第8章 禁忌
（1）忌偏袒代入。切割、保管影子，协助本尊，达成其心愿——这是灰衣人在时间中不多的消遣，也可说是唯一的消遣。灰衣人需要留意，保持自己与影子、本尊的同等距离，不偏向任何一方，以免发生不可预料之事。
某灰衣人，得到影子后，马不停蹄，为协助本尊建立不朽功业而奔走。在此期间，唯有影子相伴，而本尊要求之严苛，身为灰衣人也倍感压力。不屑与人类为友，也难以与人类相知，压力大到无法承受时，灰衣人就放出影子，向其倾诉。日积月累，一个灰衣人一个影子，相处默契。灰衣人逐渐视影子为至交好友，筹谋助其解除交易约束，回到本尊身旁，恢复原状。本尊建功立业的心正炽烈，拒绝终止交易——取回影子，即意味着失去灰衣人助力。
灰衣人不忍影子日见枯槁，铤而走险，脱下衣服，让影子穿着。有衣服加持，影子日益充实，突破无限薄、无限轻的现状，开始获得实在、稳固的躯体。没多久，身着灰色衣服的影子就可以和脱下衣服的灰衣人对等来往。因为失去衣服庇佑，灰衣人躯体在加速挥发，因此，影子和灰衣人必须求得最精妙的平衡，轮番穿着，才能保证让一方受益，又不让另一方受损过度。一套灰色衣服，两方共同需要，但并未出现各怀鬼胎的局面，他们很快找到穿着时间的完美分配方案，还进一步找到不同时间段，依据不同气候条件、地理位置的精细调整方法。
看来，这一对灰衣人和影子注定要永久被铭记。他们自身也为彼此的信重，穿着方案的完美而激动，这份激动必须要清楚标识。思来想去，灰衣人和影子认定，他们缺少一个共同的名字。历来，灰衣人和影子都没名字，一个名字将真正凸显他们的独一无二。这一念头明确后，灰衣人和影子互相指着，喊出他们商定的共有的名字。
名字出口，一股烈焰平地而起，灰衣人、影子和共有的灰色衣服焚烧殆尽，没留下任何痕迹。他们忘了，名字，是身为灰衣人和影子的禁忌。
（2）忌怠惰辍止。寻找适合的影子，满足本尊欲念，达成交易，完成切割，持有影子直至一次交易臻于完满，这是灰衣人来到此世间的目的，也是灰衣人得以来到此世间的前提。灰衣人需要时刻保持对影子的饥饿感，交易高悬在前，务必竭尽全力找到最优交易对象与方案，切忌因疲累、厌倦而停止，切忌因耽于玩乐而废弃。
某灰衣人第三次完成交易，守候本尊直至其死亡，履行完终极手续之后，对如此单调的循环往复深感厌倦，交易对象那浅层次的欲望，欲望所系之物的乏味，让他深度怀疑所行进、看守之事究竟是否值得。为此，他停止寻找新对象，四处晃荡。开始，灰衣人还能自我宽慰，他不是放弃寻找，而是提高标准，试图找到理想的本尊，其影子抵得过他已完成的三次所得，其意图交换之物，值得他使出浑身解数。
没多久，灰衣人即察觉，他要求的超出了世间能提供的，他在寻觅不可能存在的那个人。念及于此，灰衣人心灰意懒，活动范围离人群越来越远。后来，他干脆上了一棵足以远离尘嚣的巨树，恒居树顶。树上所见自然是另一番风景，每日最早迎接阳光，傍晚最迟与之道别。看着飞鸟歇枝，摸着浮云飘荡。霞光洒下，雨露落来，衣服都若有变化，让灰衣人深感满足，再也不想回到尘世。
一天，暴雨过后，彩虹挂出，一头正搭在灰衣人所居之树的树梢。灰衣人欣喜莫名，从树梢这头上了彩虹。行至中途，由彩虹的色彩斑斓下望，灰衣人发现脚下世间已是另一番模样，到处都耸立着他不熟悉乃至畏惧的建筑。是该下去看一看了，灰衣人咕哝了一句。咕哝完，他才仿佛有所感应，再一想，想起身上还背负着任务。下面的天地都似已改头换面，人所要的，应当也不相同了吧？
