第69章 破虜將軍
「大膽！」一名大臣喝道：「不得對聖上無禮！」南宮奇看韓林兒木無表情，張無忌神色如常，於是硬著頭繼續說道：「臣認為軍紀絕不可放縱！便是教眾重臣弟子，亦應一視同仁。望聖上明察！」
「如此甚好！如此甚好！」韓林兒拍掌含笑道：「本教弟子近日確實有些行為乖張，朕亦有所聞。本教子弟兵目下已達百萬之眾，行端不正者雖衹是一小撮人，但此事不可縱容，南宮卿所言亦甚是。如今本教大軍前鋒攻破汴京在即，急需一位深得朕信任之人出任監軍。本來由張丞相出任為最佳。但兵凶戰危，張丞相又身子不適，不宜前往。汝為張丞相義弟，又有此見識，汝深得我心，朕深信汝便是適當人選。如今朕封你為破虜將軍，賜你上方寶劍，見劍如朕親臨，代朕行監軍之責。可立斬任何亂紀將帥！」
「臣謝恩！」南宮奇好不開心，心想道：「終於謀得一官半職了。還是個將軍銜頭，又可為民請命。不錯！不錯！想來定是義兄幫忙說了好話。」偷偷望向張無忌時，卻見他露出苦澀笑容。張無忌容貌本來俊俏，武功全失後，有氣無力，此時更像一位文質彬彬的布衣書生，那有半分睥睨天下的武林第一高手風範。南宮奇心想：「義兄看來果真武功全廢了，戰陣中豈非如同廢人？真是好生可憐。」
韓林兒又道：「近日北方軍情告急，急需騎兵支援。聞說南宮卿善騎射，正合率領騎兵。朕命你率領五千精銳騎兵，護送輜重糧草，兩日內出發往汴京前線。一則支援前方將士，二來也可盡早監軍。」
南宮奇料不到馬上便要出征，心中暗急：「前方告急，我終於有機會表現才能。但我才剛到此地，尚未曾與義兄相聚，便要分別上路。退朝後須便攜同三女往左丞相府拜見張無忌。」口中卻忙道：「謝主隆恩！」
接下來盡是商討北伐成功後的朝敢事務安排，似乎天下馬上可定。南宮奇心想：「怎麼義兄和蝠王少有發言，反而皇帝事事聽從劉福通？看來明教大權旁落，已由劉福通把持朝政。是了！難怪方才三路北伐大軍諸將中盡是名不見經傳的新人，敢情是倣效前朝太祖皇帝杯酒釋兵權的做法。」
好不容易待到退朝。三呼萬歲之後，君臣分別散去。韓林兒卻留下了張無忌，謂要再詳細討論某些要事。南宮奇正在隨著人流離去，身旁忽然有人輕聲向他打招呼，這人若莫三、四十歲，身穿甲胄將軍軍服，腰佩寶刀。南宮奇衹忖又是寒暄問候幾句，那知對方瞪大眼睛道：「南宮卿，忘記了下官麼？」南宮奇愕然一陣，看對方有點眼熟，但一時三刻想不起對方名字。
「啊！是你？」原來這人卻是那名特使。如今身穿官服，差點認不出來。
「前事實乃誤會，多有得罪！下官很感抱歉，在此向南宮卿請罪！」
「特使努力捉拿奸細，為聖上、朝廷効力，何罪之有？祇是一場誤會而已，特使不必介懷。」南宮奇心中暗罵自己：「官場真是大染缸，才剛當官，馬上已經學會打官腔了！」自己都感到俊面發燒，終於明白甚麼叫汗顏了。
「正是！正是！」那人十分開心，攀談起來，少不免互相吹捧。
「尊駕當時寧死不屈，高風亮節，直逼前朝文丞相、陸丞相……，真乃大宋之光……」南宮奇暗想前朝文丞相、陸丞相好像都死得頗慘，如此比擬似乎不妥，但看對方似乎頗為受落，笑得合不攏嘴。
「過獎！過獎！下官與南宮卿真乃不打不相識。如今可謂一見如故。」那人誠懇地拉著南宮奇手臂道：「下官劉大軍，潁州人士，不知南宮卿是那裡人士？」
「姓劉？潁州人士？」南宮奇心想：「劉福通不正是潁州人士？這傢伙八成是劉福通親信。莫非是他老家潁州的親戚？」口中答道：「在下泉州人士。」
「泉州好地方……人傑地靈……是個好地方。」那人寒暄了一番後道：「下官正有一事要請南宮卿幫忙。改天還要請南宮卿過府一敘。」兩人話別後，南宮奇回府，見諸女憂形於色，看見他才寬容下來。
南宮奇把經過略說了一次。迎兒皺眉道：「少爺，兵凶戰危，何以您竟答應皇帝上戰場？婢子又不能隨軍侍候，實在令人擔心。不若推辭了罷！」
