第53章 夜访鴻恩寺 金尊乃泥塑
静虚、耳鼠觉吾塔城十分诡异，议定深夜潜入鴻恩寺一探究竟。只见那一座寺院楼台叠叠，殿阁重重。却是半壁冷光，香烟尽无。玄德师兄两个按下云头，恰是正殿前，忽抬头一看，上书四个大字，是“地王公院”。玄德道：“自天庭授菉千年不曾听闻有地王公之神，然地王公因何而来？”静虚道：“保不定这地王公不授天庭俸禄，只受人间烟火哩！既来之，何不进里一看。”玄德、静虚同上台阶，既入大殿。只见一尊金像似活容，高二丈，宽两尺余。目炯有神，面带煞气，唬得耳鼠瑟瑟发抖，急忙闪进玄德怀里，惊悚道：“将军，那金像，直视咱们，骇人也！”静虚戏道：“此泥塑而已，非实像。瞧孱鼠竟惧成这样。呵呵！”
这耳鼠吱吱叫嚷，奈何静虚不懂兽语，玄德又嘱咐小声言语，惊动院内僧人，话音刚落，竟见偏门里走出一个僧。那僧忽闻正殿有吵闹声，急趋步上前质问道：“那里来的？为何擅闯我寺院？”玄德忙拱手赔礼道：“弟子是泰华山紫凌观道士，路过宝方，特来造访本院，望其恕罪。只因今日入城，闻听地王公法力无边，将吾塔城百姓如数救活。我等着实仰慕王公德厚仁爱之心，故来拜会！”那僧道：“今已深夜，二位道长请回，明日可来朝拜地王公。”说着便请玄德、静虚转过大殿，径走出山门了。
静虚咕哝道：“若非孱鼠乱嚷，今夜定能查出这地王公甚来历。”玄德道：“三师兄，这寺院古怪得很，明日或许能有所发现。”遂速回陈阔家中安息，不题。
却说那僧见玄德、静虚走后，急转身，化作一股青烟径至一处妖洞。那僧来至洞口，他亮出腰牌，对把门的道：“你速报大王，我有要事禀告。”那洞主传令教他进来。那僧上前跪下道：“大王，小将蒙钧令差鴻恩寺院巡逻，忽见两道，他言是泰华山紫凌观道士。现已被我打发走。”那洞主闻得此言，吃了一惊，道：“我用幻术迷惑他几人，不防深夜竟去鴻恩寺了。师弟叫我务必小心应付，那东硲主智力过人，神功盖世，不可轻敌。”那僧道：“一个身穿紫金盔甲，倒生得清新俊逸，怀抱一只非兔非鼠之物。另一个腰配剑，道士打扮。”洞主道：“你且去严密监视，尚有动静立刻回报。待明日再来一并摄了。”那僧道：“大王鸿福！小的去了。”
次日天明，陈阔请玄德、静虚用早斋。陈父说道：“两位道长昨夜睡得可好！”玄德道：“好！好！”陈父道：“吾塔城尚未太平，夜间不易出行为好！”玄德沉思道：“这老施主话里有话，莫非已知昨夜一事。玄德笑而不答。一时，斋毕。
陈阔备下行装，引玄德、静虚一面向南郊行去，并将吾塔城人文轶事详述他两个听之。静虚问道：“那鴻恩寺何时所建？”陈阔道：“鴻恩寺距今四五百年了。”玄德道：“此寺昔日香客众寡？”陈阔道：“我从小儿不曾拜过庙门，弟子实难相告。”一行三人一鼠，论叙言谈，不觉已到寺门之外。果见，寺内熙来攘往的香客。众人整衣端肃，径入山门。只见两边红漆栏杆里面，高坐着一对护门神，装塑威严恶露：
