序幕 杀戮
“人间的爱如此冷漠，[像那冰封在即的山溪。]我们是他的了，噢，飓风之父……我们是他的了。千日之后，灭世风暴将临。”
——收集于1171年第六月第五周第一天，死前三十一秒。死者是一名暗眼种中年孕妇，胎儿未能存活。
瓦拉诺之孙泽斯——一名深国无真奴——在弑君之日穿起了白衣。这是仆族智者的传统，他对此并不了解，主人如此要求，他便不问缘由。
他坐在宽敞的石室中，周围是纵酒高歌的狂欢者，他们时而呼喝起舞、拍手鼓噪。巨大的火盆炙烤着他，也给狂欢者打上艳丽的光影，催出颗颗汗珠。有些人经不起此等狂欢，涨红脸跌倒在地，证明他们的胃乃是劣等酒囊。醉汉看起来与死人无异，直到被朋友抬出宴厅、放上事先备好的床铺，这才显出一点活气。
泽斯没有随鼓点摇摆，没有品尝蓝宝石般的琼浆，也没有站起来跳舞。作为待命的仆人，他穿着白袍，坐在靠后的长凳上。前来签署协议的贵人几乎没看他一眼，反正是个仆人，深族也总是被人忽视。这里是东部，这里的人大多觉得泽斯这一族温驯无害。
一般而言，这并没有错。
鼓手打起新的节奏，鼓点让泽斯颤抖，就像怦怦跳动的心脏锤出的四重奏，泵出汹涌无形的血浆，使整个房间有了活力。泽斯的主人们都坐在桌旁，他们的黑皮肤带着红色纹理。世上大部分地方所称的“仆族”乃是他们的近亲，处世态度更为驯服；而他们虽被称为“仆族智者”，那些更文明的王国却仍将他们视为蛮族，对他们不屑一顾。值得一提的是，这并非他们的自称，而是阿勒斯卡人起的名字，大意为“会思考的仆族”。两方似乎都不觉得这是侮辱。
鼓手是仆族智者带来的。起先，阿勒斯卡的光眼种[1]有些犹豫。对他们来说，鼓是暗眼种庶民的粗鄙乐器。但酒对传统和体面都有极大的杀伤力，阿勒斯卡的权贵们很快也放浪形骸地跳了起来。
泽斯站起身，从人群中挤出一条路。狂欢持续了很久，国王几个时辰前就就寝了，但很多人还在喧闹。泽斯不得不绕过国王的亲弟弟达力拿·寇林——这位上了年纪、但依然孔武有力的男子一身酒气，扑倒在一张小桌上，不断推开那些想劝他上床休息的人。国王的女儿迦熙娜不见踪影。王子暨继承人艾尔霍卡坐在主桌旁，代替离场的父王主持饮宴。他正与两名男子交谈，其一是黑皮肤的亚泽尔人，脸颊有一块突兀的白斑；另一位更瘦削，从外表看是阿勒斯卡人，正不断回头张望。
王子的宴会饮伴无关紧要，泽斯与他保持距离，贴着墙根走，经过鼓手所在的区域。乐灵在空中穿梭，这种微小的精灵看起来像是透明的旋转丝带。从鼓手们身边经过时，他们看了看泽斯。很快，他们会和其他所有仆族智者一同撤离。
仆族智者看起来没有被冒犯，也并无怒气，可他们将要撕破才签署几小时的协议。这毫无道理，但泽斯不问问题。
在墙边，他经过一排排突起的天蓝色灯盏，灯盏都牢牢固定在墙壁和地板的交接处，灯里的发光物是充盈着飓光的蓝宝石。真是亵渎神物，这片土地上的人怎么会把如此神圣的东西用来照明？更糟的是，听说阿勒斯卡的学者快要造出新的碎瑛刃了。泽斯希望这只是刻意的夸大其词。如果是真的，世界将天翻地覆，所有国家、所有民族，从遥远的泰勒拿到高高在上的雅克维德，也许都得教孩子们说阿勒斯卡语。
阿勒斯卡人是华丽的民族，哪怕醉酒，也有天生的高贵气质。男子身形高挑健美，穿深色丝质外套，扣子自胸侧一字往下，衣服上有精美的金丝或银丝刺绣。人人都像战场上的将军。
