第17章 长生棍
二人在一夜的鏖战之后，已精疲力尽，正晃晃悠悠地沿着原路返回。
抬头望天，星夜霜花，浅云薄雾，皓月当空。
叶离还是老样子，无论自己是仙，还是人。总痴迷于对浩瀚天地的探寻。畅想能飞跃到九天神殿上，看一看三界的尽头。或者，一个人，一叶小舟，横渡东海，看一看天之涯，海之角也是不错的。也许少年时期的人都爱这般不着边际的做梦吧，但,,前路皆未可知......
却说叶如在小木屋里等了一天，自从叶离二人出去寻找赤枫树开始，叶如都没闲下来过，一会儿逗一下南风瑾的兔子，一会儿又坐立不安地在屋里来来回回踱着步，目光时不时注视屋外的动静。
“怎么还不回来？不会出什么事了吧！如果叶离真出事了我可怎么向叶夫人和叶伯伯交代呀
？”性子急烈的叶如，简直要被这漫长的等待逼疯了，早知道任凭他俩怎么劝也要跟上去啊。
此时，已经是深夜了。叶如一双疲倦虚脱的眼睛仍然注视着敞开的房门，坐在吊床上的身体也由于长时间的固定不动，直接瘫了下去。
叶如喃喃道：“小兔子，你主人再不回来我可真要把你炖了！”
叶如低头叹息，却没发现门口已然站着两个衣衫褴褛，拖着沉重步伐走来的少年。
“呵呵，怕是要让你失望了，我们回来了。”南风瑾突然接话道。
叶如霍地从吊床上跳了起来，上前去激动地抓着两个人的手，一边打量着，一边问道：“你们不就去灭个妖树吗？怎么伤成这个鬼样子了，哼，活该！谁让你们不带我的！”
叶离知道叶如是刀子嘴豆腐心，所以反倒是安慰起叶如的感受，笑道：“叶如，你都不知道那棵树有多难缠，我们差点都回不来了。下次真要带上你一起去才行！”
南风瑾冷哼一声，低声道：“马后炮！”叶离随即盯了一眼说大实话的南风瑾，心里想到，我才没有开什么马后炮，我这是冲破三界的求生欲啊！
“好了，不怪你们了，赶快去清洗一下伤口，好好休息，我也要去睡了。”交代完后，叶如一个帅气洒脱的转身径直躺在了吊床上。心里的负担卸下之后，叶如立马进入了沉睡模式。
留叶离二人面面相觑，无奈一笑，这也太随性了吧。活脱脱一个男人婆呀。不知道的还以为是叶如外出磨砺了一番呢。不过，想到叶如又为了自己担心等待，叶离心里很不是滋味。只希望试炼之路后，一切能够恢复如初，恬静如常。毕竟叶如在花一般的年纪里，不该让她陪自己颠沛流离，寝食难安地度日。
看着眼前这个安稳睡去的女孩，叶离的一切感动都在不言中，为她盖好被子后，就去收拾自己这身血衣残装了。折腾了这么多天，叶离也想尽情放松一下。首先就要补充一下自己这长达一月不足的睡眠。
平静安详的一夜很快地过去了，但足以让叶离等人睡得十分香甜。原本睡懒觉就是叶离的一大爱好，但是当被命运逼到无路可走之时，就会自动地放弃一个又一个自己的爱好，从而被动地选择一条又一条自己不愿又必须走的路。这或许就是成长带给自己最直观的痛楚吧。叶离感慨道。
伴随着东边旭日生起，三人早早地伫立在了小木屋外的蓝色青釉树前。
“我开始了。”手里提着精灵族灵识篮子的南风瑾庄重说道。仿佛这一刻对他来说很沉重，等待了千年，那么长。又是那么的如释重负，现在一切都有了答案。
只听南风瑾口中默念：“仙道贵生，鬼道贵终，进！”字音刚落，篮中灵识纷纷得令飞进了镇压精灵的青釉树中，青釉树的树体渐渐从蓝色变为绿色，变成它原本的颜色，等到篮中灵识已尽，青釉树完全恢复本来面貌，通体发绿。
