第十五回 关羽斩颜良文丑 过五关斩却六将
话说刘备因为打仗失败投奔了袁绍，他的结义兄弟关羽，原是位武艺高强、深讲义气的大将，当时与刘备、张飞失散，走投无路，听了张辽的劝告，临时在曹操那里暂住，住前与曹操约法三章：如若得到刘备消息，便当即日离开曹操前去投奔。
曹操一面希望随着自己对他的不断恩赐，关羽会回心转意；一面又千方百计隐瞒刘备的消息，防止他一得到讯息就会一走了之。
这天曹操出兵与诸侯袁绍会战。袁绍手下有一员大将，名叫颜良，勇不可当。曹操与他初会面，让他一两个回合就斩了宋宪、魏续两员大将，连一等一的猛将徐晃，也只与他战了二十个回合就大败下来。
谋士程昱说：“在下保举一人可以与颜良打上一仗。”
曹操大喜，忙问是什么人。
程昱说：“不是现成摆着一个关羽吗？这人勇冠三军，非他不行。”
曹操长叹一口气，说：“我怎么会忘记？我是怕他立了功便屁股一拍走人。这样，我岂不是白费心机一场了？”
程昱嘻嘻一笑道：“丞相真是聪明一世，糊涂一时。刘备若是在袁绍那里，关羽一得到消息，必定投奔袁绍。现在我们让关云长破了袁绍的兵，杀了袁绍的将，袁绍一定怀疑刘备，进而将刘备杀了。刘备一死，关云长又能往哪里去？”
曹操大喜，于是就差人去请关公。关公手提青龙刀，上了赤兔马（这时吕布的马已归他所有），引了几个人，来见曹操。
曹操正设酒席相待，忽报颜良前来挑战。曹操引了关公上土山观看。只见山下旗帜鲜明，枪刀森布，严整有威，曹操指着山下颜良排的阵势，对关公说：“你看袁绍河北人马，多么雄壮啊！”
关公轻蔑地说：“依我看来，就像土鸡瓦狗，顶什么用！”
曹操故意激关公，又指着说：“大旗之下，绣袍金甲，挺刀立马的那个，正是杀了我两员大将的颜良。”
关公手罩眼睛一望，对曹操说：“颜良在我眼里，就像个脖子上插了个草标想卖掉自己脑袋的家伙而已！”
曹操说：“将军千万不可小看了他，连徐晃这样的勇将都不是他的对手呢。”
关公起身说：“我关某虽然没用，愿去万军中取了他的脑袋来，献给丞相。”
说完，他奋然上马，倒提着青龙刀，飞跑下山来，凤目圆睁，蚕眉直竖，直冲袁绍的阵营。河北军如波浪一般被冲了开来，关公直奔颜良。颜良正在大旗下，见关公冲来，刚要问他是什么人，关公赤兔马快，早已跑到面前；颜良措手不及，被关云长手起一刀，砍于马下。关羽忽地下马，割了颜良首级，拴于马脖子下，飞身上马，提刀出阵，如入无人之境。河北兵将大吃一惊，不战自乱。曹操军队乘势攻击，袁绍军死者不可胜数；马匹器械，亦被抢夺。
隔不两天，关羽又杀了袁绍的另一员大将文丑。
这条计策果然阴险，袁绍知道是关羽杀了他大将，气得想一刀斩了刘备，幸亏刘备机灵，这才保下一条命来。
原来关公自暂住在曹操那里以来，曹操爱惜他的武艺高强，一心想收他为手下，为自己打仗，曹操三天一小宴，五天一大宴地对待他，还送了他许多好东西，关羽一点也不放在心上。倒是送了他那匹吕布用过的赤兔马，他反而感激不尽。关羽说：“这样一来，如果我听到我哥刘备的消息，就可以马上见到他了。”这件事让曹操感到十分后悔，但是马已经给了他，要回来也不是事儿。从此他常常瞒着关羽，不将刘备的消息让他知道。让他杀颜良、文丑，原是想陷他于不义，让他断了去找刘备的心思。
不料刘备知道关羽在曹操那里后，就偷偷派人去告诉他，自己正在袁绍处。关云长得到消息后，去向曹操辞行，曹操假装有事有病，就是不见他，免得他走了。关云长碰了好几次壁，一生气，就将曹操送的东西全部堆在屋里，将大印挂在梁上，留下一封信给曹操，让刘备的两位夫人坐在小车里，自己骑上赤兔马，提着大刀，护着两位夫人顾自走了。曹操故意不发给他过关文书（也就是现在的通行证），看他怎么样。
话说关羽领了几个旧时的跟随，让人推了小车，一路走去，第一关守将孔秀不放他走，关公将他一刀斩了；第二关韩福也是不放，也被他一刀杀了，与他同死的还有他的副将孟坦；第三关卞喜，是个十分狡猾的人，他知道自己打不过关羽，骗关公一行进庙住宿，哪知寺里的老和尚普净很敬佩关公，暗示他有人要杀他，关公便心里留意了。这天卞喜假装请他喝酒，暗地里伏下刀斧手，想杀关云长，关公看了出来，大喝道：“你这家伙，怎么敢来害我？”卞喜知道事情败露，大叫：“左右快快下手！”关公拔出剑一阵乱砍杀散了他们。卞喜拿飞锤去打关羽，被他避过，关羽提起大刀一刀将他斩为两段。
第四关是王植，这人与韩福原是亲家，听得韩福被关羽杀了，正想报仇，但知道自己远远不是他的对手，就想骗他住进驿站，夜间放火烧死他。不料王植的手下胡班很是佩服关公，反而将这消息通知了关云长，关公不与王植计较，吩咐连夜上马推车走了。王植见杀不得关公，急怒攻心，忘了自己有几斤几两，领了兵来追。这回关羽可放不过他了，一刀将他砍了。
第五关是刘延，他是个怕事的人，没用得很，他放关羽走了，但不肯给他船渡河。到了渡口，夏侯惇的部将秦琪想逞能，拦住关公不让过，大喝道：“你往哪里走？”关公怒道：“想跟我打吗？你自比颜良·文丑如何？”秦琪狂妄得很：“你只能杀杀无名小将，想杀我？没门！”提了刀竟然来杀关云长，关公与他交手只一个回合，就一刀斩了他。这个牛皮大王便成了关羽杀的第六个将军。
这就是赫赫有名的“过五关斩六将”。关公就这样回到了刘备那里，一路上还收了廖化、关平和周仓三员将军。