女子的风采更胜一筹。她们身穿华美的紧身丝裙，色泽明艳，与男子的深色调相互呼应，裙子的左袖长于右袖，藏住纤手——阿勒斯卡人的羞耻观颇为古怪——乌黑的秀发用发簪盘在头顶，或是编成复杂的结辫，抑或慵懒地堆拢。发上常以金丝带或饰物点缀，也有闪耀着飓光的宝石。美，暴殄天物的美。
泽斯走出宴会厅，穿过门廊，来到对门的乞丐宴。这是阿勒斯卡的传统，要为城里最穷的男男女女也辟出一间房，国王和贵客的宴会才算完整。有个男子一脸灰黑混杂的长须，坐倒在门廊里傻笑，泽斯不知他是醉了还是痴呆。
“你看到我了？”他含糊不清地笑了笑，然后一边说胡话，一边伸手掏酒袋。看来是喝醉了。泽斯从旁挤过，继续前进，经过一排雕塑，雕的是古代沃林宗教中的十令使。杰泽雷泽[2]、艾什、克勒克、塔拉内拉塔……他一路数过去，发现只有九尊，少了一尊。莎拉什的雕像为何被撤走？据说迦维拉尔对沃林教的信仰非常虔诚，以某些人的标准来看，可以说过于虔诚了。
走廊绕着穹顶王宫外沿向右转，他目前在国王居住的楼层，地上两层，被石墙、石天花板和石地板包裹。真是亵渎，石头不是任人踩踏的对象。可他又能做什么？他是无真奴，只能按主人的要求去做。
今天，主人还要求他一身雪白。一条宽松的白裤用绳子系在腰间，外披一件薄如蝉翼的长袖上衣，前襟敞开。杀手穿白衣是仆族智者的传统。虽然泽斯没问，主人还是解释了原因。
白色代表胆魄。白色不融入夜。白色发出警告：
你要刺杀对方，对方有权看到杀手现身。
泽斯沿走廊往右转，径直走向国王的卧房。墙上火把的光亮太弱，像是大快朵颐后的几口薄汤。微小的火灵在火焰周围起舞，犹如由光凝聚成的飞虫。他不用火把，而是打算从口袋里取出一些球体，但他犹豫了一下，因为前方又有蓝光：墙上挂着一对飓光灯盏，灯里的蓝宝石射出璀璨光辉。泽斯走到一盏灯前，以手虚拢玻璃罩下的宝石。
“什么人！”有人用阿勒斯卡语喊。走廊岔口有两名守卫，今晚塔冠城里有不少野蛮人，所以守卫力量加倍了。这些蛮子如今是盟友不假，可同盟也像流沙一般不牢靠。
这份盟约将在这个时刻终结。
泽斯看着两名守卫逼近。他们手执长矛——他们不属于光眼种，所以不得持剑，但他们红色的胸甲和头盔上都有图绘装饰。也许是等级较高的暗眼种市民，得以担当王室守卫这一光荣的职位。
走在前面的守卫停在几步开外，拿矛尖冲泽斯晃了晃。“快走，这里不是你待的地方。”他有阿勒斯卡人的深色皮肤，嘴边一圈稀疏的胡子在下颌聚成一把。
泽斯没有挪动分毫。
“嗯？”守卫道，“你还磨蹭什么？”
泽斯深吸一口气，飓光涌动，仿佛受呼吸的引导，从那对蓝宝石灯盏中向他流去，如狂涛般涌入他体内。走廊瞬间变得昏暗，陷入阴影，就像是暂时被云挡住阳光的山头。
泽斯可以感到飓光的炙热和肆虐，像一阵暴风涌入血管，裹挟着充实而危险的力量，催促他行动，催促他去腾挪、击杀。
他屏住呼吸，不让飓光逸散，但还是能感觉到这股能量在泄漏。飓光于体内逗留的时间并不长，最多不过几分钟，因为作为容器，人体的密封性太差。他听说，虚渡能将飓光完美地保留在体内。但说到底，它们究竟是否存在过？宣称它们存在将遭受惩罚，然而承认它们不存在有违于他的荣誉感。
泽斯转向守卫，神圣的能量在体内燃烧。守卫能看到飓光从他体内缕缕逸出，从毛孔中盘旋而上，仿若发光的烟雾。带头的守卫不禁觑起眼睛。此人肯定没见过这番景象，就泽斯所知，所有亲眼见识过他能耐的踩石客[3]都被他杀了。
