序章
新生推理爱好会
新生ミス愛
照烧鲭鱼才是本格推理。
我凝视着前方的那个人，如此确信道。
这里是关西圈有名的私立大学神红大学。我所在的地方就是校园里最大的学生食堂——中央联合食堂。
宽敞的食堂四面用玻璃墙围起来，颜色明亮的木纹天花板搭配同色系桌椅。此时上午的课程即将结束，刚才还稍显空阔的室内，如今渐渐坐满了学生。
我坐在角落的座位上躲避嘈杂，同时忙着消化自己的课题。不过从刚才开始，我就停下了动作，目不转睛地盯着点餐台附近那个拿着托盘的学生。
那是个小个子的女生，脸上稚气未脱，可能跟我一样是一年级学生。带着点栗色的头发剪成齐肩长，服装和面容都不出挑。要是跟她在校内擦肩而过，我一定不会留下什么印象吧。那个不知名的女生在等候自己点的菜时，去旁边的区域拿了米饭和味噌汤。
那么，她究竟点了什么菜呢？我迅速展开了推理。
她拿了米饭，首先应该能排除盖浇饭，还有意面和比萨这种高碳水的西餐。同样，拉面和乌冬也可以排除。还有别的信息吗？
她正对的餐柜里放着沙拉和煮物这类装了小菜的碟子，可她并没有伸手去拿的意思。很难想象一个年轻女性会完全不摄取蔬菜，所以她点的东西里面应该含有蔬菜。如此一来，大概可以排除炸猪排和汉堡肉这类以肉为主的菜品了。
那么，她点的可能就是炒蔬菜或生姜煎肉片这种菜，要么就是主菜加配菜的每日套餐。最应该注意的是价格。单品菜属于大份菜肴，更偏向于运动社团成员或男学生，因为量多，所以价格高达五百日元。再加上六十日元的米饭和三十日元的味噌汤，那就要将近六百了。这跟一个女学生的中午饭印象不太相符，就算她是运动社团的成员，也不太可能在有课的工作日上午就做了剧烈运动。与之相对，每日套餐加上米饭和味噌汤也只要四百三十日元，非常实惠。
我看了一眼每日套餐的内容，可以从豆腐汉堡肉和照烧鲭鱼里选择一样，两者各有搭配的蔬菜。嗯，应该是女生会选的菜单。
那么，她会选择豆腐汉堡肉还是照烧鲭鱼呢？比较受女性欢迎的是低热量的豆腐汉堡肉，还是——
“嗯？”
我眼看着她走到餐具区拿了一双筷子，并没有去碰刀叉。那么就不是豆腐汉堡肉了吗？
不，等等。豆腐汉堡肉也能用筷子来吃。在食堂里用刀叉应该更少见吧。
二选一的问题让我犹豫了一会儿，紧接着我想起她刚才去拿了味噌汤。味噌汤里应该有豆腐了，再怎么讲究健康，也不至于选都含有豆腐的菜吧？
肯定是照烧鲭鱼！只要她是个思考回路倾向常人的人。
我满足于自己得出的结论，淡定地等待结果。
她在前台拿了自己点的菜，朝这边走了过来。她盘子上究竟是什么呢？
用褐色液体调味，冒着白色热气——
炒面。
我呆滞地看着她经过后的背影。
不，我确实知道。我知道以大阪为中心的这片地区深深扎根着用碳水化合物配米饭吃的文化，只是东北出身的我难以理解。走在大街上，也总能看到炒面定食或大阪烧定食这样的套餐。
可是，没想到那个乍一看很老实的女生，竟会是个重口味的关西人。
我一时间沉浸在挫败感中不能自拔。
“总是很不顺利啊。”
我等了许久也没等到那句话，只好用自己才能听见的声音说了出来。
就在我忙着体会败北的余味时，依旧有学生不断从食堂入口拥进来。有的人选择靠窗风景好的座位，有人为朋友占了餐桌的一个角落。相信再过一会儿，又会有很多学生抱着托盘寻找空位等人吧。我快速收拾了摊在桌上的笔记本和文具，在午间真正的喧嚣开始之前离开了座位。
我已经有段时间没在食堂吃午饭了。
因为那会让我意识到，曾经每天坐在我对面的人，如今再也见不到了。我无法忍受食堂里的人都对他的不在毫无感觉这个事实。
回过头，我发现刚刚离开的座位上多了一对亲密的男女。他们仿佛在说这里已经没有你的位置，于是我快步离开了。