不仅是青釉树体颜色改变了，还有从树体里陆续飞出来的小精灵，从失去灵识发狂的时候，到现在温顺可爱，被控的躯体都已恢复了本性。小精灵闪着绿色微光，环绕在三人周围，犹如置身星海，教人沉迷于此。
有一只小精灵缓缓接近叶离的脖子，在他敏感的脖子上用微小娇俏地脸蹭了蹭，痒地叶离温柔得噗嗤一笑，害羞得立马脸红，在少年稚嫩温润的小脸上显得格外明显。
“呵呵，叶离，小精灵好喜欢你呢。”叶如笑道。
“精灵不会说话，但是他们却会用肢体语言表达他们对你们二人相救的恩情。”南风瑾解释道。
叶离把小精灵捧在手心里碰了碰自己的脸，这种感觉太微妙了，很亲切，也很幸福。原来替天行道，助人为乐是这样一件有价值，有意义的事啊。就算此次不为寻找灵器，但是能救人于水火，自己就绝不会袖手旁观。这也是叶离以前遵循也将一直坚定的原则。
“叶离，还有一个月的时间，你能升到玄阶吗？”南风瑾很关心地问到叶离的修炼进程，毕竟叶离已经算得上是自己出生入死的兄弟了，自己不想看见他因修为不高而被人欺凌。
“谢谢你，南南，一个月的时间根本不够了，如果还能在这里待上三个月以上，我想我是可以炼到玄阶的。但是，面对有限的时间总有做不完的事，剩下的也只有自求多福了。”叶离释怀道。
南风瑾也不能帮上什么忙，但是相信叶离所走的路一定是听从内心，不曾动摇的，从他此时坚毅且带有信念的眼眸中可以窥探得到。所以，微笑点头，以此表示支持和鼓励。
南风瑾自从恢复了精灵灵识之后，便带领精灵们去重铸破败的精灵居所了。叶如也主动前去帮忙修复精灵旧居，反正闲着也是闲着，不如去开开眼界，看看精灵族的居所是个什么样子的。
叶离倒是没有跟去，因为留给他的不仅是炼气筑丹，还有太乙伯伯叫自己夺取的灵器--赤枫树根。
小木屋内，叶离一个人盘坐在圆木桩上，其左手位置前摆放着赤枫树根，右手位置摆放好炼药炉。这是叶离第一次炼自己的灵器，经验不足加上心里没底，所以久久不敢开始试炼。
心里犹记两百年前老君教自己的炼器术，“自身属系灵器，要以血祭之，方可通灵认主，合二为一，达到血脉相连，灵识互通的绝佳境界。”
“那老君，我要是不这样做灵器还会听自己的吗?”叶离犹记得当时他问了一句这样的话。
“不血祭的情况只存在所得灵器与自身属系相异不相融，强制血炼反而会遭到灵器的反噬，所以灵器和主人还是讲求缘分二字。若实在是找不到与自身属系匹配的灵器，不血祭直接用也是可以的，但是所使威力不到血祭之后的十分之一。还没有炼气来得快。”
老君颇有心得。毕竟自己所炼灵器多多少少也有百件之多，且其中均是地阶或少许试炼成功率极低的天阶灵器。叶离的炼药炉便是出自老君之手，其中的火种还是老君用一件玄阶灵器从红孩儿那里骗来的三昧真火呢。炼药老君的名号也不是吹出来的，所以叶离如今的炼药术之高也要拜太上老君百年来不厌其烦的教导所赐。
回忆了一下陈年往事和昔日所练炼器功法，叶离便打算硬着头皮试炼一把了，只能说是七分把握，三分天意了，毕竟自古炼器中，失败的概率很大。
