第5章
乔震山开着缴获的汽车回到靠山镇，部队还没吃早饭。他站在团长跟前，把完成任务的情况报告了一遍。
周国华从头到脚仔细地把乔震山打量了一番，好像从来不认识一样。昨天晚上，他和李治中还估计，他们顶早也得上午十二点才能回来。不料想，他竟在二十四小时内走了三百多华里，在路上还打了一个胜仗。这件事要不是出自亲身经历者之口，谁说他也不信。现在乔震山挺着胸脯站在他的跟前，那魁梧的身材，纯朴的面庞竟看不出疲倦之意。不过，尽管他隐藏过一昼夜的疲劳，但那受伤的胳膊却不给他作美，阵阵的剧痛直往脑子里钻，他一会儿耸耸肩膀，一会儿又咬咬牙，伤口的痛苦不由自主地浮现在两道浓眉之间。
周国华看着乔震山这种顽强的忍耐力，心里又疼爱又激动：这个穷孩子出身的干部，从小吃了多少苦，现在党把他培养成为一个顶天立地的英雄，为了党的事业，他是这样奋不顾身。周国华对他产生了一种特别的感情。那就是阶级之爱，世界上再没有比这种爱更诚实、纯正、清白无瑕的了。他用手按着乔震山的肩头，关心地问道：“乔震山同志，你怎么的，伤口痛吗？”
“不，团长，不痛。”
周国华的目光立即严肃起来，在乔震山脸上转动两下，说：
“我不管你痛不痛，乔震山同志，从今天起你得给我好好地休息。你不要把身体单纯看成是自己的，它是党是人民的，不爱护身体就是不爱护党的利益。”他把手向身后一背，在地上转了一圈。显然他觉察由于对乔震山的疼爱而言词过重了，因此又平静地说：
“我们昨天晚上接到师部的指示，部队在这一带要进行短期休整，等待野战军主力进关。在这期间，我看你什么工作也不要做，专门养伤，这是团党委给你的任务，要坚决执行啊！同志。”
乔震山从团长屋里出来，低着头在院子里慢慢地走着。短期休整，不正是为了平津战役做准备吗，怎么能休息呢，部队有多少工作要做啊……
“老乔，怎么，又挨剋了是不是？”作战股长从外面走进来，开玩笑地问道。
“这号剋每天挨我都高兴。”乔震山笑呵呵地说，“俘虏你问过了吧？”
“问了。目前，敌人在平津地区的兵力部署基本全都弄明白了。老乔，这件事你干得真漂亮，要不，我们从哪里能了解得这样详细。”
“什么时候往师里送，我去吧？”
“对不起，同志，我已派侦察班长押着俘虏连汽车和地图一块送走了。”杨股长说完仰面一笑，就向团长屋里走去。他把审问俘虏的情况一五一十地向团长做了报告。他说：“北平的敌人已发觉我们军队进关了，非常恐慌，十六军从康家集调丰台，就是为了加强北平的防御，家属也开始向天津集结，看样子敌人有从海上向南方逃窜的可能。目前平、津、张敌人的兵力共有十六个军、三个骑兵旅、一个独立师、一个交警纵队、三个保安团，还有一些宪兵团和特种部队，连后勤运输部队算在内，共约六十多万人，其中百分之七十的兵力都集中在平津一带，光北平地区就有六个军、两个骑兵旅和一个独立师，看来敌人的战役防御重点是放在平津地区。这样对我们寻找敌人主力决战倒起了个方便作用。”
周国华吸着烟，看着地图，静静地听着，不住地点头。他根据作战股长的报告，从平、津地区一直看到张家口和归绥，敌人头大尾巴长，摆着个挨打的架势，但是未来的战役将怎么个打法，他可一时想不出来，不过他十分相信，敌人要想跑那是痴心妄想。最后他说：“把这些情况马上报告师部。今天吃过早饭召开连以上干部会议，把行军总结和短期整训计划一块传达下去。”