外面是和煦的晴日，走在校园里的学生却都合上了外套前襟，缩着脖子。时间已经是十一月，这个国度正在被一点点拖进隆冬。
“差不多到时间了啊。”
我逆着走向食堂的人潮，拿出手机准备完成惯常的工作。拨号记录上排列着一长串相同的号码，我今天也把那个号码点了一下。单调的铃声响起，我静静地等待。
大约十秒后，铃声中断了，又过了仿佛跟巴西时差一样长的时间，我才终于听到一个极为怠惰的声音：“……你呜啊好。”
我像航空管制官一样冷静地说。
“比留子同学，你起床没？要是再不出门，就赶不上下午的课了。”
电话另一头传来身体在被褥里懒懒翻滚的声音。
“起不来。”
声音比刚才还模糊了。
可恶，她把棉被盖上了。
“你今天要上的《近代宗教学》，不是再翘几次就拿不到学分了吗？”
“叶村让君。所谓幸福，即使不被时间追赶着去寻找，也会意外出现在自己手边啊……”
“那不叫幸福，叫堕落。堕——落——”
“你好过分……”
确定已经给她造成了适度的精神打击后，我毫不客气地挂了电话。这种事早就习以为常了。
下午的课结束后，我到了常去的店里。从大学到最近车站的林荫路上全是便利店、饮食店和面向学生的出租房，平时热闹得很。不过从正门出去往右拐，就是一片安静的住宅区。
沿着那条路一直走，碰到第一个小十字路口，角落上的混居楼房一层就是我常去的咖啡店。这里总有客人来来去去，但绝不会坐满，是个很不可思议的店。
我像平时一样在四人座上坐下，脸熟的服务生见我点了与季节不符的奶油苏打，丝毫没有露出疑问的神色。
我独自啜饮了一会儿奶油苏打，正好在快喝完的时候，门口的铃响了。单从踩在木板上的脚步声，我便知道那是我在等的人。于是我回过头去。
“呀，叶村君。”
那个娇小的美女叠好披在身上的秋大衣，搭在椅背上，在我对面坐了下来，然后微微一笑。她的声音澄澈而肃穆，让人联想到高级木管乐器。我感到周围客人的目光都被她吸引了。
谁也想象不到，这个美女竟埋头大睡到中午，还对着电话说“你呜啊好”。
剑崎比留子。跟我一样是神红大学的学生，在文学系就读，比我大一岁，目前二年级。她是除我以外唯一的推理爱好会会员。
“我就来杯咖啡吧。叶村君喝可可对吧？”
比留子同学并没有提及桌子一角的空杯，直接加了几样东西。她知道在这个座位上点一杯奶油苏打是我很重视的习惯。
我今年夏天跟比留子同学结识，地点就是这个咖啡店。
当时我有个大两岁的前辈，他叫明智恭介，是推理爱好会的创立者。我们两个正在絮絮叨叨地讨论暑假活动时，她就现身了。后来发生了许多事情，比留子同学代替明智前辈成了推理爱好会的成员，使推理爱好会重新出发了。
我还在上一年级，却继承了会长的头衔，心中自然非常紧张。但与此同时，我也感觉跟比留子同学在一起应该会很顺利。
然而事与愿违。
新生的推理爱好会定在每周二和周五的午休时间和放学后进行活动，没想到，第一次活动比留子同学就翘掉了。
我等了好久，终于忍不住打电话过去，发现午休都快结束了，她竟然还缩在被窝里。原来比留子同学平时是个讲究打扮的良家大小姐，私底下却是个重度的赖床患者。
我再一打听，发现她因为赖床的毛病已经翘了很多课，从去年开始足足被扣了三个科目的学分，正在面临留级的危机。我就觉得在学校里总见不到她，没想到竟是因为这个！
“可是你暑假集训不是起得很积极嘛。”
被我这么一问，比留子同学不高兴地瞪了我一眼。
“拜托，我就算再怎么怠惰，在‘那种情况’下也没有这么粗的神经去赖床。”
那倒也是。
“要是留级了，我们就是同级生了。”
“你这人说话竟意外露骨啊。”
