第12章 拉斐尔.拜伦
第二天一早，经过商议，由雷蒙德等人带着阿莱前往威斯维斯学院接受入学测验。阿莱的母亲则留在镇上修养伤腿和安排阿莱父亲的后事。
四人上路，阿莱和伊丽斯共骑一马。
这里通往威斯维斯学院的路程已经不到一日，行人也渐渐多了起来。
和专供贵族以及内部修士进修的神殿不同，魔法师毕竟还是新兴势力，来往道路上固然有贵族以及富商的的高大马车，也有想像阿莱一家人一样的普通人的小马车。
贵族的马车往往高大，坚固，驾车的车夫往往是自家的家臣，衣着整齐，技术娴熟。
看着这些鲜衣怒马的人上人，雷蒙德不由得心里痒痒，想上去用系统薅个爽。这一路走来都是些农民和乡镇，系统在没有修行过的普通人身上是拿不到点数的。
往来的平民则要随意许多，有点一家人挤在一辆小小的板车上，父亲在驾驶位置上喝着乡村调子，孩子们在狭小的车板上玩闹发出快乐的笑声。
看到这一幕，阿莱似乎想起了自己的家庭昨天也是这样快乐，在伊丽斯怀里悄悄低下头抹眼泪。
突然身后传来马车夫的怒骂声，一亮加宽版的红木马车张扬地驶来，拉车的魔兽混血骏马带着野性狂奔，吓得行人们纷纷避让。
亮红色的车厢上装饰着浮夸地雕文，名贵窗帘里飘来刺鼻的香味，经过时更是传来车厢中女人们的较笑：
“少爷真是太坏了~”“呀~！”
如此招摇的作风让伊丽斯厌恶地拉下兜帽，小声切了一句。
倒是凯恩慢慢悠悠地感慨着：“年轻真好啊，年轻人可以不管别人目光，什么蠢事都可以尽情去......”
凯恩突然闭上嘴——他看见雷蒙德铁青的脸色。
那辆浮夸马车上的玫瑰家纹，正是萨里安家族的邻居，和芙莲定下婚约的温莎瓦特的家族。
以前耳闻温莎瓦特家的儿子不成器，血脉只是初级，也没继承父亲的经商头脑，但今天遇上才知道百闻不如一见。
芙莲现在已经是白银血脉，自然不能下嫁温莎瓦特家，今天这次擦肩而过更是坚定了雷蒙德取消婚约的决心。
这波也算是退婚流了吧。
到了下午，四人终于来到此行的目的地：帕瓦海姆。
帕瓦海姆是威斯维斯学院所在的城镇。从帕瓦海姆的城门向上看去，就能看见威斯维斯那一座座法师尖塔。
为什么法师喜欢住那么高的地方呢？大概是中二吧。
一年一度的威斯维斯开学季，帕瓦海姆顿时充满了各式各样的人。这里依托魔法学院发展起来，城镇内有着数不清的魔法工坊。
哪怕是和威斯维斯没有关系，只要说是帕瓦海姆出产的魔法道具，也会比其他地方贵上不少。
街上有小贩拿着各类魔法小玩意叫卖，会留下残影的蝴蝶在笼子里翩翩起舞，木制的小狗在磨蹭旅人的裤腿。
种种新鲜事物让阿莱的注意力从昨天的惨剧中转移，毕竟才是个12岁的小姑娘，悲痛侵蚀不了她健康的心灵。
不说阿莱，就连雷蒙德也是第一次见到这种景象，他也被各种奇怪的东西填满了视野。硬要形容的话，就像是这个世界突然从中魔世界变成了高魔世界。
雷蒙德如同一个孩子一样对着各种魔法道具摸个不停——当然，是在收集点数，保险起见，他尽量不对那些魔力含量低的小玩意下手，害怕被讹上。而是趁着拿商品时薅老板一两点属性。
正当雷蒙德兴致勃勃地看一个双手能变成剑刃的猴子时，他感觉自己的衣服一动，低头看见猴子的尾巴正从他口袋里掏东西，被伊丽斯一把捉住了。
猴子老板连忙笑嘻嘻上前抱住猴子，一溜烟跑走了，雷蒙德也没追究。
因为他刚才也顺手嫖了老板1点属性。
不过他发现伊丽斯带上兜帽，谨慎地融入人群，不分辨根本注意不到，想来是很紧张，怕被识破身份。
凯恩带着三人离开面向游客的热闹集市，穿过买各种诡异瓶瓶罐罐的小路，终于来到了贵族们的上城区。
此时雷蒙德已经大丰收，雁过拔毛获得了整整40点属性，这还是他收敛的结果。
帕瓦海姆并不像一般城市一样阶级森严，所谓的贵族们的上城区其实就是城市的领主府周边有限的区域。
威斯维斯和帕瓦海姆算是建在东境南境的边界上，同时向两者缴纳保护费的同时，也保持了基本的自由权利。作为东境守护的二儿子，拉斐尔.拜伦能够在此拥有住所并不令人惊讶。
雷蒙德把阿莱和伊丽斯安置在旅店，自己前往邀请函上所标明的住处。凯恩则要去见一些老朋友。