深呼一口气，再缓缓吐出，思虑好后的叶离就开始炼器了。将左侧放置的赤枫树根以炼气术压缩至炉体大小，随着右手运气，树根慢慢下沉至炉内，炉内火光自动冒出，两种流火相互辉映着，在火光旋转的过程中，第三种颜色显现了出来。火种的成色在一定程度上决定着炼器或炼药的的成功率，而叶离炉内火种举世无一，浑然天成，所以成功率自然不用太担心。所炼之器的优劣便是要看炼器人火候掌握与功法运用的技巧了。
话说将赤枫树根以气之力移至炉内试炼过程中，看准时机，“就是现在！”叶离口中喃喃道，眼睛死盯着炉中烈火，生怕错过了最佳血祭时间。
话音刚落，叶离从怀里直接取出了一把准备好的锋利匕首，往手心一划，手起刀落之际，手中之血顺着手指，手腕，滴滴滑落在了炉内，只见炉内三昧真火似乎得到某种滋养，燃烧的愈旺，叶离收回划破的左手，右手照常以气运之，控制着所炼灵器的成色。
一个时辰过去了，叶离的炼气也耗费的所剩无几，炉中灵器貌似感受到了主人灵识的呼唤，簌得从炉中飞了出来，猝不及防地出现在了闭眼运气的叶离跟前，叶离也同时感觉到了灵器在呼唤着自己，猛地睁开眼，发现灵器已经试炼成功了！
灵器浮于距离叶离眼睛一尺处，只见其身泛金光，似有佛光加持。其状仍是细微弯曲，整体笔直的树根，长约一米有余。唯一不同的是，树根两头多了两条似盘着绿藤的游龙，浮于其上，叶离不禁对自己的炼器术暗暗称奇，道：“地阶级灵器！”
自己都不敢相信自己的眼睛，不仅是成功，可以说是非常成功了。加上灵器加持，就算自己现在还没到玄阶级别，但是配合灵器的使用，毫不夸张的说，自己可以抵挡住玄阶一级修士的进攻，甚至是反击也不是不可以的，但是对方在注意的情况下，是没有可乘之机的，因为玄阶修士的五官随着段位的提高，已经非常灵敏。被黄阶偷袭的几率很小，二者之间仍是相差甚远。
所以，即便是试炼之路迫在眉睫，自己进阶无望，但是有了赤枫树根这个灵器，叶离就不怎么忌惮之后的危险了。
对了，还没给灵器取名字呢，叶离突然意识到这个正经的事情。正巧南风瑾和叶如忙完回来了，叶离一时拿不定主意，想借鉴一下他俩的建议，于是笑问道：“你们回来的正好，我的灵器已经炼成了，尚未取名，我想听听你们的意见。”
“叶离，你的灵器之名，寄寓的是你对其的愿望，我可无法代劳哦。”叶如轻松地就推掉了这么费脑筋的问题，累了一天，脑袋都转不动了，哪还想思考。 叶离忽而转向南风瑾，眼睛眨巴眨巴地求助于他。
“叶离，你娘没有告诉你要尊老爱幼吗？我们都累了一天了，快去做饭。”南风瑾拍了拍衣摆上的尘埃，然而他的衣裳干净似月华，纤尘未染，却故作姿态说道。
好吧，叶离算是看清楚了，除了打架之事，一个比一个积极，到了要舞文弄墨时，都靠不住啊。无奈一笑，乖乖地转到后厨房去做饭了。
本来南风瑾以前都是食百草饮花露为生，没有厨房一说，但是当叶如和叶离来了之后，叶如就毫不客气地在南风瑾小木屋的后竹林里大刀阔斧地建了一个小厨房，供三人一日三餐所用。想着换一种伙食也还不错。平时都是叶如掌勺，现在叶离最为清闲，自然要感受一下人间烟火了。
走入陌生的厨房，叶离生疏地拿起一条水缸里面的鱼，不知道该用什么做法，心想，先宰了再说，不假思索地按照直男式杀法一刀下去，小鱼瞬间被叶离剁成两截，只见身首异处的小鱼在砧板的血泊里乱摆，血和水溅地到处都是，包括叶离白净的小脸上。
“鱼兄，看在我第一次做饭的份上，给小弟一个面子咯，不要挣扎了，自己跳到锅里去好不好？” 叶离对着砧板上的两截鱼用卑微的语气求道。
