2.2 美洲
2.2.1 奥巴马政府反恐话语始变温和注87
奥巴马政府针对伊斯兰恐怖主义敌人的措辞正在发生变化。“反恐战争”变成“海外应急行动”，“恐怖袭击”变成“人为造成的灾难”。原来常常跟在“伊斯兰”前面的定语“极端主义者”“激进”等修饰性成分也从官方词汇中消失了。奥巴马的反恐策略与其前任布什总统有着很大不同。有人推测，按照严格的伊斯兰教义，只要父母有一方是穆斯林，子女就为穆斯林。由于其父亲是来自肯尼亚的穆斯林，因此奥巴马本人天生就是一个穆斯林或者是个叛教者。奥巴马上任伊始曾在埃及开罗发表演讲，表示愿意修复与伊斯兰世界的关系。另外，在本月初，纽约市也通过了在“9·11”事件的世贸中心遗址附近修建清真寺和伊斯兰文化中心的计划。此前一般认为这是个禁忌。美国和伊斯兰世界之间的关系似乎在发生着微妙的变化。
2.2.2 纽约一乡镇立法商业活动须用英语遭移民反对注88
纽约州一个偏远的乡间小镇杰克逊（Jackson）镇通过一项法令，要求在所有由政府官员组织的官方会议或参与的商务活动等场合必须使用英语作为媒介语言。临近的其他几个乡镇也在酝酿相同的法令。事实上该镇96%的居民是白人，基本不存在多语言难以融合的问题。就此，“纽约州公民自由联盟”表示要起诉杰克逊镇，称其侵犯了当地居民的语言自主选择权。目前美国很多地方出现了在新移民群体中强制推行使用英语的措施。拥护者称此举能使新移民更快融入美国社会，同时能更有效地保持美国的传统文化。而反对者则称此类法令传达了一个错误的信号，增加了某些人的偏见。
2.2.3 日语成为美国“关键语言奖学金项目”语言之一注89
近日有30名美国大学生到日本京都进行日语强化训练。此行得到美国政府“关键语言奖学金项目”的支持。日语2006年开始纳入该项目。早期的关键语言是阿拉伯语、普什图语、朝鲜（韩国）语那样一些在美国学的人较少但对该国军事和情报部门特别重要的语言。后来该项目扩大，将那些对美国全球贸易、金融等利益有影响的语言也纳入其中，日语由此成为该项目语言之一。学习日语的美国人在过去20年翻了一番，并且还在持续增长。日美长期交好，但冲绳岛美军基地与当地民众的紧张关系使得两国关系有些微妙，美国政府希望能够进行更多有效沟通。日本动漫等文化出口产品吸引着很多美国青少年，日本的高技术发展和经济成就也使崇尚实用主义的美国人趋之若鹜地学习日语。
2.2.4 西班牙语媒体在美国政治舞台作用日显注90
现在以西班牙语为媒介的网络和出版物在当前的美国大选中正扮演着越来越重要的角色。譬如加州的民主党众议员洛雷塔·桑切斯（Loretta Sanchez）最近在美国的西班牙语电视台Univision早间脱口秀节目中攻击其共和党竞争对手。如果是在以前，这件事根本传不到外面的主流社会。因为西班牙语节目的受众十分有限，然而近日有好事者把她的讲话上传到社交网站优图，由此引发共和党人的强烈抗议。桑切斯最终不得不道歉了事。西班牙语媒体的影响力现在已经不容小觑，因为说西班牙语的拉美裔已经成为美国第一大少数族群，他们占据着美国注册选民9%的份额。在拉美裔选民占本州人口比重较大的一些大州，像加利福尼亚、佛罗里达等州的州长竞选者已经开始盯上他们的选票，并曲意逢迎这些选民。
2.2.5 美军士兵需掌握非洲语言以应对恐怖威胁注91
美军一位高官11月18日表示，美国国防部需要更多接受过非洲文化和语言技能培训的士兵，以应对非洲大陆日益增长的恐怖威胁。被提名领导美军非洲司令部的卡特·哈姆将军18日向参议员委员会报告称，索马里和东非其他地区的恐怖威胁是美军非洲司令部面临的最大挑战之一。哈姆认为，尽管有许多特种部队成员接受过非洲文化和语言技能的培训，但还有很多其他兵种没有接受过类似培训。近年来，与“基地”组织有联系的非洲恐怖组织越来越多地将西方国家定为袭击目标。而索马里反政府武装“伊斯兰青年运动”甚至还诱导美籍索马里人回国接受培训，希望将来将其送返美国实施恐怖袭击。
2.2.6 美国国务院任命首位波斯语发言人注92
美国国务院首次任命波斯语发言人，并且寄希望他可能出现在伊朗的官方媒体。这是奥巴马政府试图增进与伊朗民众直接接触的努力。最近被任命为波斯语发言人的艾伦·埃尔目前在迪拜的美国领事馆负责伊朗事务办公室的工作。他能说流利的波斯语。美国国务院表达了与伊朗民众直接交流的强烈意愿。执行助理国务卿菲罗·蒂布尔希望这位能说流利波斯语的美国政府发言人，通过全世界的波斯语新闻媒体，用多种访谈方式向伊朗民众直接宣传介绍美国的政策。这些媒体包括西方各种私营电台、电视台，甚至伊朗国营媒体等。由于伊朗媒体多数由国家控制，是否能允许美国政府的声音出现还是个未知数。