“是！”
“棉军装发了没有？”
“今早上刚发完。”
“命令部队今天洗衣服、整理内务，把棉军装换上。”
“是！”
早饭后，四连指导员郝平和乔震山到团部开会去了，副连长王德留在家里掌握部队洗衣服、整理内务。
二宝家的上房里，锅灶上冒着滚滚腾腾的水蒸气，弥漫了半个房间，锅底下烧着半干半湿的木柴，冒着黑烟的火舌舔着灶门，吱吱啦啦地乱响。
小李用瓢从锅里一瓢瓢地向盛满衬衣的盆里倒着开水，准备洗衣服。
二宝非常喜欢小李，从前天部队一来，两个人就立即混熟了，搞得挺热乎。小李尽和他说一些战斗故事，他听得简直着了迷。什么三下江南，四保临江，零下四十度……嗬，二宝把小李真的看成个了不起的英雄了。这次去平西，一路上小李又是那么机灵勇敢，不过最使他倾心的还是小李的那支马枪；他第一次看见那样的小马枪，乌黑通亮，枪口上还带着一把刺锥呢！“这枪一定很准！”二宝羡慕地瞧着小李的枪，多么想亲自试试这枪的准头啊！可是小李连摸也不让他摸一下。昨天去执行任务时，原打算在路上问哥哥也要一支这样的枪，可是只给了他一颗手榴弹，就连这颗手榴弹，今早上一回来也被小李要了回去。
今天早晨回来以后，本来很疲倦了，他见小李不但不休息，一回来就烧水洗衣服，干得满欢，嘴里还不住声地哼着东北民歌，由于打了胜仗、完成了任务，心里就高兴得什么都忘了。二宝受到小李的感染，本想去找秀珍排节目，可是他又不想离开小李，老在小李跟前磨蹭，帮小李干点这弄点那，想再听听小李说点什么故事，甚至说不定小李还可能允许他把小马枪拿在手里仔细地看个够呢！可是小李总是忙着往盆里倒开水，说着连长过去的英雄事迹，再不就是谈论昨晚上打仗的经过。
正在这时，副连长王德从屋里出来了，像是才换过了衣服，皮带扎得绷紧，绑腿捆得溜直，端端正正的帽檐底下，显出一副恬静的方圆脸，两道淡而秀气的眉毛紧压在帽檐底下。眉间宽而发亮，一双大眼睛黑白分明、闪闪有神，嘴不大，薄薄的嘴唇带着严厉的表情，说起话来露出一对虎牙，倒也挺惹人喜欢。他两手扣完了脖子下的领扣，又扯了扯衣襟，然后拍打了两下，低下头端详了一番，看样子，他把自己的军容收拾得挺满意。
“二宝，”王德问道，“你姓孙，为什么你哥哥姓乔？”
“不知道。”二宝莫名其妙地答道。
“那么你家里到底姓孙还是姓乔？”
“姓孙也姓乔。”
“嗬！”王德取笑地说，“干吗还两个姓？”
“我妈姓乔。”二宝凑到王德身旁坐下，认真地说，“副连长，你问这干吗？”
“不干吗。假设你也参军了，应该姓什么？”王德对二宝蛮喜欢，所以故意逗他。
二宝一听到参军这个词倒认真起来，于是他又向王德身旁凑了一下，说：
“说真的，副连长，你说我参军行不行？”
“当然行啦！”王德看到二宝这副天真的样子，他满口答应，“不过这事情可不是那么简单，必须经上级批准才行。”
“还这样麻烦啊！”
“是啊，现在不是过去了，随便吸收新战士要受批评的。”王德说，“你为什么不和你哥哥说呢？”
“明天行军打仗，今天他又挺忙，老没空。”
“行！没关系。”王德蛮有把握地说，“我给你请示一下。你读过几年书？”
“三年。”