哪知小鱼越是摆动地厉害，直接从砧板这头跳到了那头，不知叶如何时进来的，只见她看见了厨房一幕，顿时目瞪口呆，不知怎么表达心中的五味杂陈，叶如还是先收拾了残局，把不安分的鱼都抓了回来，按在了砧板上，一边剔鱼鳞，一边对叶离抱怨道：“叶离，你笨死了，鱼应该这样弄，你这样直接把鱼大卸八块，是想让我们今晚都感受一下鱼鳞炖烂肉的味道吗？”
叶离低头挠了挠后脑勺，难为情地傻笑道：“那今后还请叶如大厨多多指教。”叶如抿了抿湿润粉红的小嘴，在脸上露出两个酒窝，无奈地摇了摇头。好似拿眼前这个不问世事的少年毫无办法，谁让他是自己最好的朋友呢，再蠢也要忍着。
“那，烧火你总会吧，去给我添柴。” 叶如只好亲自上手，让叶离去打下手。
“好嘞！你要相信我，作为一位资深的炼药师，掌握火候什么的，我最拿手了。”叶离为他的一技之长能运用到厨房烧柴里面而瞬间感觉有了存在感，所以迅速地在灶台前坐了下来，丹田运气，缓缓从手掌里打出了一个小火团，小灶内的柴火瞬间被点燃。
叶离心想，这也太简单了，真是大材小用。守在灶前的叶离无聊之际，想起了自己灵器的名字还没取呢，于是取下别在背带上的灵器，想到，“我生来是人参果精，按三界物志之书中记载，如果我仍是仙界之人，拥有仙元内丹的话，那便是宿长生不老之躯，享日月同寿之命，可惜现已堕为凡人，与天地同荒难再求，长生之法不长存，就唤它作‘长生棍’罢，以此祭奠曾经的自己。”叶离竟有一丝黯然神伤地忆起往事，可叹少年不知岁月流，光阴一去不回头啊。
“叶离，你在干什么呀？锅怎么烧着啦！”叶如就在剥鱼时没看着叶离一会儿，一转头便见灶前大火飞扬，黑烟直冒，锅底生生被烧穿了一个大洞。叶离反应过来后，匆忙抱起大水缸往火上一浇，火才渐渐平息下来，但是黑烟较之前更浓，弥漫了整个厨房。
浓烟越过后竹林，飘到了正在逗兔子南风瑾的鼻子里，“什么味道？我去，我的后竹林被谁烧了！”吓得南风瑾立马抱着兔子径直跑到后竹林一看，黑烟弥漫，烟气熏人，从浓烟里还传来了无数的咳嗽声，咳嗽声离南风瑾越来越近，等到咳嗽声变为急促的呼吸声时，南风瑾才看见了狼狈而出的二人。
“可恶！还我清净雅致的后竹林！”南风瑾气得跺脚，双手插腰道。叶如想要指认是叶离的错，但是当转头瞧见叶离花猫似的脸，噗嗤一笑“哈哈哈，叶离你的脸，哈哈哈！”叶如霎时间对叶离这个冒失鬼所犯的错怒意全无，八字眉立马舒展开来，笑得直不起腰。
叶离摸了摸自己的脸，竟抹下来了一层黑灰，是说叶如会这么嘲笑自己。但还是尴尬地微笑着，不知该怎样收场。
“你们还笑得出来？摊上你们这两个小祖宗我算是完了。”南风瑾一脸心疼地看着被无辜火化的后竹林，自顾自地忿忿道。看见一向清高的南风瑾也有今天，两人更是幸灾乐祸地笑得愈发厉害，剩下南风瑾面无表情，一动不动的站在原地，狠狠给二人甩了一个傲娇的白眼。
便挥袖转身边走边说：“你们看着办吧！”狠话已经撂下，可不想因为这件事被南风瑾轰出去，叶离二人便乖乖地开始收拾残局了。
烟雾里，尘封着醉人的笑意。
万虚境被二人天真烂漫的笑声包绕着，时近时远，间续间断。难得的烟火气，让清冷的秘境也染上了一抹久违的热闹。
人间至味，却也不过是这简简单单的清欢罢了。