2.2.7 “9·11”事件后的语言瓶颈注93
美国情报部门高级官员称，尽管情报机构在过去10年里一直聚焦阿富汗、巴基斯坦和中东地区，但是在同当地居民交流、翻译截获的情报和分析数据时，仍难攻破语言关。“9·11”事件后，世界部分地区都掀起了外语学习浪潮。但是情报部门发现，语言学习不能一蹴而就，街坊俚语更加难学。国家情报总监詹姆斯·克莱帕在上周的国会听证会上称，“语言将继续成为我们的挑战”。自“9·11”事件以来，美国情报部门的阿拉伯语使用能力增长了3倍，阿富汗和巴基斯坦境内语言能力增长了30多倍，但情报部门还是缺乏这些语言的母语使用者。一些语言专家分析，问题的根源在于美国的教育系统早期一直忽视外语教育。
2.2.8 美国联邦政府外语能力堪忧注94
5月21日，美国国土安全及政府事务委员会主席丹尼尔·阿卡卡在题为“国家安全危机：联邦政府外语能力”的听证会上指出，由于外语人才储备不足，国家安全部门面临外语人才招募难的问题，特别是那些较少使用和较难学习的外语语种的语言专家更是难觅。据统计，2009年，美国国会部门与外语工作相关的职位的填补率只有61%，虽然2011年该比例提高到74%，但仍有1/4的缺口。东亚及南亚地区语言的外语人才尤其紧缺。美国国防部和国家联邦调查局等重要安全部门的语言人才招募和雇佣工作也很困难。此外，这些国家安全机构还需要与国内其他政府部门以及公司企业争夺有限的外语人才，这将使得美国的国家安全利益受到损害。
2.2.9 如何称呼缅甸是个问题注95
美国总统奥巴马19日访问缅甸，如何称呼这个国家却是一个难题。缅甸国名的英文名称有两个，美国政府官员通常避免选用某个特别的称呼，而用“这个国家”来指称。23年前，缅甸前军政府未征求大众意见，便将英文名从Burma改为Myanmar。但此举一直遭到缅甸反对派的抗议，他们坚持使用原来的英文名称Burma。缅甸政府官员对西方国家使用Burma称呼缅甸表示反感，认为“这关乎国家尊严。使用正确的名称，显示了相互尊重和平等。”缅甸曾经是英国殖民地，独立后国名沿用旧称Burma。1989年缅甸军政府对外宣布更改国名为Myanmar，试图摆脱殖民主义影响。西方国家反应不一。澳大利亚与欧盟多国等接受新国名，而美国、加拿大和新西兰等国仍沿用旧称。选用何种英文称呼成为一个棘手的政治问题。譬如美国外交官与缅甸当局会谈时用Myanmar表示亲近，但白宫声明却表示，美将与Burma保持良好关系。
2.2.10 加拿大安全情报局对孔子学院有戒心注96
加拿大安全情报局（CSIS）局长理查德·法登（Richard Fadden）近日在接受加拿大广播电视公司采访时表示，“外国势力”资助孔子学院；孔子学院受制于大使馆或领事馆人员；开办中文课程的孔子学院变成“间谍学院”。有关人士认为法登言论背后有“中国威胁论”的阴影，是害怕中国崛起的人在别有用心地散布谣言。经过多年封闭后中国需要与世界交流，希望得到理解和认同，因而让外界了解汉语，这是中国软实力增强的表现。中国在这方面进行投资是好事。已有加拿大国会议员动议法登辞职，华人社团等计划采取进一步措施要求他正式道歉。
2.2.11 加拿大语言条例使移民面临挑战注97
自11月1日始，申请公民身份的新移民必须提交能够熟练掌握加拿大官方语言的证明材料。这在加拿大尚属首次。联邦政府发言人表示这一条例对国家有利。反对意见认为这对弱小的难民群体不公平。人权活动家认为，难民并非非法偷渡到加拿大，而是经联合国批准进入该国的。新的语言条例将使其很难获得公民身份。他们还担心女性难民受到的伤害更大。她们平时更多时间待在家里，很少与当地人接触，学习和使用语言的机会不多。加拿大政府表示由于缺少能够证明其语言能力的文书，预计将有27%的申请者需要花钱做语言测试。公民和移民部表示，具体操作时他们将视情况对该语言条例做适当的调整。
2.2.12 波多黎各成为美国一州还需英语注98
共和党总统候选人里克·桑托勒姆3月14日表示，波多黎各只有使英语成为其主要语言，才能获得美国的州地位。“像美国任何其他州一样，必须遵守联邦法律。”“尽管有些州，如夏威夷州有多种语言，但要成为美国的一个州，英语必须是主要语言。”美国一些州和地方政府已经法定英语为官方语言，美国联邦层面还没有规定英语是美国的官方语言。波多黎各现在是美国的自治领地，其居民是美国公民，但在美国国会没有投票权。波多黎各11月6日将就其政治前途举行全民公决。三个选项分别是成为美国的一个州、独立建国或维持现状。