「別擔心！相公祇作監軍，送一批騎兵上前線而已。又不一定打前鋒作戰。這是件輕鬆活事哩！」
「唉！」莊玉蝶道：「監軍可是重責，身負全軍榮辱。統領騎兵亦不是小事；少爺你可別小覷了騎兵；紅巾軍能有多少騎兵？自來漢人不善騎射，馬匹亦是難求；當年前朝王安石變法，保馬法鬧得天怒民怨，也祇是因為大宋一馬難求，難以對抗韃子鐵騎。五千騎兵可是紅巾軍大半馬軍了！」
南宮奇心中一沉，想來也有些感受到壓力。
南宮奇想了一想，說道：「不對啊！玉蝶兒，三國時趙雲箕谷之戰敗退，斷後火燒棧道一百餘里，鄧芝作監軍也不必負罪責啊！可知監軍位高權重責任輕。」
「嗯。少爺這個說法也有道理。」莊玉蝶道：「監軍的職務頗奇怪，你負責監督將領，但並非不能參與軍務，甚至可以緊急調遣軍隊。
「監軍」一詞，最早見於《史記‧司馬穰苴列傳》，監軍並不直接領軍，應負責監督軍隊將領。故作戰成敗與監軍較無直接關係。
如魏國王基，在毋丘儉與文欽叛變之時，便是以行監軍的身分，統領許昌軍隊參與平叛。
石苞在諸葛誕叛變時，其身份則是青州監軍，但亦統青州諸軍，負責防備孫吳對諸葛誕之援軍。
根據《三國志》記載有關鄧芝一事：『及亮北住漢中，以芝為中監軍﹑揚武將軍．亮卒，遷前軍師前將軍，領袞州刺史，封陽武亭侯，頃之為督江州．』其官位是「中監軍」及「揚武將軍」。
鄧芝的揚武將軍跟諸葛亮早先的「軍師將軍」一樣，都是雜號將軍，亦是虛名官位，並非真正統領軍隊。故而，鄧芝是監督趙雲等將，實非協同趙雲指揮作戰的副將。鄧芝為監軍，指揮作戰非其責任，軍隊作戰失利，罪在指揮官，與監軍無關。除非作戰失利乃監軍所造成。所以少爺你的破虜將軍本亦是虛名，若非統領五千騎兵，衹作監軍監督軍中將校，倒可算位高權重責任輕。」
「萬一少爺的騎兵隊令作戰失敗……豈非……？」迎兒道：「古語皆云：伴君如伴虎，豈同兒戲？兩位姊姊快勸少爺還是推辭將軍之位罷！」
袁凌波沉吟一陣，插口道：「少爺是男子漢大丈夫，對此自有主張。若他非要去上戰場，大不了咱們三姊妹裝作男子，便作少爺親兵陪伴左右。便就是不能打勝仗，總能保他安全回來！」
「凌波兒此言甚是！」南宮奇喜道：「但我身為監軍，知法犯法，總是不妥！或許咱們去拜會義兄，聽聽他的意見。」
南宮奇於是攜同三女往左丞相府拜見張無忌。
左丞相府氣派頗為不凡。守衛森嚴。南宮奇等人通報之後，還被繳去隨身兵器，方獲准進入府內，祇見院內婢僕如雲。眾人被迎入內堂，雙方分賓主坐下，衹見張無忌夫婦並排而坐，前方案上放了一個三尺見方小鐵箱。
張夫人趙敏雲鬢高聳、身穿錦衣華服，鳳目粉臉，顧盼之間，更有一股成熟美婦威嚴。
她望向南宮奇身後站立著的三女，臉色一沉道：「好個迎兒姑娘，妳可騙得我好苦。」
「為救義兄，迎兒潛入王府，瞞騙嫂夫人，乃因為勢所逼而已！」南宮奇忙道：「嫂夫人請勿見怪。」望向張無忌，希望他幫忙說幾句好話。張無忌向趙敏一笑，輕輕地拍了她玉手一下。
「我自不怪迎兒。義弟得此良婢，實乃幾生修到。可喜可賀。」趙敏微微一笑，美艷不可方物，南宮奇不禁心中一蕩。連忙收歛心神，不敢直視對方。
「南宮公子為你義兄果真出了不少力。」趙敏道：「你義兄沒甚麼好東西報答你。這裡是咱夫婦一點心意，請你便收下罷。」趙敏招手命人打開小鐵箱，裡面滿載銀兩珠寶，少說也有千兩之數。
「這些銀兩我不能收下！我南宮奇追隨張教主，不為錢財，為的是黎民百姓！」南宮奇道：「我祇想好好地為老百姓做點好事！希望義兄、嫂夫人明白！」
「好！」趙敏道：「既然如此。你義兄便以你名義捐了這筆錢給紅巾軍。」
南宮奇道：「如此極好！」
「可知由你任監軍，乃是誰的主意？」趙敏美目盯著南宮奇道。
南宮奇道：「想來應是義兄抬舉了為弟。為弟十分汗顏。」