“你……你是何方妖孽？”守卫颤抖着问，“鬼还是人？”
“我？”泽斯望着那人背后狭长的走廊，低声轻语，一丝光雾从口中喷涌而出，“我是……抱歉了。”
泽斯眨眨眼，以走廊远端为基准对自己施放风行术。飓光如闪电般从体内涌出，使他遍体顿生极寒，地面立刻失去重力，而走廊远端对他产生了拖拽力——也就是说，对他而言，世界横了过来。
这是基础风行术，他所掌握的三种风行术的第一种，能操控一切把人束缚在地表的力、灵或神。凭此能力，他能将人或物束缚在不同平面，或推向不同方向。
以泽斯的视角来看，走廊成了一口深井，他所掉落的方向是井底，两名守卫则站在井壁的一边。他们目瞪口呆地看着泽斯的双脚分别踢到自己脸上，旋即跌倒在地。泽斯调整视角，用风行术把自己甩回地面，飓光逸出，走廊地板又成了下方。他落在两名守卫中间，衣服簌簌作响，掉下片片雪花。
起身后，他开始召唤碎瑛刃。
一名守卫笨手笨脚地摸到了长矛。泽斯伸手碰触他肩头，两眼上抬，聚焦于上方一点，同时将飓光排出体内，注入守卫的身体，用风行术将这可怜人甩向天花板。
守卫感觉到上下颠倒，惊得大叫起来，一头撞上天花板。飓光从他体内飘散，拽出一道光轨。长矛没受法术的直接影响，从他手中脱落，落在泽斯身旁的地面。
杀戮，是最深的罪孽。但泽斯是个无真奴，他大逆不道地踩踏着用来造房子的石头，并且还要继续踩下去。作为无真奴，只有一个人的生命不容他褫夺。
他自己的命。
心跳数到第十下，碎瑛刃从他久候的手中现形，仿佛由雾气凝结而成，水珠沿金属剑身流淌。他的碎瑛刃既长且薄，两面开刃，比大部分碎瑛刃要小。泽斯挥出一击，在石地中划出一条直线，穿过另一个守卫的脖颈。
碎瑛刃夺人性命的方式总是不同寻常。虽然它能毫不费力地切开石块、钢铁或一切没有生命的物体，可一碰到活生生的血肉就会变得模糊、发出奇怪的噪音。刀刃从守卫的脖颈中穿过，没留下丝毫痕迹，可他的眼睛开始冒烟、燃烧、焦黑、坍缩，最后他砰然倒地，成为尸体。碎瑛刃不切割活物，而是毁灭灵魂本身。
上方的守卫倒吸一口凉气，尽管双脚被定在天花板上，还是挣扎着站了起来。“碎瑛武士！”他高呼，“碎瑛武士来袭！准备战斗！”
总算明白了。泽斯心想。守卫对他运用飓光的方式并不熟悉，但碎瑛刃还是认得出来的。
泽斯弯腰捡起方才从天花板掉落的长矛，同时开始呼气。他从吸入飓光起一直屏息到现在，只要飓光还在体内，不呼吸也支持得住，可那两盏灯所含的飓光并不多，他需要马上恢复呼吸。随着他的吐息，飓光以更快的速度逸出。
泽斯用矛尾抵住地面，朝上看去。那个守卫停止了喊叫，发觉上衣后摆开始下坠，不禁双目圆睁。从他体内冒出的光亮衰减了，地面正逐步夺回重力的控制权。
他看了看下面的泽斯，看了看正对自己心脏的矛尖，紫色的惧灵从他周围的石块中蜂拥而出。
飓光熄灭，守卫直坠而下。
伴随着一声惨叫，矛头扎入他的胸口，把他钉在半空。泽斯松开手，长矛带着扭成一团的尸体倒向地面，砸出一声闷响。他手提碎瑛刃，按记忆中的方位转入一条侧廊，走到拐角处，紧贴墙边，隐匿身形，待一对守卫经过他，走到死去的同伴身边。后来的守卫立即呼喊，发出警报。
他得到的命令很清楚：杀死国王，但要有目击者，必须让阿勒斯卡人知道他来了、知道他要做什么。为什么？为什么仆族智者同意签署协议，却又在签约当晚派出刺客？
