第4章
自此之后小严便多生了个心，借故常在邹府出处，经常看到那个人，总是在午后时分迟迟而来，黑压压一群人中低头穿过，态度从容，若无其事去角落里坐下，小严始终记得那张脸，冰雪一样。
他找了邹府的管家刘荣打听那人来历，回答说也许是邹老爷的远房亲戚，从来不与人搭讪，来时就坐在角落里，看人品模样本不该是个打抽丰的，也不像是来借机寻衅滋事，行迹很古怪。
“是不是你们老爷在外头弄出来的孽根？”小严开玩笑，刘管家嘿嘿地笑了，悄悄说，“这事也说不准呢，不过这位公子长得忒俊俏，怕我们老爷没这个种。”
“事实如此。”有人淡淡地接道。
一回头，那男子竟然已站在身后，沉着脸，冷冷看住他们。
小严与刘管家同时吓了一跳，像在菜市上被人当场拿下的小偷，刘管家再老练也不禁红了脸，他打着哈哈道：“我去招呼客人。”
小严溜不掉，也不想溜，真难为他了，脸上居然半点尴尬也没有，极其大方地向那人微微一笑：“不知这位兄台贵姓。”
那人瞪了他一眼，转身就走。
“唉，世上怎么会有这么没礼貌的人。”小严搔着头皮，很无奈地发牢骚。
五姨太生前没有受到重视，死后却十分风光，法事整整做足七天，众人围绕吟唱香火不绝，连生病的邹老爷也让人扶着在灵柩前洒了几滴老泪。是真是假，对于死人来说都已不重要，小严突然想她出嫁来邹府时轿子停到后门口，自己正好也从后门溜出去，两相打了个照面，也算是有一面之交了，便点了三炷香上在棺前。
停七之后尸体就能入土，最后一天也是道士们取钱的日子，故唱得分外卖力，一柄柄禅拂上下翻飞，白花花煞有介事，发完工钱后，邹老爷请小严进去坐坐，让人给他端了盏新到的大红袍。
“这些日子幸亏有严公子相助，唉，只怪我家男丁单薄，连办场丧事都短人手。”
“哪里哪里。”小严肚里好笑，其实邹老爷膝下有三个儿子，除了在外经商的三公子，其他两位公子专管吃喝玩乐，整天混在城东赌局与各地酒楼，将来哪会有能力继承生意，这确实是他的一块心病。
只怪小严太过机灵能干，实实地触到了邹老爷心病，不免感慨起来，硬拉着他留下吃晚饭，直到月头偏西才肯放他回去，邹老爷面红耳赤步履蹒跚地入了内室，小严起身告辞。
刘管家在前面掌了灯，一路陪送，小严恐他年轻大了，怕吹风，客气了几句自己提了灯笼过来，经过院子时，他忽然听到“嚓嚓”的声音，虽然已有四五分酒意，仍生警觉，渐渐停下步子。
邹府的院子本来宽敞，到了晚上更显冷清，借了朦胧的下弦月色和手上昏黄的灯光，小严看到墙角下临时搭起的停尸棚，门上白色幔子正随风轻摇。
不知怎的，他觉得冷，慢慢伸手把衣襟裹紧，眼睛盯了那片白色的停尸棚，声音正是从那里传来的。
冬夜，人气少的地方本来就有寒意，像太阳永远晒不到的角落，似霉非霉，隐约吐着白蒙蒙的冷气，所有的东西都静止凝结，于是偶尔有什么在响动，显得特别阴森。小严不是个胆小的人，可也觉得心里发毛，他瞪着白幔与黑洞洞的棚子，死死看了一会儿，猛然大步走过去。
世上难道真的有鬼？如果真有鬼，小严也相信人有阳气，可以与之对敌，他用力撩开停尸棚口处悬挂的垂帘，提起灯笼往里照。
五姨太睡的是口普通的实木棺材，白天看还不觉得怎么样，一到晚上，特别是昏暗的灯光下，棺材孤零零地摆在棚中心，四周纸人烛架耸立，白色垂幔无风自动，诡异地闪着森白的光。
小严仗着一口酒气冲进停尸棚，真正进去了，才觉得汗毛竖起，开始有些害怕，真是的，人何苦和鬼怪争强夺胜？他这么想着，准备往回退，脚下才一挪动，突然耳旁“咯嗒”发响，像是指头叩在木板上，快速地弹了一记。
“什么东西！”小严厉声喝，把灯笼举得高高的，努力张大眼寻声去看。