比留子同学好像并不是在打趣，还烦恼地摆弄起了黑发的发梢。但过了一会儿，她的表情突然明亮起来，像是想到了好主意一样双手一拍，说出了那句“名台词”。
“叶村君，我们做个交易吧。”
如此这般，我就放弃了午休的爱好会活动，开始像个经纪人一样记录了比留子同学的课程表，打电话把她叫醒以免迟到。作为交换，她会在放学后请我喝饮料，这个交易一直持续到今天。
“我之所以赖床，还不是为了解决你提出的课题。”
比留子同学拿出了两本文库本。那分别是阿加莎·克里斯蒂和横沟正史这两位日本国外和国内的推理巨匠的作品，我前几天借给她看了。
她有着连警察都很看好的推理能力，还获得过协助警方破案的荣誉勋章，然而几乎没有读过推理作品。于是，我就为比留子同学准备了合适的书籍，并在她阅读后交换感想。这也成了推理爱好会的主要活动。
奇怪的是，她在真实的案发现场明明可以从非常琐碎的线索中轻易看破真相，但是换成虚构的推理小说，往往变得不堪一击。
尤其是叙述性诡计这种并非登场人物，而是作者针对读者设下的诡计，她特别容易上钩，每次我都会收到一封毫不客气的手机邮件：
“看完。气死。”
这次她好像也被克里斯蒂的某部名作玩弄于股掌之中，竖起了美丽的眉毛，气愤地说：
“我看的时候这么担心，到最后却告诉我你被骗了，只管笑就好。推理小说全是坏心眼！”
就算撕了我的嘴，我也不会告诉她，就是因为想看她这个表情，我才选了那部作品。
“关键在于俯瞰啊。要是过于融入故事，就会上钩。”
我满不在乎地说着，含了一口甜滋滋的可可。
真平静。
跟漂亮的前辈隔着一张小桌子，尽情谈论推理小说。我恐怕正在享受理想的大学生活吧。可是——
好痛。
每次我想沉浸在平静的时光中，脑袋就会蹿过一阵剧痛，仿佛在告诉我，刺穿前额的冰冷长枪，至今仍留在那里。
啊，没错。
那个夺走了许多东西的夏天。凶手被查明，事件有了结论，我苟活下来了。然而，我最想知道的真相——成为事件起因的组织却依旧在云里雾中。一度被我们热议的话题，最近可以说是毫无进展，随着一篇又一篇无言的报告，渐渐在这个座位上失去了立足之地。仿佛在说，那只是酷暑中生出的可怕幻觉罢了。
被推到桌子一角的空杯里，传来了冰块融化碰撞的清脆响声。
这样磨人的日子，或许会永远持续下去。
“这说不定是个很大的线索。”
下一个活动日，我在同样的座位上拿出了这本杂志。
比留子同学刚坐下，举起一只手正要点饮料，似乎察觉到我这副兴奋的样子有点异样，就把手放下来看向了杂志。
“《月刊亚特兰蒂斯》？”
杂志封面上画着滚滚乌云，底下是貌似巴别塔的建筑物，印满了奇奇怪怪的标题，比如《惊异写真？！霞浦的巨龙》《真实存在的三首隧道的诅咒》《政府推进的信长复活计划》。
这本月刊主要汇集了UFO、神秘现象、都市传说等灵异或神秘学相关题材，在爱好者中间享有很高的名气。虽然十分小众，不过刊物已有将近四十年历史，电视的灵异特别节目上也总能看见杂志总编出场。比留子同学抬起视线，希望得到解释。
“我今天从选了同一门课的同学那里听到了让人很感兴趣的事情。”
我跟那个同学平时没什么交流，而他好像碰巧目击到我这个在班上没什么女人缘（其实连朋友都很少）的人在店里跟一个让人瞠目结舌的大美女关系亲密，便主动找上来搭话了。
“那人还对我感叹：‘没想到你有个这么漂亮的女朋友，真是不可小觑。’”
我说这句话的声音好像有点不自然。
“其实他说的是什么？”比留子同学半垂着眼睛追问，我只好招供了。
“他说的是：‘你是不是中了仙人跳？要不要帮忙？’”
比留子同学颓然垂下了头。我早就知道这句话会让两个人都受到打击，才故意没说的。
