埃莉诺肖像

休斯敦艺术博物馆，休斯敦

1780—1781年　76.2cm×63.5cm　布面油画

埃莉诺来自于一个富有的上层社会家庭，而且她是家中唯一的孩子，以美丽和善良被众人所知。在考夫曼贯穿一生的艺术职业生涯中，女性肖像作品是不可或缺的一部分。由于艺术家特有的女性敏感性和对新古典主义的追求，使得她笔下的画面都具有特殊的古典氛围，类似的特点又恰好吸引了上流社会人士的关注。英国传记作家威廉森博士认为考夫曼之所以能够获得极高的声望且持续久远，主要是因为她的作品中没有任何元素会让女性观画者感到羞愧，而且她从未忘记自己的女性气质，在观画者欣赏作品时也会想起她所要传达的女性思想，这种一以贯之的道德、生活和艺术标准体现在她绘画的方方面面，成为不可分割的整体。

花卉和花环是隐喻古典美德不可缺少的元素，如同圣母头上的光环一般，用来象征女子的纯洁、美好和忠贞，与画面中纤细娇嫩的双手交相辉映。另外，画家并未在少女身上绘制任何配饰，由此更加突出花朵的象征含义。

考夫曼笔下的女性肖像无不展现出优雅高贵的古典气质，这与画家自身的生活经历和道德标准有着一定的关系。她所坚持的女性气质不仅与新古典主义的要求相吻合，也非常符合18世纪英国中层和上层阶级的审美标准。