说：“各部带回吧，第四连连长、指导员到政委这里来！”
乔震山、郝平离开队列向李治中方向跑去。
队列里响起指挥员的口令声。部队迈着整齐的步伐向村里走去。
太阳放射着耀目的光芒，照亮了整个大地。在阳光普照之下，洋溢着悠扬、雄壮的歌声：
说打就打，说干就干，
练一练大盖枪、刺刀、手榴弹；
瞄得准来，投得远，
上起了刺刀敌人心胆寒。
抓紧时间加油练，
练好本领去作战；
不打垮反动派不是好汉，
不消灭反动派誓不生还。
二宝听小李说他们不是出发，是紧急集合，心里高兴得什么似的，连蹦带跳跑回家来告诉妈妈，并急忙把屋里的铺草、小炕桌照原样摆好，专等部队回来。孙老大娘高兴地说：“我说嘛，他们不会走得这么快！”
街道上传来了军歌声，这歌声越来越大，越来越清楚，歌声的韵律，合着整齐的步伐，悠扬而雄壮地在晨空里荡漾着。
“立定！向左——转！枪放下，稍息！”
二宝听到口令声跑出门口，见四连整齐地站在大街上，队列前面站着副连长王德，他正在板着面孔严肃地讲话，这种严肃几乎有点威风凛凛了。
王德今天心里很生气，他满想着今天的紧急集合，本连应当做得蛮漂亮，任何一个连队都比不上。他想像着这次团长在总结时，一定要在大众面前表扬四连一番，万万没有想到，由于小李一个人的过错，把全连的面子丢了。他带着队伍一路走着，越想越生气。
当部队来到连部门口，一眼看到四排的排头站着连部的四个通讯员，为首的是小李，他更加火冒三尺气愤填胸了，把薄薄的嘴唇一闭，脸上似乎是很平静，在队列前来回地踱了两趟就讲开话了。他言词简练、声音响亮地把部队训了一顿。
今天是一排长当连值星，他听得实在有点耐不住了，悄悄地走到副连长身旁低声请示说：“副连长，时间不早了。是不是叫炊事班回去做早饭？”
王德这才看了看手表，正七点半，很快地结束了他的训话。
各排回去以后，小李和其他通讯员刚一进门，二宝在门口笑脸相迎说：“小李同志，今早晨你的鞋就是丢在这门口的，我还以为你们走了呢，所以也没马上给你送去，后来……”
“算了吧，我算是倒霉透了，看副连长那个劲，非处分我不行。”小李没等二宝说完，哭丧着脸，回屋里去了。
二宝见小李那副难过的样子，自己也觉得很难受。本想说几句安慰话，一时又想不出来，跟着一声不响地跨进了屋门。
“我看不会的。”另外一个通讯员低声说，“在操场上不是受过批评了吗？说真的，当时我都替你着急。”
“我看不一定。”二宝说，“你们副连长看样是真生气了。”
小李、二宝和其他三个通讯员正在低声地议论着，屋里响起了副连长王德的喊声：“小李，过来！”
小李来到王德跟前，敬礼后笔直地站着，心里忐忑不安。
“你知不知道？”王德生气地说，“今天全连的荣誉都叫你一个人给丢了。平时吊儿郎当，散漫得不像话！……”
小李听着，一声不吭。心里想：“我哪个地方吊儿郎当？”
还没想完，副连长又说话了。
“现在罚你两个小时的卫兵勤务！你有什么意见？”王德气呼呼地问道。
“我有什么意见，错了呗！”小李被王德这种不合理的处分激怒了，脸上红一阵，白一阵，说完用牙咬着下嘴唇，把脸扭向了一边。
王德看出了这一点，这使他更生气了。
“你还不服气？假设今天没有你出洋相，我们全连一定会受表扬。可是，因为你一个人错了，连累了大家，我们四连多咱出现过你这样的事情来着？你还有什么可说的？去！马上去执行！”王德用两只火辣辣的眼睛盯着小李。
小李低着头走出来，拿起马枪到门口去站岗，泪水包着眼珠直打转，心里觉得很委屈，感到受了侮辱。他想：在操场，团长的批评是对的，错了就得批评，没说的，再说当时不光自己一个人，给的教育也满大。回来后顶多再受一些埋怨，可是这种一次再次的处分，究竟是哪本条令规定的？他准备在党的小组会上给副连长提意见。
郝平、乔震山在操场上被李治中叫去，向他们了解了乔震山母亲的情况和他父亲死的原因。李治中决定请孙老大娘在诉苦大会上做报告，指示郝平和乔震山很好地动员孙老大娘。他两个回来时，远远地看见连部门口设了哨兵，觉得很奇怪。