我解释完推理爱之后，他又提到了娑可安湖的话题：“话说回来，那起恐怖袭击事件的受害者中好像还有你认识的人吧。”
娑可安湖发生的前所未闻的恐怖袭击事件把我校电影研究部和话剧部的成员都卷了进去，这件事在校内一度引起了热议。但是他们并不知道在那场惨剧中发生了更为凄惨的连续杀人事件，也不知道我和比留子同学当时也在那里。一是因为恐怖袭击事件本身带有震撼世界的特殊要素，二是因为比留子同学家（横滨巨富，至今仍经营着大型企业集团的剑崎家）封锁了消息。
“他是《月刊亚特兰蒂斯》的热心读者，还告诉我，那起恐怖袭击事件发生前，《月刊亚特兰蒂斯》上登出过预告。”
“你是说，出版社收到了犯罪预告？”
比留子同学的声音突然冷了下来，还探出了身子。
恐怖袭击事件主谋浜坂智教的来历，在新闻上也经常被提及，但是从未听说他事前发出过犯罪预告。
“不，准确来说那不是预告，而是预言。”
我翻开杂志，推给比留子同学。这是六月末发行的七月号。
激录！《月刊亚特兰蒂斯》编辑部收到的奇怪信件！
那场楼房火灾曾经被预言？！
事情的开端在今年四月，一封寄信人不明的书信被送到了编辑部。信中写满了不祥话语或类似语言的文字，让笔者不由得叹息：又来了。因为编辑部经常能收到这种恶作剧的信件和邮件。那封信经过几名编辑部成员传阅，最后决定不予采用，随后，人们便遗忘了那封信的存在。
可是，大约两个月后的六月上旬，编辑看到一则报纸报道，内心顿生疑惑。
“喂，你觉不觉得这跟上回那封信的内容有点像啊？”
那是发生在大阪南区一个娱乐街区的楼房火灾。可能有很多读者都知道，二楼厨房发生了瓦斯爆炸，火势蔓延开来，加上娱乐街区特有的道路狭窄和人群混杂，使得消防作业迟迟无法展开，最后造成了十二人死亡的大惨案。最令世间震撼的是被困在大楼内部的客人的绝望惨状。他们全身着火，接二连三地从窗户跳下来，还抓住周围的围观人群寻求帮助，造成了极大混乱。
我们赶紧把那封信找出来，发现了这么一段内容：
“六月第二个星期五，大阪将有许多人被火焰灼烧，四处逃窜。”
整个编辑部都感到了战栗。这是多么令人毛骨悚然的精确程度啊。如果只是火灾，在大阪也算见怪不怪的日常，可是这封信上写的日期，以及“许多人”“被灼烧逃窜”的细节，全都与那场惨案的特征相符啊。
并且，这还不算完结，因为预言还有下文。
“八月最后的星期日，众多死者将会复苏，在S县那片湖水附近，展开狂态尽显的地狱图景。”
编辑部陷入了凝重的沉默。莫非这封信真的预言了未来的事情吗？那么大约两个月后的八月，就要发生一场堪称“地狱图景”的大事件了。
寄信的人是谁，为何能预知未来，又是为何要给编辑部寄这封信？为了查明真相，我们将全力以赴，同时衷心祈祷八月什么事都不要发生。
重申一遍，这是六月末发行的杂志上的文章。
虽不知道《月刊亚特兰蒂斯》编辑部究竟对这个预言有几分当真，但他们想必有这样的盘算：今后要是真的发生了类似的事情，那就能成为一大热点。
比留子同学全神贯注地把那些夸张的文字读了一遍，好像还是不怎么信服，抬头看着我。
“这确实是令人惊奇地一致，但跟我们有什么关系呢？”
我没有回答，而是拿出了另一本杂志。
这是娑可安湖事件发生后的第二个月刊行的十月号。
预言料中！本杂志独家消息
娑可安湖恐怖事件——“地狱图景”真的出现了
编辑部再次收到冲击性的书信！
八月末，一场惊人的事件震撼了全世界。如今已无须说明，那便是娑可安湖集团感染恐怖袭击事件。可是，这与《月刊亚特兰蒂斯》编辑部受到的冲击还难以比拟。