这段走廊的墙上有更多发光的宝石。迦维拉尔国王素喜奢华铺陈，却不料给泽斯留下了使用风行术所需的飓能。泽斯施展的法术已经消失有上千年。当初的历史一片空白，传说则飘渺难信。
泽斯闪身回到廊下，交叉口的一名守卫看到了他，边指边喊。待其看得分明，泽斯已猫腰遁去，边跑边大口呼吸，吸走壁灯内的飓光。他的躯体再次苏醒，他的速度越来越快，肌肉因能量而膨胀。飓光若风暴般在他体内暴发，血液有如奔雷涌上耳根。这种体验既可怕又美妙。
穿过两段走廊、转进一条侧廊、推开一扇储藏室的门后，他停了片刻——堪堪够让一名守卫转过拐角看到他——才冲进室内。他抬起胳膊，聚集的飓光使手臂光芒四射，这是施放捆缚风行术的准备动作。接着，他对门框扬手一挥，白色荧光喷洒而出，如涂料般渗入木体。就在守卫抵达的同时，他猛地把门关上。
这些飓光以百臂之力把门框得死死的。捆缚风行术能把物体紧密结合在一起，直到飓光耗尽。与基础风行术相比，其施放准备时间更长，飓光也消耗得更快。门把手颤动起来，木头出现裂纹，这是守卫在撞门。有人高喊：“拿斧子来。”
泽斯大步流星地走向房间另一侧，在家具间穿梭。家具的材质是昂贵的深色木料，上面盖着红布。他走到那里，准备做另一桩渎神的勾当——举起碎瑛刃，在深灰色石墙上划出一道水平切痕。砖石毫不费力地被一分为二，碎瑛刃能切开一切无生命的物体。接着是两下竖劈，最后沿墙根平砍，从墙上切下一大块方石。他伸手按住这块石头，将飓光注入石体。
身后的房门开始碎裂。他转过头，凝视着颤动的门扉，朝那个方向对石块施放基础风行术。他的衣衫又现出一层白霜——对如此庞大的物体施放风行术需要大量飓光——体内的狂暴暂时停歇，就像风暴过后的细雨。
他退到一边，大石“喀啦啦”一阵晃动，滑向室内。正常状况下，这么大的石块是不可能移动的，其自身的重量会把它牢牢压在地上。可现在，这份重量却使它挣脱了束缚，因为对这块石头来说，门的方向才是下方。伴随着低沉的摩擦声，石块完全滑出墙体，在空中翻滚，将家具砸得粉碎。
卫兵终于冲破了门，跌跌撞撞闯进室内，石块也恰到好处地滚到门口，给他们当头一击。
泽斯转过身，把恐怖的号叫、木头的碎裂和骨头的断裂声抛在身后。他低身穿过新开的墙洞，走进外侧的走廊。
他不紧不慢地走，沿途吸取壁灯内的飓光，重新催动体内的风暴。壁灯盏盏熄灭，走廊陷入昏暗。尽头出现一扇厚重的木门，等他走近，石墙中冒出一群小小的惧灵，如一滴滴紫色黏胶，尖端朝走廊的方向蠕动着。吸引它们现身的，是门另一头的恐惧。
泽斯推开门，踏上国王卧榻前最后一段走廊。高大的红色陶瓷花瓶分列两侧，花瓶间林立着如临大敌的士兵。花瓶和士兵中间是一条狭长的厚地毯，腥红犹如血河。
前排矛兵不等他走近便小跑着冲上前，擎起投掷用的短矛。泽斯把手往边上一拍，将飓光注入木门，施放第三种、也是最后一种风行术：逆转风行术。它与前两者不同，没有让木门放射飓光，恰恰相反，周围的光芒似乎被门所吸收，投射出离奇的半影。
矛兵开始投掷，泽斯手扶木门，岿然不动。逆转风行术需要施法者与施法对象保持接触，但所需飓光相对较少。施法过程中，一切接近他的物体，尤其是轻型物体，都会被法术目标所吸引。
于是短矛在空中改变方向，从他身边绕过，扎入木门。感受到矛头的冲力后，泽斯一跃而起，用风行术把自己甩向右侧墙壁，双脚“啪”的一声贴上石壁。
