第二章 书信·报刊·引路人
一、竹林隐处
1918年，在赵一曼13岁的时候，父亲李鸿绪因病去世了，大哥李席儒继承了家业。既不能经商也不能下田，又不肯深入钻研的李席儒虽然跟父亲学了一点中医，但离开了父亲就没有人来找他瞧病了。除了靠出租祖业的那点水田和山地外，经济上没有了其他来源。
父亲死后，私塾停办，赵一曼也失去了学习的机会。一方面对父亲思念，另一方面又有着强烈求知欲望的赵一曼，陷入了极大的苦闷之中。
这期间，伯阳嘴之外的世界发生了很大的变化。1917年，俄国发生了十月革命，建立了一个全新的苏维埃政权，给第一次世界大战后的整个国际社会带来了影响。1919年，反帝爱国的五四运动在北京爆发，一批接受了新思想的爱国知识分子在新文化运动中积极宣传新思想。陈独秀、李大钊等成为这一时期马克思主义的倡导者和传播者，《新青年》等杂志是马克思主义的主要宣传阵地。而在宜宾，最早接受马克思主义的则是赵一曼的大姐夫郑佑之。
郑佑之，字自申，化名尤痴、张裕如、张景山等，宜宾县古罗乡画像嘴人。1891年出生在一个封建地主家庭，早在宜宾读书时就接受了孙中山反清救国的政治主张。他在家乡组织了同志会，并积极投身辛亥革命。
图2-1 郑佑之
1912年，郑佑之考入四川高等农业学校（四川大学的前身），他立志开发边疆，专攻殖边和蒙藏语言文字。1914年因学费拮据，辍学返乡，在家乡潜心自学。他时刻关心国家和世界大事，常借诗文、楹联来抒发自己的情怀。
1915年，袁世凯称帝，郑佑之毅然投笔从戎，邀好友参加受孙中山委任的吕超所组建的中华革命军，配合蔡锷的护国军在宜宾同袁军激战。
1919年五四运动期间，郑佑之认真研究各家学说，努力寻求救国救民的真理，《新青年》杂志是他最喜欢的读物。在五四运动的推动下，他联合有识之士，在宜宾县柳嘉乡创办了一所新式初高两级小学，并担任校长。学校的讲义、作文等一律用白话文。他认为，要改变中国社会现状，必须从教育入手。只有全民族的文化素质提高了，真正的科学民主才能到来，中国才有希望。他致力于研究乡村教育，把教学的重点放在培养人才、改造社会上。
赵一曼的幺弟绍唐和侄子们都在柳嘉乡郑佑之的学校上学。赵一曼也想去，她向大哥提出要到大姐夫的学校上学的想法，却遭到满脑子封建思想的大哥的坚决反对：“在私塾读几年书就足够了，读那么多书有什么用，女子无才便是德，早晚要嫁人的。”
在这方面一向夫唱妇随的大嫂也在旁边帮腔：“你大哥说得对，一个女孩子怎么能和男孩子一样到外面读书，抛头露面的。学一点女红是女子的本分，有空大嫂多教教你。”
外出读书遭到大哥大嫂的反对，赵一曼曾想与大哥分家另过，为此她还写信求助大姐夫郑佑之。此时，郑佑之结识了无产阶级革命活动家恽代英。他们信函往来，交流思想，讨论改造社会的诸多问题，彼此情投意合，结下了深厚的友谊。郑佑之把从朋友寄来的进步刊物中了解到的道理在亲友中传播。苦闷而倔强的赵一曼是郑佑之首选的培养人才，他把这些进步刊物让弟弟绍唐捎给赵一曼，还写信鼓励她在家自学，教她学习用国语注音字母查字典，并教她与兄嫂的斗争应该采用和解的方式方法。
以下是郑佑之1921年12月11日写给赵一曼信中的几段文字：
幺妹：