本杂志预言了这场前所未有的大事件，契机就是编辑部四月收到的那封没有署名寄信人的信件。信中预言了六月发生在大阪的楼房火灾，后面还写着“八月最后的星期日，众多死者将会复苏，在S县那片湖水附近，展开狂态尽显的地狱图景”。（详见七月号文章）
编辑部认为事态重大，便一边寻找寄信人，一边向有关部门发出警告，遗憾的是，预言依旧变成了现实。
然而，事情到这里并未完结。就在我们深感无力的时候，又收到了疑似出自同一个人之手的第二封信件。信封与笔迹与第一封信完全相同，邮戳也同样是W县。读完内容，我们全都惊呆了。
信上说，几十年前，一群陌生男人来到了W县的偏远农村里。他们自称是M机构，以绝不打探和绝不透露消息为条件，向村里人分发了巨额酬金，随后在村子最深处建起了实验设施。他们从各地召集了许多人，展开的竟是超能力实验。
也就是说，我们收到的预言信件，就是那个超能力实验的成果吗？这个M机构又是什么？
编辑部正在全力展开调查，请等待后续报道。
比留子同学的目光一下就变了。
“M机构。”
我们在娑可安湖事件中，有机会听到了疑为主谋浜坂私人物品的记事本的内容。那上面出现了“班目机构”这个字眼。后来比留子同学请相识的侦探展开调查，发现这个组织确实在战后存在过，而且利用庞大的资金进行着各种研究。浜坂很可能把机构的研究成果用在了歧途上。然而一直以来，政府都只公布过恐怖袭击事件是浜坂及其同伙所为，并没有向媒体透露班目机构的名称。跟我们一同被卷入事件，且持有浜坂那本记事本的熟人在事件后马上音信全无，由此可见这个机构很可能有着一般人不知道的秘密。
我激动地说：
“我们不能对这篇文章完全信以为真，可是既然跟班目机构有关，那么至少可以说明恐怖袭击事件的预言为何会成真。因为说白了，班目机构就是那场恐怖袭击事件的黑幕啊。”
“如果那不是‘预言’而是‘预告’，那大阪的楼房火灾不也成了跟机构有关的……”
比留子同学白瓷般的手指不断重复着拨弄头发又放开的动作，这是她思考时的习惯动作。
“我们不能放过这个消息，而且还可能存在没有刊登出来的情报，说不定去编辑部问问就能知道点什么。”
我们一直以来都找不到线索的组织，竟在意想不到的地方冒出了一点消息，这让我感到了久违的激情。然而比留子同学却把手挡在我面前，似乎想要我冷静下来。
“我赞成去编辑部打探消息，但希望你先把这件事交给我。”
“交给比留子同学？”
“因为在编辑部的人看来，这是事关文章热点的信息，就算我们这样的学生找上门去，他们也很可能会不当一回事。虽然我们也有身为娑可安湖恐怖袭击事件当事人的王牌，但很难说这个战术最后会导向什么方向。所以我打算像以前那样发出调查委托。”
有个侦探跟比留子同学很熟。那人虽说是侦探，不过客户好像都是大企业的要员、阁僚和官僚这种特殊人物，跟剑崎家也有点渊源。何须隐瞒，他就是娑可安湖恐怖袭击事件以后，搜集了班目机构情报的人，所以比留子同学的提议非常合理……
“没问题吧？”
“嗯？”
比留子同学用大大的眼睛看着我，让我一下就忘了自己为啥说出那句话来，便咕哝了一句“没什么”。
结果我们什么饮料都没点，比留子同学说马上去找那个侦探，然后离开了座位。我还是感到难以释怀，看着她轻巧地披上大衣转过身去，刚才没能说出来的话突然出现在脑海里。
你还需要我吗？
夏天那起事件，她在陷入绝望的情况下，依旧说出了杀人犯的姓名。她的观察力和推理能力，已经是我这个号称“推理狂”的人所难以企及的高度。
与此同时，我也没能保住自己与明智学长值得骄傲的助手关系。
这样的我，真的有必要留在比留子同学身边吗？
几天后，我询问了调查进展，比留子同学并没有做出明确回答，唯独时间在缓缓流逝着。