他立刻调整好方向感，在他眼里，站在墙上的不是他，而是士兵，血红的地毯在两排士兵之间穿过，成了长长的壁毯。泽斯冲进走廊，挥出碎瑛刃，划过两名投矛手的脖子，他们立刻两眼焦黑，瘫倒在地。
其他守卫开始恐慌。有人试图攻击，有人大声呼救，也有人往后退缩。他们陷入了混乱，攻击挂在墙上的人感觉怪异，令人晕头转向。泽斯砍倒几人后，旋空而起，身子蜷成一团，用风行术重新把自己甩回地面。
他落在士兵们当中，身陷重围，但碎瑛刃在手。
传说，碎瑛刃最早的主人是无数个世代以前的光辉骑士，这是神赐的圣物，让他们能与岩石和火焰组成的恐怖化身战斗。那些名曰“虚渡”的敌人有几十甚至上百尺高，双眼迸发出仇恨的火焰。如果敌人的皮肤本就坚硬似铁，普通兵刃便毫无用处，因而需要神圣的武器。
泽斯站直身子，为自己的罪孽牙关战战，宽大的白衣簌簌颤抖。他出手了，刀刃泛着火焰余光，划出洒脱优雅的线路，三名守卫接连丧命。他无法对惨叫声充耳不闻，也不能对倒下的男子视而不见。他们像被粗心的孩子踢翻的玩具般东倒西歪。被碎瑛刃切到脊柱，人会两眼冒火而死；如果被切到四肢的筋骨，那条肢体也会死去。有个士兵踉跄着从泽斯身边逃开，一条胳膊累赘般自肩头垂下。那条手臂再没有用处，也不会有知觉。
泽斯放下剑，周围是一圈两眼焦黑的尸体。在阿勒斯卡，人们常谈论传说，谈论人类艰苦卓绝战胜虚渡的经过。但是，当为了斩断噩梦而创造出来的武器被用来对付寻常士兵，人命就变得与草芥无异。
泽斯转身继续前进，平底鞋落在柔软的红地毯上。碎瑛刃一如既往的银亮透净，用碎瑛刃杀人不会见血。这似乎意味着什么。碎瑛刃只是器具，不担杀戮的罪责。
走廊尽头的门被猛地推开。泽斯定住身形，看着一小队士兵冲出，后面跟着一名身穿御袍的男子，他缩着脑袋，似乎怕被箭矢伤到。士兵全身深蓝，那是国王卫队的专用色。他们没在尸体前却步停留，而是义无反顾地面对碎瑛刃的神力。门一打开，他们便不管不顾地往前推进，有几人一边前进、一边冲泽斯挺起长矛。
又有一人迈出国王的卧房，身着光彩夺目的蓝色板甲，与寻常板甲不同的是，甲片之间接合得分毫不差，接缝处看不到皮革或链子。这件盔甲简直是天衣无缝，蓝色甲片周围都裹着金边，头盔上装饰着三对号角状的飞翼。
这是碎瑛甲，常与碎瑛刃配套。此人也持着一把六尺长的巨型碎瑛刃，刃锋形如燃烧的火焰，剑身光华流转、似若一触即燃。这是用来斩杀黑暗之神的武器，与泽斯手中的兵刃系出同宗，但尺寸更大。
泽斯有些犹豫，他不认得这件铠甲。他事先并没得到消息，也没有充裕的时间来记住阿勒斯卡人所拥有的甲刃组合。但要猎杀国王，必须先对付碎瑛武士，不能放任这样的敌人在身后。
况且，碎瑛武士也许能打败并杀死他，结束他可悲的一生。风行术无法直接作用于穿碎瑛甲的人，碎瑛甲拥有强大的效力。泽斯的荣誉感不允许他有辱使命或寻死，但如果死亡来临，他甘之如饴。
这名碎瑛武士挺剑出击，泽斯用风行术把自己甩到一边，扭身一跃，落到墙上。他踏着舞蹈般的步点往后退，手中碎瑛刃蓄势待发。碎瑛武士摆出极具攻击性的姿势，那是东方国度的人士喜欢的起手式。他的动作非常敏捷，和庞大盔甲毫不相称。碎瑛甲绝非凡物，它与所配的碎瑛刃一样古老且充满魔力。