“要是你有中学程度就好啦，像你这样小伙子，再有文化，出身成分又好，用不了几年就赶上你哥哥了。”
“你说得真玄，咱这样的还行啊！不过打仗还没问题，你看多棒。”二宝说着把两只硬邦邦的胳膊一伸，“说真的，副连长，一言为定，你给我请示一下吧，这回你们解放北平时我就跟着走。”
“一点不假。”小李插口说，“昨晚他和我放警戒时埋手榴弹既快又利落。”
“你妈同意吗？”
“只要你们叫我们村支书动员她就行。”
“好！”王德欣然答道，“可不能着急啊，要慢慢来。”
二宝点了点头，高兴得心里像是开了花，马上跳起来，去帮助小李洗衣服，心想：“这回参军的事不用犯愁了。”一抬头见李秀珍带着满脸的不高兴，脚步挺快，急急地走了进来。
“二宝，你回来了？”
“回来了，干吗，有事吗？”
“还干吗呢，回来也不告诉我一声，叫人家到处找你。”
“我知道你来干什么！”二宝一只手伸在盆里笑嘻嘻地瞧着秀珍，“你是不是找我排节目？”
“还有脸说呢！”秀珍把脸一沉，“人家都在等着你，老说你的怪话，什么这下行啦，二宝去当向导，准参军了，这节目嘛，算吹啦！我听着心里真不是滋味。”
二宝听秀珍这么说，心里有点着急了，马上站起来，垂着两只湿漉漉的手，“是么？那么我们走吧。”
“瞧你，要不你就慢悠悠的，现在你又着起急来了，干脆洗完了再走吧。”秀珍一边说着，一边拉二宝又蹲下，自己也挽起袖子帮着洗起来。
“同志，”小李却有点不过意了，“我看你们工作忙，还是走吧，这点衣服我自己很快就洗完了。”
“甭急嘛。不差这么一会儿，反正都是支援军队，干什么都是一样。”
副连长王德两手抱着膝盖坐在铺上，从秀珍一进门，他就觉得这位姑娘的外表既聪明又大方，与众不同，和二宝说起话来，又是那么热情、自然，一点也不拘束，不由得猜测起来，“她是什么人呀？”
忽然，门口出现两个姑娘。
“哟，看哪！公羊吃麦子，叫母羊去赶，结果，母羊也吃起来啦！”一个十五六岁的姑娘调皮地格格笑着指着秀珍。
秀珍的脸刷的一下通红了，笑着骂道：“瞧你！‘德性’样，又胡说八道，我打你的嘴。”
“哎呀，不羞，不羞。”那小姑娘弯着腰用手指点着自己的脸，大声地笑了。
秀珍可真的沉不住气了，站起来扬着手就向那小姑娘追了出去，两个人在院里兜着圈子跑着，格格地笑着，笑得上气不接下气。鸡在院子里刨着雪找食吃，被她俩吓得连飞带跑，伸着脖子莫名其妙地嘎嘎直叫。最后，小姑娘跑得没劲了，停了下来说：“瞧你，还是主任呢，那么封建，给，你打吧，你打吧！”她装模作样地噘着小嘴把膀子凑在秀珍的怀里。
秀珍并没有打她，喘着气把姑娘抱起来，在她耳朵上低声地说了几句话，然后又回头向屋里大声说：“我们走吧，村支书在等着呢！”二宝和另外一个姑娘走了出来，他们一块向门外走去，低语声，格格的笑声，消失在院墙外的街道上。
副连长王德，从两个人的玩笑中才理解到这姑娘是二宝的未婚妻。他凝眸注视着眼前的一切：锅里冒着滚滚腾腾的水蒸气，锅底下烧尽的劈柴，灰烬带着火星掉了出来。小李扭绞着衣服，溅起了无数的水泡，旋转着、颤抖着又消失了；院子里的雪地上满是姑娘们踏起的乱七八糟的脚印；一群麻雀从大槐树的枯枝间，扑索索地飞了下来，和鸡一块在脚印上刨着找吃的，大槐树枝丫间的积雪受到震动纷纷落在地上，麻雀受惊了，啾啾地叫着，飞向院墙外去了。