灯笼里点了支素蜡，那火焰开始发出浅碧色的光芒，并且滋滋地作响，像是随时随地都会熄灭似的，绿纱色的火光把小严的脸都映青了，像是有只无形的手，提了他头发汗毛一起往上拔，暗淡的烛光里他看到棺材旁边有团黑乎乎的影子，什么东西正虎视眈眈地盯着自己，忽地动一动，露出雪白森然的牙。
“呀！”小严忍无可忍，把手上灯笼没头没脑地往那团影子上砸过去。
“嘿！”那团影子叫起来，迅速地跳起来躲开。竟然是一个坐着的人，此刻他站起来，颀长高挑，手长脚长地从棺材旁闪过。
原来是小偷！小严马上醒悟过来，身上立刻就不发软了，他挽了袖子堵在门口，大声喝，“来人！抓……”
贼字还没来得及叫出声，突然面前一黑，那人身形如鬼魅，已经冲到他面前，一巴掌堵在他嘴上。“别吵，是我。”那人低低地道。
小严浑身汗毛剑拔弩张，哪管他是谁，本能地伸手就推，他也是学过些功夫的，平时自认为身手不错，抓鬼是无能为力了，抓贼的本事还是有的。
谁知三招五式之后，小严被他一记踢在肋下，扑通仰面而倒，那人不等他后背着地，已经抢身而上，一手扼了他脖颈，一手还是捂住他的嘴，沉声道：“我是邹老爷请来的镇尸官，你别再大惊小怪！”
镇尸官？这名头听了新鲜，小严躺在地上眼睛一连眨了十几下，总算听懂了，他举起双手示意投降，那人慢慢缩手回去，起身摸索到他丢掉的灯笼，重新找出火折子点上。
小严这才看清楚，眼前正是白天在院子里看到的那个神秘客人，晚上他穿了身黑衣服，面色如玉，眼若寒江射月，依旧冷冰冰地看人，看得小严才放松的心又要发紧。
“镇尸官是什么东西？”小严问。
“你说呢？反正是邹老爷请我来这里守丧，如果你不相信，尽管去问个明白，只是别惊动其他人，否则邹老爷怪罪下来一切过错，由你担当。”那人再不理会他，把手上灯笼递过来，小严茫然接了，却看他已经转身走到棺材旁，原来那里放了把椅子，他支肘坐在上面，静静看牢小严，一脸送客的表情。
“你不会是想在这里坐一个晚上吧？”小严奇道。
“这与你有什么关系吗？”
“这个……的确没有关系。”小严喃喃地道，心里猫抓似的发痒，舍不得就这样离开，明知道不受欢迎，还是厚着脸皮拍了拍衣服凑过去坐在他旁边，搭讪道，“镇尸官的工作就是守灵，对不对？”
那人不语，似乎嘴角处极淡极淡地笑了一下。
“我以为是什么名堂，原来不过是看尸人。”小严像是自言自语。
对方听出他口气里的讽刺味，目光如水，忽地展齿一笑，他的牙齿整齐而雪白，在阴暗里一闪而过，小严看了，心里不禁又打了个突。
“严公子，你害怕尸体吗？”他突然问。
“当然不怕，那又怎么样？”
“没什么，只是三更前你若不走，今晚就再也走不出去了。”
“为什么？”小严奇怪，看模样他并不像是个喜欢威言恐吓的人。
“因为三更天时我要封棚。”
“什么时候县里会有这种规矩？”小严越来越好奇。
“这是我定的规矩。”那人淡淡地，站起来，走至棚口，探头看了看天色，又倾耳听动静，再回来时脸上已是正色，道，“你还不走？再不走就三更了。”
“嘿，你这是在赶我啰？”小严故意环抱了手，笑，“你说我是邹老爷请来的，我也是邹家贵客，凭什么你可以留下，我……”
他话还未说完，眼见对面那人突然把手用力一摆，止住他话头。
“怎么了？”小严被他吓一跳。
那人毫不理会，竖起耳朵向半空处听，极其专注的样子，又快步走到灯笼前，仔细查看烛头火光，小严顺着他目光看过去，见蜡烛又浮出浅碧色的光晕，不由笑道：“邹家也不知道买的是什么香烛，颜色古里古怪……”