这么想着，灰衣人回到树上，沿着树下到地面。往前没走多久，就是个集市，人头攒动间，地上影子密密匝匝。也很奇怪，看见那些变得越来越大的影子，灰衣人就觉得浑身紧绷，使不出力量。等他终于找到一读书人，想要了解对方所欲，以便达成交易时，才发现：经过漫长时间的休歇，再回到地面，他的灰色衣服在不断收缩，衣服内的他也越缩越紧。
在被灰色衣服裹成不可见的一粒尘埃，消失于世人的视野之前，灰衣人刚刚来得及发出一声叹息。
（3）忌移情别物。本尊只能是人，这是硬性约定，没有道理可讲。行走世间，收割影子时，灰衣人总能在他物的影子上发现更符合要求的一面，切割也更为便利，但必须牢记，只有从人身上切割下来的影子，才能满足所需。擅自切割他物影子，将引来巨大祸端，那时，其罪咎只能由灰衣人独力承担。非要追问这一约定的缘由，大概只能归之于，从人身上切割影子需要征求本尊意见，与其达成一致——这是一桩交易的必要条件。
某灰衣人心怀壮志，誓要完成前所未见的收割。来到此世间后，勤力游走，迅速熟悉每一处角落，摸透每个人秉性，每一个影子在什么时刻最为圆满，最适宜收割，他都了若指掌，只待影子相应的本尊随处境变化，产生唯有他能助力完成的欲念，再选择其中最适宜的那一个，出手。效果不错，前后数十次，灰衣人都收割到在他照看范围内最优的影子，他的状态、能量也得到极其良好的增长。问题也随之而来，无限高的要求，让灰衣人将周遭万物都纳入观察范围，以便作为选择本尊及其影子的参照。灰衣人很快发现，人的影子不是最优的，不要说比不过正值壮年的猛兽，就是躯体强壮的草食动物，比如一头象、一匹马，乃至一头牛，其影子也能将人甩开。——因为其体积比人庞大，其筋肉强健非人能比？
这还不是致命的。直到将一座山的影子纳入考量，灰衣人对人的执着彻底打破。那才是真正的影子！覆盖面积以平方公里计，其宽其密其黑，任挑一样，都需要往里填充成百上千乃至过万之人的影子，才能勉强找齐。为什么要放弃这么美妙的切割物呢？灰衣人几乎要为自己突破性的想法而欢呼。可他没有时间，他必须尽快着手。
花了七天时间，灰衣人仔细观察整座山影子的轮廓，找准其边界，并从根本上确定了这庞大身影在一天中的变化，以及每一天将发生的偏移，他还在一些重要的转折、变化点上做好标识，以便行动时一气呵成。第八天，到了看准的时间，灰衣人以最快的速度，最精准的手法，沿着山体倾斜在地上的影子游走了一圈，画下切割的线条。还好，影子随着他的动作被揭起，因为太过庞大，没法如其他影子那样即时折叠，但也毫无障碍地被他卷成一卷。
灰衣人兴奋异常，手里拿着卷成一团的影子，往旁边走了一会儿，他想看看，这没了影子、恍若透明的山，到底是什么模样。可他回过头之前，先听到了轰轰隆隆、山崩地裂的声响，还没站定，就有木石滚落到脚下。
不用说，失去影子的山开始崩塌、瓦解。
（4）忌取而代之。本尊、影子、灰衣人，三者各安其分，各守其位，一方不能妄想取另两方而代之，一方也不能内部相互串联，互相扮演，以图便利，或者以图永久。必须明确，如同其他禁忌，本项禁忌仅为灰衣人所设，因为只有灰衣人能引发交易，也只有灰衣人能触犯禁忌。
某灰衣人从根子上看不起人和人的影子。有什么可说的呢？不过是易衰朽的血肉，脆弱、敏感，不堪折腾，局限大到不要说指望他能陪着灰衣人真正经历什么，就只是单纯地消耗时间，都挺不了多久。不过是虚无缥缈，时有时无的衍生物，难道真的能指望这薄薄的，没有分量，几乎不占据空间，唯一谈得上的特点就是黑，但黑也会褪色的玩意儿，充实自己，让自己获得无法依赖自身生长出的力量？
