第1章

故事开始于光绪六年（1880年），远离京城2000多里外的一个小县城含山，这里流传着一个故事，与其说是一个故事，不如说是一首连当地孩童都能随口念出的短歌“远看含山县，近看破猪圈，县衙打板子，四门都听见”。说的是含山县，是个小到不能再小的县城，这里的县衙，座落在县城的中心，而所谓的县城，不过就一条十字街道，以县城为中心，前后不过1-2里地。

这一年秋天的某一天清晨，天空中飘着大雾，雾中一个人挑着担子，担子的两头，是两个箩筐，筐子里不过是一些基本的生活用品，身材不高，但却步伐稳健，远远的看着，似乎有些年轻，一步一步的在大雾中前行，有些漫无目的，其实应该说辨不清方向。

终于，前面出现了一座小村庄，年轻人坚毅的脸上，终于露出了一丝笑容，这时他将肩上的担子，轻轻放了下来，坐在扁担上休息着，不时的前后打量着前后箩筐里的物件，又不时的摇了摇头，可能此刻的他，也不知道自己为什么就突然挑着这担箩筐，就出来了吧。

好一会儿之后，他似乎觉得休息的够了，又重新挑起了担子，向着村庄前行。眼神里又多了一丝坚韧，似乎此刻，下定了决心一般，再没向身后看一眼。

伴着清晨的浓雾，走进了村庄，旧时的人，家家户户，都有早睡早起的习惯，所以此时，当他进村的时候，也已经有人起来，开始做早饭，准备迎接一天的农活了。

年轻人来到了村口，再次停下来了，他没有进村，因为他来这里，不是为了兜售箩筐里的生活用品，而是为了留在这里生活，扎根在这里，所以他一直在等，得等村子里大部分的人醒了之后，才好询问村长家在哪里，是不是愿意收留他这个外来人。

朝阳升起，大雾初散，村里的鸡叫二遍的时候，起来的人越来越多了，他也重新挑起了担子，进了村子，这时，路边的一家大婶，正好从厨房里走了出来，嘴里正嘟囔着什么，像是在埋怨，可他却顾不了这些，走上前去，一弯腰的问道：“这位大婶，请问，村长家在哪里？”大婶上下打量了一下他，只见问他的人是个年轻人，二十一二岁上下，感觉并不像什么坏人，但也并没放松警惕，反问道：“你是哪里来的，来我们村是干什么的？你问村长家，是想干什么？”语气里透着些许的质问。

年轻人并没因为妇人的语气而恼怒，再次施礼，诚恳的答道：“是这样的，夫人，我是从大胡村来的，因为长大成人，家里人口也多，便想出来自谋生路，不想再为家里添加负担，今天大雾，辨不清方向，所以才来到了贵村，希望能在这里生根落脚。”

妇人见这年轻人说的诚恳，再次打量了一眼，发现他的眼神中，没有丝毫的闪烁，便信了他的话，然后转身向着后方一指，说道：“从这里往前，继续十家之后，左转第一家便是村长的家了，村长叫张有道，人还不错，没准你说的来我们村落户的事，能行，但他有个小毛病，就是喜欢听人吹捧，你可别冲了他，好了，没什么事，你就去吧，我也要做自己的事了。”说完妇人转身便向着里屋走去，没管身后的年轻人。

而年轻人，却依旧向着妇人离去的方向再次深施一礼之后，道了声谢，才转身挑上担子离开。

年轻人向着妇人所指的方向，往村长家走去，一路上不时的有人探出头来，看着他，自然是因为他在与妇人说话的时候，惊动了这些好奇的人，村子并不是太大，而且户与户之间，连接的也比较紧密，所以年轻人不时的与探出头来的人，打着招呼，毕竟他想在这个村落户，那未来与这些人相交，自然就成了他的头等大事。

十户人家的距离，并不太长，年轻人很快便走到了村长家，只是村长家的门还没开，他便再次放下身上的担子，停在了村长家门口，等待着村长家的大门打开，村长家这期间，不时的有来往的人经过，他也不时的向着经过的众人行礼，表达自己的善意。

约莫一刻钟之后，村长家的大门，终于打开了，出来的是一个年近50岁左右的妇人，村妇打扮，只是气势上，要比第一次见的妇人，有了一些明显的高傲情绪，在这样的农村，身为村长夫人，难免会让她有一丝自得的心理吧。

年轻人这时自然站起身，向着妇人行礼，然后上前搭话，说道：“夫人早啊，敢问村长在家吗？我是从大胡村来的，因为起的早，所以到贵村的时候，才会这么早，有得罪的地方，还请您见谅。”

妇人上下打量了年轻人几眼，不无傲气的说道：“你这么大早，来我们村什么事？”语气中有些不客气的意味。

年轻人也不见怪，换作是旁人，这么大早一个陌生人出现在自家门前，也会有这种疑惑，所以他依然客客气气的说道：“是这样的，夫人，我是从大胡村来的，因为长大成人，家里人口也多，便想出来自谋生路，不想再为家里添加负担，今天又是大雾，辨不清方向，所以才来到了贵村，希望能在这里生根落脚，这不，在前面打听了一下村长家，希望能留下来，还请夫人行个方便，能让我和村长谈一下。”

妇人见这年轻人，并非奸邪之人，说话也是彬彬有礼，语气里便有了些许的缓和，当下便说道：“是这样啊，你等一下，我进屋去跟老头子说一声，看看他怎么说，你等等啊。”言下之意，并没有让年轻人进屋里去说的意思，显然还是有一些不信任，年轻人到也不在意。

不大一会儿功夫，屋里一声轻咳声传来，出来一个50多岁年纪的老头，精神到也不错，抬眼打量了一下年轻人，并没有先说话，似乎在等着年轻人先行礼一般。

年轻人见老者出来，自然迎上前去，将之前向妇人说的话，又再说了一遍，言语中，又加重了一些恳求的意味，希望老者能将自己收留。

老者见年轻人的言语中，确实透着诚恳，便再度打量了一他一眼，说道：“你都会些什么技能呢，我们村子虽然不大，但想留下，总得会点儿什么，否则你靠什么生活呢？”

年轻人闻言大喜，从村长的语气中，他感觉这次之行，是有了一些希望的了。于是答道：“回村长的话，我从小在老家识得几个字，虽然不多，但抄抄写写，还是可以的，另外家里的农活，从十岁左右，便跟着家人下地了，所以地里的活，一点也没落下，如果说村里有大户人家的田，需要人耕种的话，我可以包下地里的农活，先落脚扎根再说。”

村长听完年轻人的话后，点了点头后，向着里屋的妇人说道：“家里的，你出来一下，既然这个年轻人想在我们村落脚，我看也行，我们家也有些多余的地，不如就交给他打理，至于住的问题，我们家旁边有两间空房子，让他打扫一下，就让他住下，你去带他看看房子。”

语气中有些不容置疑，看来这个村长在家里的话，是一言九鼎，里屋传来一声：“唉！”跟着，老妇人便走了出来，接着问道：“年轻人，你叫什么名字？”