“为什么白天在门口设哨兵呢？”乔震山自言自语地说。
他们走着，渐渐认出是通讯员小李，郝平说：
“这准是老王干的，他这个人哪，就是这样，对战士能起到什么教育作用！”
“我看应当取消。”乔震山说，“不过，要给副连长说明白，不然他会有意见的。”
“谁叫你在这里站岗？”郝平走到小李跟前问。
“副连长。”小李低着头答道，“因为我在操场犯了错误，副连长罚我两个小时的卫兵勤务。”
“嗯，稍站一会儿吧，再还粗心大意不？”乔震山说着和郝平一块进去了。
乔震山、郝平两个人一前一后地走进连部。王德正在往本子上写什么，一见他们，满不高兴地说：“今天的紧急集合惟有我们连搞得糟糕，谁能想到小李竟丢了一只鞋呢，真给全连丢脸。”
“所以你就罚他站岗？”郝平插了一句。
“是啊！”王德接着说，“就凭我们连丢这号人……”
“说起来这事也怨我疏忽，小李和我一块走的，可我也没检查他。”乔震山没等王德说完接过来说，“我看还是把他叫回来批评一下就算了，你说是不是，老郝同志？”
“我同意！”郝平说，“再说，老王同志对战士要求严格我完全没意见，可是站岗又算个什么处分？你想想看，这是个什么问题？”
王德不言声了，低着头，手里拿着驳壳枪的保险带，一下一下地甩打着，心里回味着指导员和连长的话，他的确也察觉到这次对小李的处分有点过分了。有心不把小李撤回吧，两个人说得蛮对道理，尤其连长的态度使他甚受感动；要撤吧，自己觉得又很难堪。可是想想，指导员为他管理方式不好也曾郑重其事地批评过他，要是这次再不接受……他想来想去觉得还是撤回的好。于是他勉强地命令通讯员把小李叫了回来。
小李没精打采地回来了，把枪往怀里一抱，低着头，坐在背包上，一声不响。
王德心烦意乱地坐在屋里发呆。自尊心过强的人，察觉到自己错了的时候，往往会过分的痛苦，随之而来的是在脑子里产生了许多的幻想，把自己刻画得不像样子——王德很成问题。平时自以为很聪明，可是连认识这么个问题的水平都没有，“英雄连队不允许任何人有缺点，而且把缺点看成了错误，小题大做”本身就违背了辩证唯物主义的基本原则；却把它看成是对连队荣誉的爱护，对革命的高度责任心。这种谬误由何而来呢？当然是世界观的改造问题，世界观又如何才能改造好呢？王德的思路又陷入空虚之中。不管怎么样，王德决心和小李谈一次话，先承认错误再说。这，又显示了王德在思想改造上的勇敢性。
吃过早饭，郝平、乔震山到排里去了。王德来到小李跟前，以温和的目光瞧着他的脸，平心静气地说：
“小李同志，……我看你对我意见不小，当然，我是错了，错在哪里呢？关键在于：我觉得英雄连队不允许任何人有缺点，嗯，大概是错在这种想法上。小李你有意见尽管提吧，我保证不发脾气。”王德看看小李，他抿着小嘴，似笑非笑，一声不吭，“咹？小李你咋的？”
小李偷眼瞧了瞧王德，差一点没哧的一声笑了，心里话：“副连长可真有意思，刚才还那么厉害，现在又这么谦虚。”小李还是第一次听到副连长作自我检讨呢，所以，本来满肚子意见，这一来倒弄得他有点腼腆不安了。
“不咋的，”小李轻动嘴唇，吞吞吐吐地说，“其实还是我错了，我。”
“那好吧。”王德等了半天小李才从牙缝里冒出了这么一句，心里真有点发毛，想了想，他还要去参加三排的诉苦座谈会，只好站起来边整理服装边说，“好吧，咱们以后再谈吧，你再想想看。”说完背上枪，打扮得整整齐齐地走了。
小李坐在背包上，瞧着副连长的身影在门口消失后，呆了一会儿，取出一个搓得没有皮面的小本子，翻了翻，在上面笨拙地写道：
我今天犯了很大的错误，丢了一只鞋，很不应该，因为我给全连丢了脸。可是副连长罚我站岗，也不应该。……
写到这里小李再也写不下去了，接着把最后一句划掉了。他呆呆地望着院子里那些跳跃着寻食吃的麻雀，忽然轰的一声飞了，原来二宝从外面走了进来。
“小李，你站完岗了？”他紧挨着小李坐下，乐洋洋地问道。
小李没答理，把小本子一合，赶紧装到口袋里。但二宝早已看见了，“你在写什么？叫我看看好不好？”
