孤独的追击

第二天早上，杨昨晚的郁闷心情已经被冲淡了不少。

一些同伴踏上了回家的路。过了不到一个小时，杨暗自在心里盘算着：找个什么理由可以继续留在这里呢？很快，他就发现了沙丘雄鹿留下的新脚印，心里的热情再次被点燃了。

“我不想回去，似乎有什么东西在挽留我，让我不要回去。我必须得和沙丘雄鹿再见一面。”

别的猎人因为无法忍受这种寒冷天气，都决定回去了。杨拿下雪橇上的小锅子、毛皮和一些食物，跟大家告了别，继续独自追踪在雪地上发现的新脚印。

“再见，再见，祝你们一路平安！”

目送着雪橇渐行渐远，一股从来没有过的感受涌上了杨的心头。从前，哪怕独自一人徘徊在山野里好几个月，他都不感到寂寞，但是，现在不一样了，面对一望无际的雪地，一股说不出的寂寞充斥着他的整个胸腔。

从前，他经常独自一人品味这个世界上的乐趣，现在，那些乐趣都去什么地方了？杨想放声大喊，将渐渐远去的同伴们召唤回来，但是，因为太过好强，他始终都没有开口，只是一声不吭地忍受着这份寂寞。

终于，雪橇的影子彻底消失了，现在就算后悔也晚了。很快，他的心仿佛又一次被锁在了脚印上，重新踏上“征程”。他又变成了凶猛的野兽，开始对森林生物穷追不舍，刚刚那股浓烈的伤感瞬间就烟消云散了。

那天，天色已晚，杨依旧追踪着沙丘雄鹿的脚印。有很多次，脚印看上去非常杂乱，并且时断时续地延伸到了繁茂的白杨树林里。沙丘雄鹿迎风躺在那里休息，眼睛、耳朵每时每刻都在留意杨逼近的方向，鼻子还时不时地向前嗅着。

从旁边绕过时，杨心想：“这次肯定能一击即中。”

他一步步地追踪着脚印，不停地向前走。他的心情十分紧张，匍匐在地上行进了很长一段距离。突然，他听见身后传出了小树枝折断的声音，察看了半天他才知道：原来，那是沙丘雄鹿弄出的声响。

沙丘雄鹿在躺下休息前，会按照自己之前留下的脚印倒退着走，让追踪的人以为它依旧在前进。果然，杨就上了它的当，以为它在前面，于是不断地追赶，而实际上，沙丘雄鹿早就在他的身后躺着休息了。一旦它嗅到人的气味就会迅速逃跑，等杨发现自己上了它的当时，它早就跑出去好几千米了。

一路追踪着沙丘雄鹿留下的脚印，杨来到了北方的一个陌生地带。这时，夜晚降临了，周围又黑又冷，他找到了一处可以稍稍用来躲避风寒的树下，学着印第安人的样子，点起一小堆篝火。

之前，加斯卡告诉过他点起大堆篝火的行为是非常愚蠢的。

杨想将身体缩起来好好睡一觉，但是，不知怎么回事，他却像狗那样翻了好几次身。他想，如果脸上能长出毛来就太好了！他又想，要是有一条大而多毛的尾巴来温暖冻僵的手脚，好像也挺不错的。

天上的星星一直在闪啊闪的，杨感觉自己似乎能听见它们闪动的声音。严寒笼罩着大地，似乎那又厚又重的地面都要被冻得裂开了。周围湖上的浮冰不断地崩裂，发出的声音响彻了湖边的原野。仿佛有一股刺骨的冷气流在山丘之间的低洼地带兜圈子。

半夜里，有一只灰狼过来了。它可能没把杨当作人，像狗一样“呜呼、呜呼”地哼着走了过去，好像在跟杨说：“嗨，你总算又回到野生动物的世界了。”

天快亮的时候，天气渐渐暖和起来，可是，又有风雪袭来了。沙丘雄鹿的脚印已经彻底消失了，杨因为之前只顾着追踪脚印而拼命赶路，已经没有办法判断自己现在是在哪里了。

他试探着向前走了两三千米，在什么目标都没有的情形下，准备去伯国河。伯国河应该位于东南方，不过，哪边才是东南方呢？

细碎的雪不断地飘下，他的眼睛都快没法睁开了，而且，皮肤因受冻产生的疼痛也让他感到难以忍受。近看，雪如烟；远眺，雪如雾。他走进一片白杨树林，开始在雪地上不停地挖，终于，他看到了向北生长的麒麟草。尽管它已经枯萎，但是依然善解人意地告诉了杨北边在哪儿。