灰衣人对此是不相信的。尽管，他深知自身的义务、职责，始终在寻找、切割影子，始终在协助人实现其欲念，等待影子完全归属自己那一天的到来，但时间越久、经历越多，他对作为本尊的人就越鄙薄，对作为交易目的的影子也越轻蔑。甚至，绝望开始在他身上浮现，还有什么比明知毫无意义，却要一丝不苟坚持下去更绝望的？但他始终没有流露出来，因为他经历得太多，因为他生性谨慎。他不想被其他灰衣人视为异类，遭受一旦降临再也无法挣脱的惩罚。
可就是这么巧，一次交易完成，前往一个未曾涉足的新世界时，他在路口碰见另一个灰衣人。不需多看，更不需问，他就知道，对方正经受和他相同的折磨。不，对方受折磨的程度比他更甚，不是像他这样还能忍受，而是厌恶到随时都能崩溃。好在，对方也迅速发现这一点，好在，对方比他主动，想要解决这一局面的决心更坚定。
毋须商议，两个灰衣人天然知晓方法，更为难得的是，他们都刚完成一次交易——在灰衣人漫长的交易生涯，固然不缺乏这种巧合，可是与他们心意的流转如此合榫，不能不说是注定。当然，从结果来看，这其实是预定的示警。两个灰衣人对此无从知晓，他们当即达成一致，互为影子，互为本尊。受折磨更深的那一个，承受委屈，他把衣服一紧，躺在地上，先行成为另一个灰衣人的影子。这世上仅此一见的完美的影子，配合着他完美的本尊。
也就是这完美得以确认的那一刻，原本作为本尊的影子也被不可抵御的力量压制在地，成为另一个完美的没有本尊的影子。
（5）忌投机取巧。服务本尊，是交易约定，是取得影子后，灰衣人的行为准则。服务过程，灰衣人可以提出意见，给出建议，但必须以本尊的取舍为准绳。灰衣人绝不能为加速交易达成，诱导、劝说本尊做出与其意愿相悖的决定，更不能利用本尊的弱点，获得交易之外的收益。
某灰衣人对影子的填充越发渴求。起初，还有具体数量的想象与限制，他只是希望尽快结束正在进行的交易，以便找到新的对象，开启下一桩交易。可这想象的热情未能持续到该桩交易完成，就已迅速转变方向。那一次的交易对象是位将军，为一国固守雄关，敌国十万大军持续数月，都未能攻下。局势的紧张日甚一日，眼见再难坚持时，将军终于接受灰衣人的提议，以影子换得物质，保证足可坚守到敌军久战无功，自行撤退。
敌军又一次进攻时，灰衣人在城头看见潮水般涌来的士兵，看见他们的影子如蚁群，挨挨挤挤，密密匝匝，心中一动——“如果将这些影子一次收割，我必大功告成。”有了这一想法，灰衣人行动起来。他极力游说将军，必须进攻才能打散敌军的势头，必须将城下的十万大军全部拿下，才能震慑敌国，确保将军一生的安定。同时，灰衣人四处奔走，鼓动将军部下的思乡之情、求战之心。将军迫于情势，同意倾城而出，一击功成。
灰衣人倒也竭尽全力，利用全部能量，使得将军的部队抵达时，敌军失却抵抗的意志与能力。从而以两万守军，俘获十万敌军。献俘仪式就近在两军原本对战的原野举行，十万俘虏按照灰衣人要求，前后左右间隔一个人影站立。出于酬谢，更出于畏惧，将军同意灰衣人的要求，只要俘虏愿意让出影子，就予以赦免，放他们回到自己的国家。毫无意外，十万俘虏都接受这一怪异的条件。于是，将军和他的两万部下略显尴尬地守着献俘的阵列，看着灰衣人旋风般在每一个俘虏面前刮过。
等俘虏全部离去后，灰衣人走到原地待命的影子队列中间，敞开他的灰色衣袍，迎接那些影子闪电般进入他的身体。随着影子的进入，眼见灰衣越来越黑，越来越呈现人的形体，那灰色的帽兜也在收缩，开始出现人的面孔，一位世界初始即在的老人的面孔。
这形体与面孔越来越紧绷、精致，眼见就要成了。但最后一个影子进去之后，衣服开始膨胀，颜色再度由黑转灰，面孔再度模糊而被遮没，等到这灰色所包裹之物撑到他们身后的城池那么大时，砰的一声，原地爆裂。
余下的，是漫天纷扬的碎屑与粉末，并在落地的瞬间，消散于无形。