“你不能看，这是秘密。”小李脸一红，装模作样地说。
“这么多的秘密啊？”二宝怀疑地瞧瞧小李，“那么你们每天在排里开会座谈，那也是秘密啊？”
“那当然了。”
“哈！你这会儿可没唬住我。”二宝笑着说，“他们在骂地主和反动派。还有人气得哭了呢。”
“你去偷听来是不是？”
“干吗偷听！”二宝把脸一板，“我就在门口外边站着听，你们一排长还看见我来，他可没说我，不信你去问问。”
“你听是可以。”小李改口说，“但是不能乱说。要是乱说啊，叫我们连长知道了，哼！那就严重了。”
“我和你说不要紧吧？”二宝认真了。可是，他又问道：“小李你说，他们在开什么会？”
“诉苦座谈会呗。”
“诉苦？”二宝莫名其妙地说，“什么叫诉苦？”
“说你也不懂，趁早别问了。”小李自以为是地说，“你快参军吧，参了军你自然会知道的。”
二宝不做声了。提起参军的事，他心里着急得要命，“是啊，”他想，“参了军能得多少知识啊，小李还不是和我一样大？可他竟能知道那么多的事情，我呢？简直像个傻子。”想到这里他真有点生哥哥的气，哥哥光顾忙他的，一点也不管我，真是的！
正说着，一个姑娘的声音在门口响了起来：“哟！什么事说得这样热闹，不好叫我也听听啊。”
秀珍今天打扮得特别漂亮，穿一件蓝士林布上身，笑嘻嘻地走进来。小李见秀珍进来，马上羞得脸通红，因为今天早晨秀珍也在操场，他估计秀珍一定会笑话他。他才要躲开，刚一转身正和秀珍站了个对面。
“小李，你可别生我的气呀，今天早晨我不是笑你。我是笑你们团长可真有意思，他笑呵呵地批评人。加上你那副认真的样子，我就憋不住笑了。你可千万别生我的气啊，咹？”
小李被她这么一说，顾虑马上打消了，但在秀珍面前总是有些不好意思，他腼腆地说：“哪里！没什么。”
“你有事吗？”二宝站起来等了老半天问道。
“瞧你，没事来你这里干啥，”秀珍把脸一红，“你来，我告诉你一件事。”秀珍伸手拉着二宝的袖子朝外面走去。
二宝还认为秀珍要告诉他什么事呢，他用猜测的眼神看着秀珍，两个人来到了院子外，在门旁停下了。
“你怎么搞的！”秀珍向院子里瞧了瞧埋怨地说，“我看你这几天简直像是没有这回事一样。”
“什么事？”
“还什么事呢！”秀珍不高兴地说，“参军的事怎么样了？你到底向大哥问过没有？前天村里参军的开走的时候，我一面欢送他们，一面想咱们的事，我心里急得简直有点恨你了。你说，你准备怎么办吧，我明天又要到县里参加慰问团，还不知多咱才能回来，我看你一点都不着急。”
“我妈老是不同意，哥哥也挺忙，王副连长以前答应给说说，可现在也没有信。我有什么办法？”二宝被秀珍问得很难为情，“要不，等你回来再说吧。”
“再说吧！再说吧！老是再说吧！”秀珍把小嘴一撇，“我看，这事非叫你给耽误了不可……这样吧，”她想了想又说，“我想，还是我找大哥亲自谈一谈，大概他不好意思拒绝的。告诉你，二宝，前天师部宣传队有个女同志叫小苏，她老叫我参加她们宣传队，我们已经说好，我参军时就到那里去。”
“是吗？”
“谁骗你不成。她还说，她们都喜欢我。”
第二天早上，李秀珍踏着满地的晨霜向村外走去，那些树木、田野、村庄，被初升的太阳照射得特别优美。晓风飘来一阵清爽的寒霜气味，她不禁亮开嗓子唱起歌来：
霜雪挂上杨柳梢，
风吹柳条纷纷飘；
姑娘手拿红缨枪，
村头道口来放哨。
日照雪原分外亮，
心里想着共产党；
共产党，似爹娘，
领导我们求解放。
秀珍唱着歌来到村外，忽见乔震山远远地走来，她紧走两步迎上去，说：“你干啥来，大哥？”没等乔震山开口，她就对他打招呼，“你的伤好些了？”
“好了，我出操才回来。你到哪去？”乔震山见是秀珍，回答道。
“我到县里去参加慰问团，慰问军队去。”秀珍一边回答，一边在乔震山面前停下来，“可真是，二宝要参军，你同意不同意？”秀珍说着把脸一红，低下了头。
“我管不着这事。”乔震山随便回答道，但立即又反口问，“那么你同意不同意？”
“哟，瞧你说的，不同意就来找你？”秀珍抬起头来笑着说，“你是连长，连这事都管不着？”
