人·从·比·众
天地之间人为贵

古人造字，是一个认识世界，也是认识自己的过程。他们将好奇的目光投向丰富多彩的世界，也投向自己。无论是多姿多彩的大自然，还是我们的身体，都是汉字的来源。

从一眨一眨的大眼睛，到灵巧能干的双手；从与人交流的口舌，到奔向远方的双足；从聪明机智的头脑，到健康强壮的骨骼肌肉——人体的各个部位，都在汉字中得到了充分彰显。

解读汉字，就是解读我们自身。而对我们自身的解读，要从“人”开始。

人 / 侧面站立的人 /

在汉字中，“人”是一个特别重要的字。在遥远的古代，聪明的古人是怎么给“人”造字的呢？

你看古文字中的“人”，从甲骨文、金文再到小篆，这个字一脉相承，画出了一个侧身站立的人形，他姿态优雅，手自然下垂。这是个典型的象形字。什么是“象形字”呢？古人在造字的时候，用绘画的方式描绘事物的形状，由于画得很像，所以这类字叫象形字。

1. 甲骨文是目前能看到的最古老的汉字，它是中国商周时期的文字，因为刻写在龟甲兽骨上，所以被叫作“甲骨文”。

2. 甲骨文之后的文字叫金文，也叫“钟鼎文”，是商周时期铸刻在青铜器上的文字。我们见到的青铜器大多数是青黑色的，但它刚刚铸造出来的时候，其实是耀眼夺目的金黄色，所以叫金文。

3. 战国时期，各诸侯国的文字不同，严重影响诸侯国之间的交流。秦灭六国之后，除了统一国土，也统一了度量衡，统一了文字，规定了标准字体——小篆。

4. 隶书由篆书简化演变而成。小篆字形规整、端庄大方，但不易书写。秦国以法治国，政令繁多，大小官吏用小篆书写，效率不高，于是他们在办公过程中自觉地简化了汉字，用一种简便的字体书写了大量的公文，这便是隶书。从小篆到隶书发展演变的过程，叫作“隶变”。

《说文解字》说：“人，天地之性最贵者也。”在古人看来，人是天地万物之中最重要的存在。在中国传统文化中，人与天地并称为“三才”，它们之间的关系很有意思。《礼记·中庸》中有“赞天地之化育”的说法，讲解了天地人之间的关系：

天的作用在于“化”。“化”就是运行变化，为万物的存在提供条件。上天运转不息，从春到夏，从秋到冬，从未停止。清爽的微风、润泽的雨露、清冷的秋霜……这些都是万物生长的动力。

地的作用在于“育”。“育”就是养育，为万物的生存提供物质基础。肥沃的土壤、清澈的溪流、茂密的青草……这些都是养育万物的环境。

天地是万物生存的自然条件。如果没有天地，没有空气、雨露、土壤、河流，人类和动物都将无法生存。

天地很重要，那人在其中的作用又是什么呢？

人的作用是“赞”。请注意，这个“赞”可不是在微信朋友圈里点赞，而是辅助、帮助、赞助的意思。人处于天地之间，不是索取者，更不是破坏者，而是承担责任者。这个责任就是尊重天地之间的规律，促成天地的“化”和“育”，辅助天地生养万物。在中国人心目中，天地人之间是互补关系，只有天地人三者和谐，才能形成完整而美好的大自然。人立足于天地之中，具有根本性的价值。天地之间若没有了人，也就没有了天地万物的和谐关系。智慧的老子提出“道大，天大，地大，人亦大”，讲的就是天地之间“人为贵”的道理。

从 / 一前一后去跟从 /

在汉字中，“人”可以组成不同字。一个人是“人”，那两个人是什么呢？

两个人的方向不同，组成的字也不同。当两个人都朝向左边时，组成的字是“从”，是个会意字。

什么是“会意字”呢？会意字就像拼积木一样，把不同的字拼合在一起，组合这些字的含义，从而造出新字、表达新义。就比如“从”字，前面走着一个人，后面跟着一个人，两个“人”字合起来就有了新的含义——跟从。

许慎先生说：“从，相听也。”“从”是互相听从的意思。在《论语》中，孔子感慨世道纷乱，说道：“道不行，乘桴（fú）浮于海，从我者其由与？”我的主张没办法推行，我想乘上竹筏出海漂流，跟从我的人，大概是子路（字仲由）吧。在这里，“从”用的就是“跟从”之义。

比 / 两个人紧紧挨着 /

两人向左为“从”，如果把方向反转，两人都向右，则变成了“比”字。“比”的字义和“从”不同——“从”是前后跟从，“比”则是两个人紧紧挨着。《说文解字》中说：“比，密也。”“比”指两个人之间亲密的关系。

需要注意的是，“比”表示关系亲密时，可不仅仅是褒义的，它还可以是贬义词，有勾结起来做坏事的意思。孔子曾说过这样一句话：“君子周而不比，小人比而不周。”“周”是紧密团结，“比”是狼狈为奸，一褒一贬，区别明显。这句话的意思是，君子和周围的朋友紧密团结，那是因为他们有着共同的理想；小人呢，每天在一起称兄道弟、喝酒吃肉，看似关系亲密，却没有心灵上的内在认同，不过是短暂的利益勾结而已。

“比”虽然有鲜明的贬义色彩，但也可以指一般意义上亲密、紧密的关系。唐代大诗人王勃有两句很有名的诗：“海内存知己，天涯若比邻。”尽管我们告别了，但友情不会随着距离的遥远而消逝，人在天涯，依旧如同邻居一般亲密。所谓“比邻”，就是近邻。虽然距离遥远，但心灵上的相知可以把关系拉近。

“比”表示人与人之间紧密挨着，引申用法有“排比句”，就是把句式相同的句子，紧挨着排列在一起。此外，人与人离得近了，难免就会比一比，因此，“比”也引申出了比较、攀比的意思。

众 / 三人为众 /

看完了两个“人”的组合，接下来还有三个“人”的。不过这不是寂寞的“对影成三人”，而是热热闹闹的“三人为众”。在古代，“三”往往用来表示多。三个人，就是很多人，也就是“众”。

“众”现在的字形既简约又明晰，但其实它最初被造出来时，还有更复杂的字形。在甲骨文中，三个“人”上面还有一个“日”字。不过，到了金文，上面却变成了“目”字。有的学者认为，甲骨文是一群人在太阳下劳作，而金文上的“目”是“日”的讹误。也有学者认为，金文上的“目”是有道理的，金文是指大家一起在众目睽睽之下劳作。各家说法不一，至今也未有定论。

随着汉字发展演变，金文又经历了小篆、隶书、楷书，最终从繁体字的“眾”演变为简体字的“众”，不再有灼灼日光，也不再有众目睽睽，只是简简单单的“三人为众”，表示大众、众多之义。不得不说，现在的“众”更加简约而美观了。