十一月最后一个星期，我用一条薄毛毯拼死抵抗着日渐加剧的严寒，沉浸在浅眠中，突然被一声充满气势的吠叫惊醒了。我看向窗外，发现一个高龄男性正拖着一条大型犬散步。
手表显示现在是早上七点。今天没有第一堂课，现在起床有点早了。
就在那时，我的手机振动起来，是比留子同学打来的电话。我用力做了个深呼吸，按下通话键。
“怎么了？你这个时间竟然醒着，好稀罕啊。”
“不好意思，这么早给你打电话。我好像感冒了，今天准备请假。因为怕你白费功夫，就想先通知你一声。”
健康的时候起不来床，感冒了倒是能早起。
“那真是太可怜了。不过你没睡迷糊，声音倒是比平时更清晰了。”
“是……是吗？”比留子同学突然发出了鼻子被塞住的声音。
“不会是流感吧？你去医院看过没？”
“没事的，没事的。应该只要躺着休息就好了。总之你不要在意我。”
她的话非常可疑，不过现在不是起疑心的时候。我起来草草洗漱了一番，把视线对准窗外。
大约等了十分钟，前方建筑物的门口出现了人影。那是一座装修高雅、外墙贴着瓷砖的十层公寓，专供单身女性居住，在学生眼中显得有点高攀不起。那个从带有自动锁的楼门里走出来的人，背上还背着一个很大的双肩包。我急忙把门打开，一边跟上去，一边点动手机。
只见前方那个人掏出手机，接通了电话。
我一口气说了出来。
“我是叶村，在你身后。”
前面的人——比留子同学转过头来，发出一声尖叫，但我还是毫不客气地一把抓住了那个大背包顶上的拉环。她擅长合气道，要封住她的动作，与其触碰身体，不如这样更有效。
“叶……叶……叶村君！为什么——”
“那是我的台词。你不是感冒了在屋里睡觉吗？”
“呜呜……”
垂头丧气的比留子同学身上穿的不是秋大衣，而是防寒性极佳的羽绒大衣，还背着双肩包，脚踩运动鞋，一副运动打扮。果然跟我想的一样。
我早就怀疑，比留子同学就算掌握了班目机构的新情报也不会告诉我，而是一个人前去调查。
“可是，你怎么知道我今天会出去呢？”
“哦，这个嘛……”
我转过头去，只见路边停着一辆货车。
刚才我一直在那辆车里等着。此时，我竖起大拇指示意作战成功，车子也闪了三下灯表示祝贺。
“那是谁？”
比留子同学很是惊讶，于是我十分自豪地做了介绍。毕竟认识侦探的人又不止她一个。
“那是推理爱好会经常出勤的地点——田沼侦探事务所的人。为了连续监视比留子同学的动向，我专门请他来帮忙了。到今天为止，我们一共监视了七天。”
侦探费用打了兼职员工折扣，还约定了分期付款。那辆货车知道任务已经完成，发动引擎走远了。与此同时，我手上的手机也收到了一条信息。
“任务结束。接下来要加油啊，第二代。”
第二代。
对，我跟他们的缘分，也是上一代会长遗留的宝贵财富。
目送货车离开，比留子同学呆呆地咕哝道：
“这……这是跟踪狂。叶村君变成了跟踪狂……”
我和比留子面对面坐在附近一家大型咖啡连锁店里。
“没想到你竟然监视了整整一周。看来我的住址、公寓房间号，全都被你掌握了啊。原来如此，原来如此。我竟然以这种形式成了侦探的调查对象，真是很不错的经验。”
比留子同学支着下巴，左手握拳敲着桌子，对我露出冷冷的笑容。她原本就是个让人难以靠近的冰霜美人，但我可能是第一次感到她的笑容如此恐怖。
“话说回来，我昨天晚上好像穿着睡衣在窗前站了一会儿。要是被你看见了那个样子——那我只能强制消除你的记忆，或者让你给我看看同样丢人的样子了。”
“不是不是，我监视的只有公寓门口而已！”
可能因为平时过得很邋遢，比留子同学非常忌讳让人看到自己具有生活感的一面。尽管如此，这次我也有反驳的理由。
“谁叫比留子同学自从看了那个预言的文章，就变得举动可疑了呢？而且我问你，你也什么都不说。”