“好家伙！”乔震山笑着打趣地说，“连长有什么，还得受妇女主任的管呢！”
“别开玩笑，大哥，说真的，你到底同意不同意啊？”秀珍一本正经地说。
“这事……”乔震山思考了一下说，“将来再说吧。当然，他要参军，我怎么会不赞成？”
“那么，你怎么不给他说说？”
“说啦，和村支书说过了，不过不能马上告诉妈妈，等安排好了再说。”
“好极啦，大哥！就这样办吧。你快去和他谈谈，二宝这几天可着急呢。”秀珍满脸笑容，一扭身向东走了。
乔震山看着她那灵巧的身影，轻快的步伐，高兴地大声说：“我才不去告诉他呢，你去对他说吧！”
秀珍回头嫣然一笑，没说什么就走了。
乔震山为弟弟有这么个精明强干的爱人感到高兴，嘴里哼着歌向连部走去。二宝参军的事副连长王德早就和他说过，他也找村支书商议好了。就欠和妈妈商议了，想等妈妈同意了再告诉二宝。当然，现在把他的打算告诉二宝，让弟弟高兴不更好吗？可是，乔震山想，二宝年轻，心里藏不住话，万一被妈妈知道了，反而不好。所以，目前他还不想告诉弟弟。乔震山走到连部门口，正碰着二宝从家里出来。
“二宝，你和秀珍说要参军吗？”他一本正经地问道。
“嗯，你听秀珍说的是不是？”二宝仰起脸兴高采烈地说，“我们两个早商议好啦，正没机会找你。只要你同意，我们两个一块参加。哥哥，你快给我们说说吧，和妈妈说说，好不好？”
“好是好……”乔震山瞧瞧二宝，又向妈妈窗上看了看，说，“这事儿……我看以后再说吧。”说着乔震山向屋里走去，没理他。
“哥哥你……”二宝瞪着眼看着乔震山走了，心里既着急又失望。原来他把参军的希望全部寄托在哥哥身上，现在哥哥对他参军的事竟是这么冷淡。唉！怎么办呢？就这么算了不成？他想来想去，忽然想起团长这个人倒挺好说话，“不如去求求团长，也许能行。”二宝心里一亮，快步向团部走去。但是，当他迈进团部门口时，心里又觉得没有把握了，结果他在门口站了一会儿，又泄气地走了。
二宝低头在街上走着，在井旁碰见了小李，他正在给老大娘担水。
“二宝，谁惹你了？”小李从井里提出水桶，直起身子问道。
“谁也没惹我。”二宝向小李走来，他的两只眼睛忽然睁大了，“喂，小李，我问你，当初你是怎么参军的？”
“你问这干什么？”
“你不用管，反正我要问你，你今年和我岁数差不多，参军时你还很小，你家里就同意你？”
“我吗？”小李问二宝，“你到底问这干啥？”
“说真的，小李，我参军的事碰了钉子，哥哥不理我，你给我想想，我该怎么办？要是我参加不上，秀珍这次回来准得和我吵架，要是她一生气自个儿走了，那我才丢人呢。丢人且不说，要参加不上，我会难过死！”
小李眨巴着眼睛，滑稽地笑了。
“笑什么，人家都急死了，你还笑……”二宝急了。
“看你急得那个样子，咱们一块想办法嘛！”小李回忆说，“我参军时，我爹高低不同意，老说我太小。其实哪里小？那年我已经十六了，主要是不舍得，我爹看得可紧啦，队伍快出发时，他就把我关起来，生怕我跟着走了……”
“那你怎么办啊？”
“怎么办？正合适！我在屋里躺着猛睡，睡够了，我就起来做准备。第二天队伍一走，我爹认为没事了，就不管我了。其实，我早就打好了主意，把他们去的地方记在心里。第二天吃过早饭我就蹽啦，就这么……算是参加了。”
两个人说着，抬着水往回走，小李个子小，走在前面，二宝在后面，他们边走边说着话。
二宝想：“你小李真鬼！……”
“二宝。”小李没回头叫了一声，这声音很低。
二宝答应了一声，但是小李却没有下文了，老低着头走。
“不过我可不能学你。”二宝说，“要是那样，我哥哥不撵回我来才怪呢。”
“那不见得，”小李回头看了看二宝，“我们连长的脾气大概你还没摸着，他表面不赞成，其实他心里正在给你出点子呢。他办事儿，不见兔子不撒鹰，有了把握他才点头呢。前天我听他和指导员说，想找你们村支书谈谈，把你妈妈生活安排好了，就叫你参军。不过他不赞成秀珍参军……”
“真的吗？”
“真的，一点也不骗你，不信你等着瞧。”