王德信步出了屋门，蛮有兴趣地欣赏着眼前的一切，他从心眼里喜欢二宝、秀珍、小李这些生长在新时代里的少年，为他们那种纯朴、天真、活泼、诚实、坦率、爽直的品性而感到羡慕。王德不由得想起自己的过去和现在。
王德，东北抚顺人，父亲是个老煤矿工人。他参军前曾在伪满的国高读过书，人聪明，说一口流利的日本话，每次考试都是名列第一。那时，他认识了一个姑娘叫满丽英，长得很标致，是当铺经理满金城的女儿，虽然两人的家庭经济情况相差悬殊，但是满丽英因为王德是全班高材生，小伙子长得又挺秀气，两个人成了朋友，慢慢地又产生了爱情。王德的妈妈为儿子能攀上这么个当铺经理的姑娘而高兴，她想找人去满家给儿子求婚，可是父亲却不以为然，说：“算了吧，别傻心眼了，人家会和我们成亲？”就这么着，这事就丢下了。后来，满丽英亲自向她的妈妈商议，并且带着王德到她家去玩。满丽英的妈妈一见王德长得挺俊，功课又好，觉得将来准有出息，有这么个养老女婿也不错。于是就默默地答应了。
一九四五年夏天两个人毕业了。满丽英升入了奉天大学；王德呢，因家庭经济困难在家待下了。王德的心情不免有些伤感，平时除去读点书而外，就是帮家里干点零活、种点地。在这期间，差一点没被征去当了国兵。幸好这年秋天“八·一五”东北解放了，王德在抚顺参了军，从那以后两人就断了联系，消息全无。
现在想来已经四年了。在这期间，他曾听说奉天大学已经搬到北平了，解放了北平，说不定还会碰到她呢。想到这里，王德忽然又觉得，在此时此刻想这些，未免太荒唐了。
新的环境给人新的熏陶，王德参军后，工作积极，作战勇敢，进步很快，由一个普通战士很快升为排长了，锦州战役结束后，调到连部当了副连长。可是，战争的节节胜利，工作上的一帆风顺，使他不自觉地滋长着一种骄傲情绪。尤其进关行军以来更有所发展。
这种不正确的表现，指导员郝平曾提醒过他，“老王同志，你当副连长以后责任心很强，工作也很积极，这是很好的。但是，我觉得自从连长不在，有些事情你和我联系得太少了。”
“啊，指导员同志，”王德怫然问道，“都是哪些地方联系得太少？”
“比如，对解放战士的管理方式问题，排里战斗小组长的调动问题，连里的月终统计问题。”
“就这些吗？指导员同志，”王德泰然地说，“那是军事指挥员的职责，不一定都和你联系。”
郝平笑了笑说：“你的职责是团结广大战士，自觉自愿地执行党的任务——进军华北，解放平津，把革命进行到底。可你，王德同志，由于你的管理方式粗暴，战士们渐渐地和你疏远了。”
“那是他们觉悟不高，思想落后。”王德骄声傲气地顶了一句。
指导员没有因此而动气，他面色严肃，语气庄重地说：“假定你说的是对的，那么我们作为一个共产党员、革命干部，党把这一百多号人交给我们带着，而我们却把他们带成一些‘觉悟不高、思想落后’的人，这责任怎么交代？我看问题不在这里，最大的问题，是有一种情绪值得你注意，老王同志，它正在使你故步自封啊！”
王德从那次以后，虽然有所警惕，但总觉得自己无论作战和工作都没有毛病，对战士要求严格是指挥员的职责。他把管理上的严格和态度的生硬，甚至粗暴混淆不清了。