一个红面青须似鬼魔，一个赤眉圜眼若铜铃。左边的拳头如窟窿骨，右边的手执钢叉显威仪。金甲护体晃光芒，铁盔绛绣飘蓝带。吾塔城寺仅一座，虚幻缥缈见神像。
那陈阔见了，不免怯生生道：“这泥塑竟活了一般，怪瘆人的。”静虚道：“勿要胆怯，乃泥所塑。”言语间，又到了二层山门之内。见有四帝之相，乃是北极紫微大帝、南极长生大帝、勾陈上宫天皇大帝、承天效法土皇地祇。紫微大帝协玉皇执天经地纬、星辰运转、四时气候，能呼风唤雨，役鬼神，万象之宗师、万星之主；南极大帝协玉皇执九霄雷霆；勾陈上宫大帝协玉皇执两极、三才，并主人间兵革之事；承天效法后土皇地祇协玉皇执山川岳渎。进了二层门里，又见一水池，那池中蛙、鱼、鳖、龟，出头露背，跳水波潮耍子。
穿过池源，乃是正殿。那正殿下首，无数俯身跪拜的香客。玄德暗自沉吟道：“今日香客盈门，昨夜山门冷清，何故？”霎时，那地王公尊像金光灿烂。陈阔如着了魔一般，跟随众香客跪地下拜，静虚赶上前扯住道：“陈壮士你怎回事？”那陈阔表情呆滞的说道：“拜地王公！拜地王公…！”念一句磕一响头。静虚听后，头晕目眩，亦如陈阔表情呆滞跪身下拜，嘴里念叨：“拜地王公！拜地王公！”玄德见他二人被邪魔操控，立刻盘坐于地，口念道经。耳鼠见金光甚怪，便蓬松摇尾飞往别处躲藏了。
倏忽，众香客顷刻化为灰烬，静虚、陈阔方醒来，睁开眼一看，那有甚香客，却是一座破庙。玄德道：“这一切乃幻术，幸亏急时破了。”静虚执剑，径到正殿上，指着那尊地王公像骂道：“你本是泥塑金装假像，方才被我师弟识破幻术。这吾塔城恶疫可是你所为？今日特来降你，趁早出来受伏！假若再躲躲藏藏，就几剑毁其金身，教你无处享供。”说完，在那泥像前发狠捣叉子，乱刺、乱砍、乱劈，把个地王公像戳得面目全非，千疮百孔。只见昨夜那一僧在偏门窥视，静虚赶去一剑刺穿臂膀，咄的一声道：“大胆妖僧，鬼鬼祟祟到此做甚？”
那僧道：“奉地大王之命探其动静，实非我愿。恳求道长饶小妖一命！”静虚道：“你大王占何山？居何洞？他是个甚东西？”那僧道：“那山叫做洛峡山，洞叫做钍岩洞。地大王为上古蛴螬，修炼万年，辖制南北地域。”玄德听后，心想：“万年？怪道他这幻术高深莫测，倘这妖物不一时心急，我等难觉出破绽。”思后，忙起身问道：“蛴螬为何用恶疫伤吾塔城百姓几千人性命？今已犯下滔天大罪，我等奉圣命欲降伏此妖！”那僧又道：“前番，地大王师弟蜈蚣精特来拜访，用重礼说服大王取人魂，收阳气。”玄德道：“人魂与阳气用来做甚？”那妖道：“小妖偷听得知，那雪岭芝罘山大王采集人魂、阳气练魔焱大法。余下便不知了，大王吩咐小的们，按他指令行事即刻。”
静虚咬牙恨恨的，对玄德说道：“师弟，这妖魔可恨之极也！今便去拿他！”说着，执剑直逼那僧喉部，大喝一声道：“妖僧，速领我等会会你家大王。否则，剥了你的皮！”那僧闻言，战兢兢的，忙打一个转身消失了。玄德道：“不好了！那妖趁机逃了。”静虚道：“我们赶紧追去，兴许能赶上。”不知玄德师兄此去如何，且听后续分解。