面对碎瑛武士的招式，泽斯一个侧步，利用风行术踩上天花板，武士的刃锋划过墙面，留下深深的切口。泽斯燃起棋逢对手的快意，箭步上前，居高临下劈向碎瑛武士的头盔。对方单膝蹲下，让泽斯的碎瑛刃扑了个空。
泽斯向后一跳，躲开碎瑛武士自下而上的一击，令其只在天花板上留下一道痕迹。泽斯没有碎瑛甲，也不介意。风行术会干扰给碎瑛甲提供能量的宝石，他只能选择其一。
趁碎瑛武士转身的当口，泽斯大步冲向天花板另一侧。不出所料，碎瑛武士又挥出一剑。泽斯侧滚闪过，起身后如陀螺般跃起，再次用风行术回到地面。他带着侧旋落到碎瑛武士身后，挥舞碎瑛刃，砍向对手门户大开的后背。
可惜，碎瑛甲有一大优势：能挡住碎瑛刃。泽斯的剑狠狠砍在对手身上，在盔甲背面激起一片不断蔓延的光网，飓光从中逸出。碎瑛甲不会像寻常金属那样凹陷或弯曲，泽斯必须在同一位置攻击至少两次才能打破防御。
碎瑛武士愤怒地反击，攻向泽斯的膝盖，泽斯以华丽的步法退出对手的攻击范围，他体内的飓光风暴带给他很多优势——包括迅速治愈轻伤的能力，但无法修复被碎瑛刃杀死的肢体。
他兜着圈子，寻找破绽。碎瑛武士再次挥剑，泽斯翻转重力，弹向半空，跃过刀锋，随后又立即回到地面，同时挥剑而击。不过碎瑛武士陡然变招，使出一记完美的二连斩，刀锋与泽斯擦肩而过。
此人功夫十分了得，是个危险的对手。很多碎瑛武士太过依赖武器和盔甲，但他不是。
泽斯跳上墙，出手愈发干净利落，宛如一条扑向猎物的飞鳗；碎瑛武士则大开大阖，依靠碎瑛刃的长度阻止泽斯近身。
拖得太久了！泽斯心想。如果国王逃脱，杀多少人也是枉然。他再次欺身进击，又被碎瑛武士逼退。每耽误一秒，国王就能多逃一秒。
只能孤注一掷了。泽斯腾空而起，双脚冲着对手，用风行术把自己甩向走廊末端。碎瑛武士毫不犹豫地挥剑，但泽斯用风行术改变了下落角度，呈斜线迅速接近地面。对手的碎瑛刃从他上方划过。
他半蹲落地，靠惯性前冲，猛砍向盔甲破裂的一侧。随着狠狠一击，碎瑛甲的甲片碎裂开来，熔融的金属碎屑四散飞溅。碎瑛武士发出痛苦的呻吟，单膝跪地，抬起靠近泽斯的手臂虚弱地阻挡。泽斯抬腿朝他身侧猛踹，这一脚灌注了飓光的能量，将他踢得向后飞起。
披甲戴盔的碎瑛武士分量不轻，一下子撞破了门，摔进国王的卧房。泽斯不再纠缠，敛起身形，奔向右侧走廊，沿国王离开的方向追去。那条走廊铺着同样的红地毯，墙上的飓光灯给泽斯提供了能量。
体内的风暴再次炙烧起来。他加快脚步，如果跑得够快，还有机会处理掉国王，再回头收拾那个碎瑛武士。这不容易，用捆缚风行术封闭门廊也挡不住碎瑛武士，碎瑛甲仍能让他健步如飞。泽斯回头望了望。
碎瑛武士并未跟来。他披甲坐在地上，看起来神志不清。泽斯只能隐约看到他坐在房内，周围一地木片。也许他的伤比泽斯想的要重。
又或许……
泽斯猛地刹住脚步。他想起那个缩着脑袋逃跑的男子，连长相都看不清。碎瑛武士依旧没有跟来。武士的武艺如此高明，而据说能与迦维拉尔一较剑术的人寥寥无几，莫非……
泽斯相信自己的直觉，立刻飞奔着折返回来。碎瑛武士一见到他，干脆利落地起身。泽斯加快脚步。你的国王在哪里更安全？和几名守卫一起逃跑？抑或装成守卫，在一套碎瑛甲的保护下落在后面？
聪明。泽斯心想。之前一动不动的碎瑛武士现在摆出了另一种剑姿。泽斯重燃斗志，把碎瑛刃舞得如雪花一般。碎瑛武士——也就是国王——毫不退让，以大开大阖的横砍应对。泽斯避开一击，感到挥砍的劲风离自己只有几寸。他算准对手下一次出招时间，向前猛冲，伏身从下方躲过国王的第二斩。