王德在院子里溜达着，雪在脚底下发出轻微的吱咯声，屋里小李一边洗衣服，一边哼着东北民歌。
“报告！”一排长赵文江从外面进来，他雄赳赳的个子比王德还高一个头，“副连长，冬装发来了，我们连分了一百二十套，还有毛皮鞋，怎么分法？”
“告诉管理排长，按人数分给各排。”
“多余的怎么办？”
“叫管理排长保存，等新战士来了就发下去。”
赵文江犹豫了一下，还想请示：“假设有行动怎么办？”但是他见王德面色不悦，转身要走，正在这时，小李从屋里一蹦，跳了出来，“一排长，有小号的没有？”
“有啊。”一排长回头打量了一下小李，他装模作样地笑着说，“当然有啦，我们总后勤部早知道四连有个小通讯员，长得身材不够尺寸，所以特别给你做了一套小号的。不信你去看看。这回么，小李同志，再不用担心了。”
“去你的吧。”小李见一排长又在拿他开心，把嘴一噘转身走开了。
每一次发新军装，别人都高兴，小李却成了负担。一般的军装穿在他身上既肥又大，纪律规定又不准改，所以他只好把袖子和下脚折起一大块，再用线缝上。这样一来，大的问题虽然解决了，肥的问题却没法处理。领子太大，别说脖子遮不住，差一点连胸膛都露出来了；鞋子呢？在他脚上都是嫌大，没法子，他把鞋后跟缝起一块，行军时鞋后跟老往裤子上甩稀泥，再加上衣服肥干活不利落，弄得挺脏。因此到了热天行军时，他索性不穿鞋。别人的鞋子不够穿，而他却经常背着三四双，最后还是把这些鞋子送给别人穿了。这还不要紧，最使他难为情的是，每逢连里检查军风纪，他总是因为不及格而受批评。
这次他听了一排长这些半真半假的话，心里又在发愁，“大冬天，穿着那么大的棉军装和那么大的毛皮鞋，增加完成战斗任务的困难不说，将来打开北平怎好意思到街上走啊，再说，我穿得那个笨样，二宝见了不笑我才怪呢！嗨！我这个子到啥时才能长得够尺寸啊。”小李边往绳子上晾着衣服边不住地想着。忽然，通讯员小张从外面抱着冬装走了进来。
“小李，”他边走边嚷嚷，“真棒啊！这次发的军装有五个号，你穿着准合适，快去领吧。”
小李一听，二话没说，丢下湿衣服撒腿就跑，不料想，一出门口和指导员郝平碰了个满怀。
“干吗把你慌成这个样子？”
“领军装去。”小李说着敬了个礼就跑了。
“小李，”郝平回头笑着叫道，“把我和连长的也领来啊！”
“知道了。”小李远远地答应了一声，早已跑得没影了。
不一会儿，他用绑腿捆着一大捆军装，呼哧呼哧地喘着气背回来了。往草铺上一放，用手巾擦了擦脸，什么也不顾，就忙着往身上穿，看他那忙劲，生怕别人抢走了似的。他先穿裤子，再穿上装，蹬上毛皮鞋，扎上新绑腿，捆上皮带，戴上剪绒皮帽，然后站起来拉了拉衣襟，摘了摘粘在衣襟上的那些零星线头和棉絮，拍打了两下。嗬！这军装确实棒：咔叽布，里表新，铜扣子排在胸前直闪亮，小李穿在身上不大不小、不宽不瘦正合身，显得他那灵巧而敦实的身材更加英武而漂亮了。他高兴地扭动着身子，左看右瞧，在地上直转圈。这时郝平和王德从房里正走出来，他把脚后跟噗地一靠，挺着胸脯敬了个礼，大声报告说：
“报告！通讯员小李的身子已经够尺寸了！”
全屋的人轰的一声笑了。
“小家伙，又出洋相，”郝平笑着问道，“我们的在哪里？”
“哎，在这里。”小李把舌头一伸急忙答道，“差一点忘了。”