比留子同学闪开了目光。
最近尤其是在爱好会的活动时，她摆弄头发的次数越来越多，也越来越容易在对话中走神。最后她还开始重新计算哪些课还能再翘几次，我当然怀疑她准备近期行动了。
“你查到了关于班目机构的消息，对吧？”
我进入了正题。
比留子同学终于放弃了挣扎，摆正姿势点点头。
“我在一定程度上查明了文章中提到的实验设施的所在地，所以准备实地确认一下。”
“你为什么要一个人去？”
“因为那可能会害死叶村君。”
她用尖锐的话语让我无言以对，然后继续道：
“我以前对你说过自己被诅咒的体质吧？”
她天生带有吸引奇怪事件的体质，因此遭到了家人的避讳。随着年龄增长，那个体质越来越凸显，最近是每隔三四个月就要被卷入某种事件里了。
“紫湛庄那件事已经过去了三个多月，差不多该轮到‘下一个’了。我明知如此，自然不能带你一起去。”
这可能是她的好心吧，但我还是非常不满，因为她一句商量都没有，就把我从战友变成了被保护的人。
“比留子同学不也一样会遇到危险吗？！你不是厌倦了独自挣扎，所以才找我当华生的吗？要我一个人待在安全的地方等候，这我做不到！”
比留子同学愣了片刻，随即相当用力地摇起头来，一改刚才的冷淡，涨红着脸骂道：
“不要不要不要，你不是拒绝当华生了吗？！我当时去求你，你清清楚楚回答了‘做不了’。我这个被拒绝的人还记得呀！可你现在又要我带你去了，这也太狡猾了吧！”
这回轮到我语塞了。
我确实拒绝了，因为我只能这么做。对我来说，我的福尔摩斯轻易换不了人，再加上我自己做了那种事，更是没资格再当什么华生。
“那个——比留子同学是推理爱好会的成员啊，而我又是会长。”
“什么意思啊？”
真的，我到底是什么意思啊？
两人都感到脱力，同时把手伸向了已经放凉的饮料。
好在这里没什么人，谁也没注意到我们的一来一往。
“我并没有觉得你的好意是添麻烦。”
比留子同学盯着自己小小的手，焦急地寻找着合适的措辞。
“我很害怕自己的体质，我不想死。老实说，如果有你在，我真的会很安心。可是通过紫湛庄那件事，我意识到了向别人求助会导致什么样的结果。”
几个月前的夏天，我和明智学长为了追寻日常没有的谜团，比留子同学为了招募华生，齐齐来到了紫湛庄。结果我们遭遇了想象不到的事态，还让比留子同学最后举起了冰冷的长枪。如果说是比留子同学的体质引发了那起事件，那么这次出现同样的事态也丝毫不显得奇怪。
“要是跟我在一起，你可能也会面对跟明智学长同样的命运。明知道这点，我怎么能带你去呢？对不起。”
我心里明白。比留子同学之所以选择这样的行动，自然是因为经过了深思熟虑。可是——
“可我还是必须跟你去。”
我凝视着她的眼睛，斩钉截铁地说。
“如果我还是去年的我，那一定会放比留子同学走，因为我根本不会主动去参与这么危险的事。可是现在的我——”
现在的我是推理爱好会会长，面对摆在眼前的谜团，怎么可能会踌躇。我不会对走投无路的人视而不见，因为那个人也是这样。
“我可能做不了跟明智学长一样的事情。可是，既然唯一的会员需要我，那我自然要出一份力。”
比留子同学瞪大了眼睛。她好像在质疑我的精神是否还正常。
我毫不让步，盯着她的双眼。
她终于耐不住重压，垂下了目光。“怎么办……”她喃喃着，拽过桌上的糖罐，往彻底冷掉的杯子里加了一勺堆成小山的砂糖。
“你……你等一下。”
她不顾我的劝阻，搅了搅咖啡喝了一大口，随后肩膀微微震颤起来。
“比……比留子同学？”
“不好意思，我就是想这么做。”
比留子同学皱着标致的小脸，把应该是甜到齁嗓子的饮料慢慢喝完了，好像还有点高兴。