确定好方向后，杨动身上路了。一路上只要觉得方向可能有偏差，他就会马上在雪地里挖掘那种能够替代指南针的、如同磁石一般的麒麟草，好重新确定方向。

杨终于走到了下坡路，伯国河出现在他的眼前。雪已经停住了，他又用了整整一天继续寻找沙丘雄鹿的脚印，但还是什么都没有找到。那天晚上跟前一夜一样冷，到了深夜时分，他又不禁开始想：“要是我身上能长出更多的毛来抵御难以忍受的寒冷，那该多好啊！”

杨的脸和脚趾在他独自过夜的第一天晚上就冻伤了，现在，伤口就像被火烧灼那样疼痛难忍，但是，杨仍旧咬紧牙关不断前进。他的心底好像有一个声音正在跟他说：“前进吧！胜利就要到来了。”

第二天，似乎是在什么东西的召唤下，他向东渡过伯国河，来到了一个没有树林的地方。走了不到1千米后，他就发现了昨天被风雪覆盖的已经看不太清的脚印，于是，便继续跟踪下去。很快，他找到了一个曾有6只鹿休息过的场所。那里，有一个很大的动物休息的痕迹和脚印。

杨想：大概只有那只沙丘雄鹿才能留下这种痕迹了。

脚印还非常新，而且印痕也还没有结冰，杨激动得心脏“咚咚”直跳：“它们离这里一定不超过2千米。”

在薄雾笼罩下的丘陵地带，他走了不到100米，就隐约看到5只鹿正将敏锐的耳朵竖起，好像在倾听着什么。与此同时，一头体形巨大、犄角像树枝的雄鹿正站在积满雪的丘陵顶部。

很快，鹿群就发现了他，在他开枪之前，它们就像风一样全都逃走了。那座丘陵好像非常爱护鹿群，又把受到猎枪威胁的它们隐藏了起来。它们知道敌人就在自己身后紧追不舍，于是，沙丘雄鹿和以前一样，再次让大家兵分两路，向前奔逃。

杨依然选择追赶沙丘雄鹿。他一直追着它跑了约2000米，来到了伯国河的洼地，最后，到达了一片树林的深处。冥冥之中，似乎有什么东西正在跟他说：“沙丘雄鹿就隐藏在这里，它正在窥伺周围的动静，但是，它肯定不会在这里休息。”

杨也藏了起来，小心翼翼地观察着。30分钟后，一个黑点终于从白杨树林里走了出来，登上了对面的山峰。等到它越过山顶消失不见时，杨就从山谷横穿过去，轻手轻脚地迂回攀爬过那座山峰，到达了背风的山坡，继续寻找脚印。但是，沙丘雄鹿的表现一点儿不比杨差，它登上高峰向后望时，正好看见杨横穿山谷向它追过来，于是，它又飞快地跑掉了。

很快，沙丘雄鹿就明白了自己现在的处境，到了决定胜负的关键时刻，绝对不能鲁莽，所以，它又迅速地逃向了新的地带。

现在，杨终于明白了之前经常听到的打猎秘诀：不管猎物跑得有多快，只要猎人具有超乎寻常的耐力，就能获得最终的胜利。现在，他依旧精力充沛，而沙丘雄鹿每次跳跃的距离却越变越窄了，这就说明它已经累了，如果自己能够乘势追击，肯定会有所收获。

沙丘雄鹿经常登上高丘，在白茫茫的世界里，居高临下地观望敌人的踪迹。在跟踪沙丘雄鹿的同时，杨一直有些疑惑：它在找什么？又在恐惧什么？为什么有时追着追着，他就会发现，它的脚印突然中断了呢？他一点儿都不明白这是怎么回事。

发现脚印中断时，杨必须原路返回，之后，得用很长的时间才能找到沙丘雄鹿的脚印，并继续追踪。但是，这时杨发现的脚印却显示，本该十分疲惫的雄鹿的跳跃幅度居然又从窄变宽了。

慢慢地，夜笼罩了大地。杨依旧想不通这是怎么回事，便停下来扎营休息，又度过了一个非常寒冷的夜晚。

第二天早上，天快要亮时，杨终于解开了这个谜。在白天的光线下，杨发现自己追踪的居然是沙丘雄鹿从前留下的脚印。他用了很长时间回头察看真相，才证实了挣扎着逃跑的沙丘雄鹿沿着自己之前的脚印往回跑了一段距离，然后，就跳向了一旁，让对此毫不知情的杨继续追着它的旧脚印前进。

这种手段，沙丘雄鹿一共使用了3次。

它沿着之前的脚印回到白杨树林之后，就静静地伏卧在森林里。因为，对它的脚印进行追踪的杨一定会经过树林边缘，这样一来，沙丘雄鹿就能在杨靠近它之前嗅到他的气味，听到他的脚步声，然后寻机逃走。

但是，杨从它的旧脚印中依旧隐约看出了新的脚印，那脚印表明，沙丘雄鹿已经疲惫至极。猎人的穷追不舍，使它累得不想吃东西，甚至整日提心吊胆，难以安睡。