请帖上的建筑外在看上去倒也不怎么豪华，雷蒙德站在栅栏前，正纳闷怎么敲门时，一位穿着上等仆人着装的男人打开屋门，走过院子来到铁门前。
“您好，请问阁下是来自东陲领的雷蒙德.萨里安爵士吗？”
“正是，东陲领的雷蒙德，前来拜访拉斐尔.拜伦伯爵。”
前几日，雷蒙德出发前已经发出讯鸦，看来对方已经得到了消息。
“欢迎，男爵大人，伯爵今天下午正在等候您的到来，请随我来。”仆人引领雷蒙德进入室内，不知为何，雷蒙德感觉对方看自己的眼神有些笑意。
仆人前去通报伯爵，雷蒙德在侧厅等候。
外在看上去平平无奇的房屋，里面的华丽却出乎雷蒙德意料。脚下踩着不知道什么生物的皮毛，身下的靠椅虽然是木质的，但坐上去却并不咯。最难得的是，虽然屋内装潢华丽且物件繁多，却不令人感到杂乱或者张扬。仿佛这个屋子的主人拥有这些东西是一件非常自然的事情。
虽然大家都是东境的封臣，雷蒙德感觉自己就像刘姥姥一样，坐在侧厅尽量不让自己显得太好奇以至于露出丑态。
“我们已经等候多时了，雷蒙德。”
出来的不再是男仆，而是巴德男爵，那个在继承仪式上前来的公爵使者，也是他向雷蒙德发出了拉斐尔.拜伦的邀请函。
巴德男爵勉强算是熟人，两人寒暄一番，巴德带雷蒙德走向书房。
拉斐尔.拜伦今年刚满三十，是个非常年轻的东境贵族。一头拜伦家族象征的金色卷发，据说五官像极了劳伦斯公爵年轻的时候。
“我想你大概今天就会到。”拉斐尔伯爵从书桌后站起，握住雷蒙德的手。
“有劳伯爵大人挂心，是我的荣幸。”
“火神降下祝福，使你晋升白银，即是祝福萨里安，也是祝福东境。今后父亲守护边境的任务又轻了一分。”
雷蒙德微微倾身“萨里安家族虽然年轻，乐意为公爵大人分忧。”边境开拓领大多是公爵的直属封臣，法理上雷蒙德并不对拉斐尔有封臣义务。
简单的招呼结束，接着拉斐尔.拜伦问起边境开拓领的事务：“自边境开拓令以来已经过了100多年，但是近50年来，王国的东部版图就未再向前扩张过，雷蒙德，我想听听你的想法。”
雷蒙德略一思忖，也只是照实回答：“开拓领未能进一步扩大，原因非常简单，因为缺少向外扩张的实力。边境贵族们无论是领地富庶，商路经贸，骑士士兵，都远远少于内地的贵族。士兵不够守不住田地，守不住田地就留不住农民，没有农民就没有金币，没有金币就养不起士兵。”
“嗯，是这样的。”拉斐尔点点头，雷蒙德的回答非常朴实。
“那你作为东陲领的主人，认为要如何走出这种困境？”
雷蒙德停顿片刻开口：“王国贵族的安身之本，无非是剑与犁。但是在边境贵族看来，剑比犁要更加重要。用犁换来的剑可能会背叛，但是剑换来的犁却不会。边境开拓就是在穷山恶水的拼搏，在这种环境下，剑存犁失，剑犁皆存，剑失犁存，剑犁皆失。”
拉斐尔眼前一亮。
“因此，我认为边境伯爵们最需要的是，人才。是忠于家族的人才，边境家族们血脉稀薄，要想吸纳人才，最好是从外界引进优秀的超凡者候补，然后悉心培养。”
其实这是一道送分题，拉斐尔都邀请雷蒙德来威斯维斯的入学典礼了，那么在他看来什么最重要不言而喻。
“好，不愧是英雄出少年！”拉斐尔伯爵哈哈大笑。
接着三人又聊了一些领地的话题，雷蒙德默默观察着这位公爵的二儿子。
他的五官还非常年轻，嘴角常挂着笑容。但是一双墨绿色的眼睛却深不可测。成熟和年轻的气质混杂在这位年轻的伯爵身上。当他笑起来的时候似乎大不了雷蒙德几岁，但是一旦收敛肃容，身上散发出的压力不亚于他身为东境守护的父亲。
时间流逝，伯爵站起身：“正好今晚就有白天测试的结果，雷蒙德你路途劳顿，也安顿一下。”
巴德男爵说：“你还没见过夫人和小姐吧，请来这边。”
引见女主人算是礼仪的一种，但雷蒙德不明白巴德男爵为什么神色怪异。
雷蒙德走向后花园，树林里传来女眷们谈笑的声音。少女银铃般笑声令人心悦，雷蒙德踏上草地，篱笆后的谈笑声更加清楚了。
“谢谢夫人，太好吃了，我第一次吃到这么好吃的点心~”
雷蒙德一愣，着声音有点耳熟。
他加快步伐，就看到了一位美丽的蓝衣少女身穿华丽的衣服，笑容灿烂，一手拿一个糕点，嘴巴鼓囊囊如同松鼠。
“芙莲？你怎么在这里？”