圣母之死

卢浮宫，巴黎

1601—1606年　369cm×245cm　布面油画

这幅作品是受教皇律师拉尔齐奥·凯鲁比尼的委托而创作的，但完成后的作品却遭到了拒收，委托人认为此画违背了礼仪，是对圣母的不敬，之后又委托卡罗·萨拉切尼重新创作了同主题作品。

当时大部分画家在描绘圣母死亡场景的时候，都是以灵魂的死亡和升入天堂的方式来表现的，但卡拉瓦乔笔下圣母的死亡却是真真切切的，而非假设的表象。他通过照射在圣母身上的光芒，与周围教徒的手部、头部的光芒形成视觉中心，从而将这一平和的场面塑造出非凡的纪念碑式的意义。同样的，画面最上方的红色帷布也与圣母身上的衣裙相呼应，起到了增强场景戏剧化效果的作用。

画家并没有采用正面的形象来表现圣母周围的使徒，而是将他们的面孔隐于黑暗之中或用手遮住，这种无声的悲痛和沉默的情绪要比放声大哭更能够震撼人心。

圣母的形象非常现实，没有任何美化或理想化的印迹，除了头顶处的一圈细细的光环可以用来辨别出她的身份，其他的地方便普通得如同农家妇女。简单的红色衣裙、蓬乱的头发、憔悴的面容、肿胀的手指、赤裸的脚部，都展现出一个原始且真实的圣母遗体，从而完全放弃了传统意义上表现圣母的手法。