国王预判他会再次攻击同一侧，便扭臂护住碎瑛甲上的缺口。借此空隙，泽斯突到他身后，闯入国王的卧房。
国王转身跟来，但泽斯穿过陈设奢华的卧房，张开双手，一路触摸身旁的家具并注入飓光，向国王身后的方向施放风行术。家具接连翻倒，整个房间仿佛横了过来，卧榻、凳子和桌子砸向惊诧的国王。迦维拉尔举剑便砍，他上当了。碎瑛刃轻易撕开一张大号睡椅，但碎块还是撞到他，晃动了他的身形，接着一只脚凳砸到他，把他撞翻在地。
迦维拉尔滚了几圈，避开家具的攻击，接着向前突进，飓光从碎瑛甲破损处喷涌而出。泽斯定了定神，一跃而起，先用风行术把自己甩向后方，待国王靠近时又转向右侧。他以之字形路线躲开国王的剑锋，然后连着两个风行术将自己甩向前方。他身上的飓光骤然变亮，衣衫沾满冰霜，以两倍的加速度坠向国王。
国王不禁大惊失色，他看着泽斯在空中斜行，又陡然以诡异的路线朝他飞来，顿时手忙脚乱。泽斯击中了国王的头盔，接着靠风行术冲向天花板，并重重地摔在石顶上。他摇摇晃晃地站起来，频繁地变换重力方向让他的身体失去了平衡，难以安全着地。
下方的国王后退几步，想找到向上攻击泽斯的角度。他的头盔已经破裂，泄出飓光。他摆出防御姿态，护着盔甲破损的一侧，单手挥剑直取屋顶。泽斯判断国王这一击无法及时收招，便立即朝下方放出风行术。
泽斯低估了他的对手。国王迎着剑锋而上，把性命托付给头盔的防护力。就在泽斯二度击中头盔并使之粉碎时，迦维拉尔左手猛地一拳，隔着金属手套砸中泽斯的脸。
泽斯被打得眼冒金星，与突如其来的剧痛交相辉映。他的视野渐渐模糊，一切都混沌起来。
痛苦，如此痛苦！
他大声号叫，飓光喷涌而出，后背撞到了硬物，那是阳台的门。双肩也痛起来，仿佛万剑攒刺，他倒在地上，滚了几圈不再动弹，肌肉兀自颤抖不停。这一拳足以让普通人丧命。
没时间理会疼痛。没时间理会疼痛。没时间理会疼痛！
他眨眨眼，甩了甩头，世界在他眼里模糊昏暗。他瞎了吗？不。天黑了，这里是户外，他躺在木质阳台上，因那一拳的冲力撞穿了门。一阵响动传来，那是沉重的脚步声，碎瑛武士来了！
泽斯挣扎起身，眼前一片扭曲。他半边脸血流如注，飓光从体表腾起，遮挡了左眼的视线。只要不超出飓光的治愈能力，这些光就会治好他的伤。下巴似乎脱落了，骨头断了吗？碎瑛刃已不知去向。
一个影子慢腾腾地在他前方挪动。碎瑛武士盔甲中的飓光泄掉了很多，国王连路都走不稳，但他正一步步靠近。
泽斯嘶吼一声，双膝跪地，将飓光注入阳台的木头，以大地为重力面施放风行术。他周围的空气冷凝成霜，体内的风暴轰鸣着，经其手臂涌向阳台。他又施放一次，接着再一次，当迦维拉尔踏上阳台，他第四次施法，阳台在新增的重量下倾斜，木头开裂，摇摇欲坠。
碎瑛武士一时不知如何是好。
泽斯第五次对阳台施放使其下坠的风行术，承重结构终于断裂，整个阳台与建筑分离。泽斯张开破碎的下颚大吼一声，用体内最后一点飓光把自己甩向建筑的外墙。他的身子从错愕的碎瑛武士身旁掠过，撞到墙面后依然翻滚不止。
阳台轰然倒塌，国王惊讶地抬头张望，两脚却已悬空。坠落过程很短暂，在月光下，泽斯一脸肃然地看着阳台坠向下方的石地——视野依旧模糊，有只眼睛什么都看不见。宫殿外墙一阵颤抖，断裂木头的撞击声在周围建筑物间回荡。