他话音未落，对面那人已迅速行动起来，先去棚口把帘子遮好，门旁早准备了三寸厚的木板，他一手拈了铁钉，一手抬起木板，也不用铁锤工具，以掌击钉“啪啪”地钉住门框。
小严想不到他说干就干，更不想到那么文秀的男子，竟然有这样深厚的功力，钉木板像是拍豆腐，一时看得目瞪口呆。
那人视他如无物，转眼用五块一米宽、三米长的木板将停尸棚封了个密密实实，简直水泼不进，转身回来，从墙角旁靠着的一只包袱里取出些瓶瓶罐罐和几块厚布，仔细放在怀里。
“喂，喂，老兄，你这是玩的哪一出？”小严开始觉得不对，那人的神情太严肃，动作太过果断，令他有些毛骨悚然，勉强笑，“不是说三更封棚吗？怎么这么快就动手了？你封了棚后准备怎么干？不会准备把我在这里关一个晚上吧？”
“本来是三更封棚，但这具尸体变数太大，只怕等不到三更就要出事了。”他百忙之中回了一句。
小严听了，只觉得浑身每一只毛孔都敞开向外，无数缕冷风直贯而入，他傻了眼，道：“尸体？会出什么事？”
“诈尸。”那人已戴上副厚布手套，正将瓶子里的药水往一块白纱布上洒，此时抬起头，看了眼小严，见他整个脸色都变了，觉得好笑，他本来生得牙齿雪白，两侧各有一枚小小的犬齿，这一笑更加阴森诡异，惊得小严原地打了个激灵。
“别怕，我在这里你不会出事的。”他甩手把白纱布抛过来，正好丢在小严身上。“用这个把口鼻都包住，记住，等会儿我让你怎么做你就怎么做。”
“乖乖，就这种鬼地方你还有兴致要摆布我？”小严看着他轮廓秀丽的侧面，实在是个比女子还要眉目如画的美少年，怕归怕，还忍不住地耍贫嘴。
那人听出话头，知道自己说错话，一时红了脸，恼怒地瞪他一眼，手上还是不停，又将药水把白纱布浸了，自己围在口鼻处。
小严不敢真得罪他，忙学了他的样子把布围上，鼻尖浓香，原来纱布上喷的是麻油，还没回过神来，又有一件东西飞空而至，用手接了，原来是一块生姜。
“含在嘴里。”那人冷冷道，“你去墙角坐下，没事不要走到棺材旁边来。”
“好。”小严应道，可眼睛骨碌碌地，一个劲地四处转，看那人准备妥当，又塞了些东西在怀里，起身径直到棺材旁，也不打招呼，竟然“咯咯”地推起棺材盖来。
“喂，你疯啦！”小严叫，身不由己，也跟过去立在棺材旁，等看清楚里面了，突地没了声。
白天看时，五姨太的棺材又大又厚，像是口木质厚实的好棺木，可真正打开了，才发现里面还有口小棺材，只是外头罩了口普通大尺寸的棺材，竟是口子母棺。
更奇怪的是，小棺材表面纵横交错弹满了墨线，像是一张黑色的丝线网，牢牢将棺材包住。
“这算什么？”小严道。
那人还来不及回答，突然光线一变，原本浅碧色的烛光更加惨绿，烛头爆喜花似的“哔哔”发响，同时有一种极细极微的“刮刮”声响起，声音本来很轻很慢，渐渐加速，像是就在耳根子底下，有一只小兽正努力地刨着墙面，听得人满嘴牙齿粒粒跳出来。
小严怔了会儿，才发现那声音竟是从那口小棺材里传出来的。
诈尸！这是那人刚才说的话，小严也曾听过些鬼言怪语，可从来没这么害怕过，也许是那人的态度太认真，人又长得太周正，实在不像是个乱挠舌头的骗子，更何况那声音切切实实地传在耳朵里，他指了小棺材，手都在发抖，颤声问，“这……这……”
“人有三魂七魄。三魂：胎光、爽灵、幽精，七魄：尸狗、伏矢、雀阴、吞贼、非毒、除秽、臭肺。魂魄本来不同，魂附于灵气，主宰精神思维；魄附于形体，主宰四肢百骸活动。故魂善魄恶，魂灵魄愚，魄附魂而行。当人死后心事未了，魂去魄却滞留不走，便有了那些走尸的怪事，其实都是魄所为，只是魂在则是其人，魂去则非其人也。唯有有道之人，才能控制魄，不让它胡作非为。”