笑话二则

拙文《花朝长忆蜕园师》中“交游”一节曾对当年蜕老与先父的闲聊内容略作介绍，并说：“可惜我那时只顾旁听，没有想到做个笔录，否则现在整理出版，会是一本富有特色的笔记。”其实，由于知识所限，特别是对晚清、北洋政府时期的人物事件远不如老辈熟悉，即使想做笔录，也谈何容易。倒是他们谈及的文人轶事、趣闻笑话，常常听一遍就记住了。这里且举笑话二则。

60年代的一个周末，我从复旦回家，恰逢几位老人品茶小聚，蜕老也在座。我坐下来，随即听先父谈到日前曾做一梦，梦见儿时的私塾老师，正一脸自负地写对联，句为：“遍读‘五经’无‘母狗’；只知‘三传’有《公羊》。”

“你们知道‘母狗’的出处吗？”不等大家回答，先父便说了一个笑话。说的是有位白字先生，死后押到地府，阎王对他说：“你生前专教白字，误人子弟太多，来世不能再做人，只能投胎去做条狗。”白字先生一听，说：“做狗无妨，只求大王让我做条母狗。”阎王感到奇怪，问：“为什么？”白字先生答道：“古人说：‘临财母狗得，临难母狗免。’做母狗好啊！”

听到这儿，几位老人都笑起来。我也知道《礼记》上的“临财毋苟得，临难毋苟免”，一听就明白那位先生死后又念别字，将“毋苟”读成了“母狗”。当日在场的，有位擅诗的李时芬先生，系徐汇中学的退休语文教师，这时说道：“这副对联字字都对，工得不能再工。私塾老师写对联时表情自负，说明他知道白字先生闹的笑话而充满不屑。你这梦很有意思，可以收进《谐铎》！”

上世纪60年代瞿蜕园（右一）与俞莱山（左一）、胡温如（右三）等友人摄于上海市桂林公园

蜕老当天兴致很好，也可能受到现场气氛感染，望着大家说：“我也来讲个笑话罢。”

他说，从前有个财主，买了一幅画，画上有题字，写的是：“嫩绿池塘藏睡鸭，淡黄杨柳带栖鸦。董其昌。”当然没有标点。财主识字，却不会断句。一天，一位秀才过访，他赶紧拿出新买的画，请教如何断句。秀才琢磨半天，叹道：“你幸亏碰到我啊，别人是读不懂的。这是一首四言诗，押‘阳’韵，第一个字是匆忙中误写的，但画上不宜涂改，只好放在那里，诗要从第二个字读起。”于是他读了一遍：“绿池塘藏，睡鸭淡黄。杨柳带栖，鸦董其昌。”财主听罢大喜。不久，一位举人来访，他又拿出画来，并告知秀才如何断句。举人思索再三，说：“秀才无知，题诗岂能多一个字。这是一首五言藏头诗，第二句的首字藏在第一句的尾字中，第三、第四句也一样。”接着他按藏头诗的规矩念道：“嫩绿池塘藏，藏睡鸭淡黄。黄杨柳带栖，栖鸦董其昌。”财主非常佩服，说，毕竟是举人，见识确非秀才所能比。又过一段时间，来了一位进士，财主又取出画来，并将秀才、举人先后断句的情形一一说明。进士扫了一眼，说：“他们两个都是少见多怪。此既非四言，亦非五言，只是三个长句加个短句而已。”说罢念道：“嫩绿池塘藏，睡鸭淡黄杨，柳带栖鸦董，其昌。”

以上复述可能与蜕老原话不完全一样，但他当年夹着香烟边笑边说的表情至今仍依稀如在目前。

复述之际，也有一些新想法。一是笑话中举人的断句虽然可笑，但他关于藏头诗的说明，却与《诗体明辨》的解释相同：“藏头诗则每句头字，皆藏于每句尾字也。”现在每见有人模仿《水浒传》中吴用“智赚玉麒麟”的卦诗写法，将一句话拆开，依次嵌在各句句首，称之为“藏头诗”，则定义显然有误。胡才甫《诗体释例》称此种体裁为“嵌字体”，较为准确。

二是笑话中进士的断句虽亦可笑，其形式却让人联想到现代流行的“三句半”。不同的是，“三句半”作为一种曲艺表演形式，前三句大都为七言，而进士所谓“三个长句”，则均为五言。那么，“三个长句加个短句”的形式产生于何时？在“三句半”的创作史上是否出现过五言句？从曲艺史的角度看，这问题是否值得考索？