第1章 作品简介

本书是首次在美国出版的萨迦（saga）英译本合集，由美国威斯康辛大学古斯堪的纳维亚语教授拉斯马斯·比约恩·安德森、马修·阿诺尔德、约恩·比亚尔纳松、以及丹麦哥本哈根大学教授乔治·斯蒂芬斯共同译作。“萨迦”是冰岛及北欧地区的一种特有文学。在北欧漫长的冬季里，人们躲在房子里，借由诉说古时候的传说故事打发寂寥。约13世纪起，冰岛和挪威地区的人开始将平时口头相传的故事记述下来，这些故事大多是9世纪中叶到11世纪时的冰岛神话和英雄传奇、维京人的远征等，带有丰富的浪漫主义色彩。

维京人是从公元8世纪到11世纪侵扰并殖民欧洲沿海和英国岛屿的探险家、战士、商人和海盗。其足迹遍及从欧洲大陆至北极广阔疆域，欧洲这一时期被称为“维京时期”（Viking Age）。有一种说法认为“viking”一词来源于古英语词“wíc”，而在英语中“wicing”这个词最早出现在6世纪的古盎格罗—撒克逊的诗歌中，意思就是“海盗”。

本书通过数个故事，为读者展现了维京人的生活、信仰、处事原则，以及当时北欧封建社会的等级，故事生动，文笔优美，是了解北欧风俗的绝佳读物。