发现恐龙化石

恐龙在地球上生存了约1.6亿年，但最后它们还是逃脱不了灭绝的命运。恐龙灭绝后，被世界所遗忘。直到人们发现恐龙化石后，这种古老的爬行动物才重新被记起。

简单来讲，当死去恐龙的尸体经过亿万年的埋藏、石化作用后，所形成的类似石头一样的东西，在专业上被称为恐龙化石。恐龙化石形成的概率较小，因此能形成化石的只是其中很少的一部分。

绝大多数恐龙死后只有两种结局：一是被其他动物吃掉；二是暴露在荒野中，最终腐烂被自然分解。只有在特殊情况下，比如恐龙不小心陷入深不见底的泥潭，因为无法逃脱而死亡。这时它们会被泥沙掩埋，处在缺氧环境里，从而保存下完整的尸骸。

当恐龙尸体被泥沙掩埋后，其肌肉、内脏、皮肤和角质部分会随着时间的推移而慢慢腐烂、分解，留存的骨头、牙齿则慢慢石化，最后形成化石。

恐龙化石有很多种，不同类型的化石能传递出不同的生物信息。完整的骨架可以让我们知道恐龙的体形大小；形状各异的牙齿能说明它们食谱的不同；脚印能说明它们走路的方式；粪便则可以了解它们的具体食物；恐龙蛋能传递它们的产卵和孵化方式。