趴在外墙上的泽斯呻吟着起身。他很虚弱，刚才飓光用得太快太猛，给身体造成了负担。他晃晃悠悠地沿墙走向地面，来到一片狼藉的坠落点附近，几乎连站都站不住。
国王还能动弹。从这种高度坠落对穿碎瑛甲的人来说不算什么，但一大根染血的木条从迦维拉尔的肋底穿过，穿透了泽斯之前在碎瑛甲上造成的破口。泽斯跪下去，检视国王因痛苦而扭曲的脸庞。这是一张强悍的脸，下巴方正，黑胡子中有星星点点的白须，淡绿色眼珠射出凌厉的光芒，这是迦维拉尔·寇林的脸。
“我……知道有人想……取我的命。”国王大口喘着气，断断续续地说。
泽斯把手伸到他胸甲里，松开扣带，卸下胸甲。里面的宝石显露出来，有两块已经碎裂、燃尽，另外三块还在发光。浑身冻僵的泽斯急促地呼吸，将飓光吸入体内。
风暴再起，更多光芒在他脸侧浮现，修复起破损的皮肤和骨骼。痛苦依然剧烈，飓光的疗效远远算不上立竿见影，要好几个钟头才能恢复。
国王咳嗽起来，“你告诉……萨尔达卡……他已经迟了……”
“我不知道他是谁。”泽斯站起身，折断的下巴让他的话有些含糊不清。他摊开一只手，开始召回碎瑛刃。
国王皱眉：“那是谁……瑞斯塔雷？撒迪亚斯？我真没想到……”
“我的主人是仆族智者。”话音刚落，他的心跳也数到了十下，碎瑛刃带着凝结的湿气落到他手里。
“仆族智者？这没道理。”迦维拉尔又咳嗽几声，颤抖着的手伸进前襟，摸出一只袋子，再从袋子里取出一条链子，链子系着一颗晶质小球，“这个，你必须拿着，绝不能让他们得到。”他似乎开始神志不清，“告诉……我弟弟……一定要找到人世间最重要的真言……”
迦维拉尔往后一倒，不再动弹。
泽斯犹豫片刻，跪地拾起晶球。他从未见过这般奇物——虽然通体黝黑，可仿佛在发光发热，射出某种黑色光芒。
仆族智者？迦维拉尔刚才说，这没道理。
“一切都再无道理可言。”泽斯喃喃自语，收起晶球，“一切终会揭晓。对不起，阿勒斯卡的王者，但我想你再也不用操心了。”他站起来，“至少，你不用眼睁睁看着世界连同我们这些余孽一起灭亡。”
在国王的尸体旁，失去主人的碎瑛刃从雾气中具现，空落于石地，发出一串清脆的响声。这可是了不得的宝物，因一把碎瑛刃而起的纷争曾令好几个王国覆亡。
宫殿内传来警报和叱喝声，泽斯得离开了。不过……
告诉我弟弟……
对泽斯这一族而言，临死前的要求是神圣的。他提起国王的手，蘸上国王自己的血，在木板上潦草地写下：弟弟，你一定要找到人世间最重要的真言。
写毕，泽斯遁入黑夜。国王的碎瑛刃还在原地。泽斯已有了一把，不想再添新的诅咒。
[1] 光眼种是指眼睛颜色为淡色，如绿色或蓝色的人类，这样的人在沃林教国家里是贵族和统治阶级；与之相对是暗眼种，眼睛颜色为深色，如褐色或黑色的人类，这样的人在沃林教国家里是平民和奴仆，社会地位较低。
[2] 令使即“引子”部分出现的杰兹雷恩、卡拉克、塔拉内、艾沙等人，一共十人，五男五女，至今仍被沃林教国家崇拜。这十位令使为“约誓”所束缚，必须替柔刹大陆的人类一次又一次地对抗“灭世”灾难。由于千百年间语言的变化，杰兹雷恩又被称为杰泽雷泽或杰泽雷泽艾林；卡拉克又被称为克勒克；塔拉内又被称为塔拉内拉塔、塔拉内拉塔艾林或塔恩；艾沙又被称为艾什。本书每章题头不同的画像分别代表了十令使。
[3] 深族将在石头上行走的人都称为踩石客。