女·母
端庄的古代女子

文字在文明的发展进程中诞生，必然会留下文明不同阶段的印记。一个个汉字，是一个个探寻文化的窗口，记录并保留了中华民族的历史记忆、生活习俗与文化观念。

在这本书里，我们会聚焦汉字里的人文历史，通过汉字这扇小窗，带你一窥中华文明的进程，一览古人难以忘怀的历史记忆。其中，有古代女性的身份角色、婚姻制度，有家庭中的“父母兄弟”；有肃穆庄严的“祭祀”，有青烟缭绕的“占卜”；有莘莘学子手中的“书籍典册”，有勇武战士手中的“刀枪剑戟”……

汉字的诞生，伴随着深沉的历史脚步。我们的汉字故事，则要从古代的女子开始讲起。

女/跪坐的女子/

《说文解字》中共收录了两百多个以女为偏旁的字，现在，就让我们一起从汉字中探索古代女子的身份地位和古代婚姻制度吧。

1. 甲骨文是目前能看到的最古老的汉字，它是中国商周时期的文字，因为刻写在龟甲兽骨上，所以被叫作“甲骨文”。

2. 甲骨文之后的文字叫金文，也叫“钟鼎文”，是商周时期铸刻在青铜器上的文字。我们见到的青铜器大多数是青黑色的，但它刚刚铸造出来的时候，其实是耀眼夺目的金黄色，所以叫“金文”。

3. 战国时期，各诸侯国的文字不同，严重影响诸侯国之间的交流。秦灭六国之后，除了统一国土，也统一了度量衡，统一了文字，规定了标准字体——小篆。

4. 隶书由篆书简化演变而成。小篆字形规整、端庄大方，但不易书写。秦国以法治国，政令繁多，大小官吏用小篆书写，效率不高，于是他们在办公过程中自觉地简化了汉字，用一种简便的字体书写了大量的公文，这便是隶书。从小篆到隶书发展演变的过程，叫作“隶变”。

“女”字的起源非常早，“女”的甲骨文是一个标准的象形字。什么是“象形字”呢？古人在造字的时候，用绘画的方式描绘事物的形状，由于画得很像，所以这类字叫象形字。那“女”字画的是什么呢？

可能你已经看出来了，“女”是一个侧身跪坐的女子，她双腿弯曲，屁股放在脚后跟上，这是古代的标准坐姿。女子的两只手规规矩矩交叠着放于胸前，显得十分恭敬。

“女”是端庄跪坐的古代女性形象。商代的妇好墓出土过一个非常漂亮的跪坐玉人，“女”字的形体和它十分相像。

母/女子的蜕变/

在古代，一个女子最重要的蜕变，是成为一位母亲。

对于母亲这个概念，你会怎么造字呢？你可能会说，妈妈是最爱我的人，我要画一颗爱心来表示“母”字。但这样一来，它和“心”字就重复了。怎么办呢？智慧的古人选取了母亲最重要的特点来造字。

在甲骨文和金文中，“母”和“女”非常像。和“女”相比，“母”最大的特点是多了两点，这两点也一直保留到现在。这两点是什么呢？许慎先生在《说文解字》中解释说：“象乳子也。”哺乳是妈妈最鲜明的特点，因此，古人给“女”字加上两点，代表妈妈喂养婴儿的乳房，造出了“母”字——。

《说文解字》中说：“母，牧也。”“牧”有养育教导的意思。母亲不仅养育我们，还教导我们长大成人。古人心里对妈妈的爱更为深挚，留下了“父母皆艰辛，尤以母为笃”的诗句，以及很多歌颂母亲的诗歌。比如我们熟悉的《游子吟》：

慈母手中线，游子身上衣。

临行密密缝，意恐迟迟归。

谁言寸草心，报得三春晖。

诗中，一个孩子要出门远行了，母亲心里依依不舍，只好在孩子临行之际帮他缝补衣服。“临行密密缝，意恐迟迟归。”母亲一针一线，把衣服缝得十分结实，是因为她担心孩子要过很久才能回家。孟郊最后感慨说：“谁言寸草心，报得三春晖。”母亲对待我们，就像春天养育小草一样。我们这小草一般的孝心，怎么报答得了母亲那春天般的恩情呢？

《诗经》中还有一篇非常有名的《蓼莪（lù é）》：“父兮生我，母兮鞠（jū）我。拊（fǔ）我畜（xù）我，长我育我，顾我复我，出入腹我。欲报之德，昊天罔（wāng ）极！”父母生出了我们，抚养疼爱我们，让我们茁壮成长。他们无微不至地关心我们，我们想回报父母的恩情，可怎么报答得完呢？