你们姑嫂不和，是你读不成书的大原因。你嫂嫂既恨你，你哥哥当然恨你……只要你拿定主意，正正大大地做事，明理的人自然会赞成你、帮助你的。你哥哥虽横，但他越不讲理，他不好过的日子，越来得快。你尽可以放心看书，多得些见识，将来绝不至饿饭的。像你哥哥这宗行为，他又拖起四个儿女，将来他倒要招架。你分地方的事，是难办到的，不过家门中既赞成你不出阁，当然要替你谋衣食，只要你母亲说提点地方来给你，众家门是无法反对的（若有人反对，尽可请他打主意——问他要穿吃）。若是家门不反对，你幺弟不反对，也就不愁了。纵然你哥哥不赞成给你地方，总要使你衣食无缺。他若是怕分地方时，你才让一步，叫二姐出来转拐，要他出钱送你读书，他答应出钱送你，你才答应不分他的地方，这也是一个法子。
凡是做一件事情，既不可把它看容易了，也不可把它看难了，看容易了便会粗心，看太难了也会害怕。
但是各人的自信心，却不可不坚固。在俄国，列宁便是第一个自信心很强的人；在中国，孙文也是一个自信甚坚的人。
幺妹，你既有这宗觉悟，这宗进步，尽可以自信，不必灰心气馁，各自一步步地朝前走！拿破仑有言：“难之一字，唯愚人所用之字典有之，不能二字，非吾人所当用也。”可见古今成大事的人，无有一个不自信的！我自己信我得行，就会得行；我自己不信我得行，那就硬是不得行了。不必因为人家夸奖你，你就欢喜，也不必因为人家骂你，诽谤你，你就怄气。总之，自己要做的事，各自做起去，别人不相干的言语是无足轻重的。
你看四年前受众人咒骂的列宁，而今全世界十多万万受压迫的人，与那有良心的资本家、学者，哪一个不称赞他是导师，哪一个不说他是改造世界的救主！
各人的事业各人去做，怕什么艰难，怕什么压迫，尽管向万恶的旧势力冲锋！——但要有方法、有实力、不是得一味乱闯。
读了几年私塾，有了一定阅读能力的赵一曼，改变了以往与哥嫂和家族老辈们针锋相对、得理不让人的激烈的斗争方式。她躲开众人，经常隐蔽在竹林深处，如饥似渴地读那些进步书刊，写日记，有不理解的地方便用写信的方式向大姐夫郑佑之求教。
为了提高赵一曼的文化素养和知识程度，郑佑之还为赵一曼在商务印书馆订购国文和英语的函授教材。
这是1922年2月22日郑佑之写给赵一曼的一封信：
幺妹：
你前次交给我的银圆，我给你订报去了，现在我已写信到上海商务印书馆的函授学社，叫他把简章带来一看。
将就你哥哥也要学国语和英文，所以将来的学费，我劝你哥哥一并出了（所以你的钱，我拿去替你订妇女杂志）。
但是，现在军事发生，道路不通，将来之函授学社的简章和讲义，怕要六七月间才得拢，现时你就没得学的了。
现在我把英语会话，替你写了些来，你可细心研究，如是有长进，我还可以教你一些。但是我那个英语，多半有些错的（因为荒废了）。你如是懂不起，可以写信来问（哪一课哪一行须写明白）。
至于算学一道，却莫法子了，因为函授学社的算学，是英文做的，并且是代数、几何等，你实在懂不起。我往年住高小校的算学，倒还浅显，有题有算式。但是我是从诸等誊起的，你没有学过诸等，还是不行（并且有几个草字你怕难认）。
你实在要学，只有请李世焘教你（英文他也怕得行），他如果答应了，你就将就他的本子也要得，与我借且也可以。找一个教诸等法的也如此艰难，教育还值不得提倡普及吗？你要上进，是很可敬的，只看看你的志向如何（坚不坚定）。
二月二十二日
小兄佑之致
图2-2 赵一曼隐蔽读书的竹林
为了帮助赵一曼提高思想认识和文化水平，郑佑之为赵一曼订购了数学、英语等课程的函授讲义，除帮助她在家自修外，还给她订阅了《新青年》《民国日报》《妇女杂志》《向导》周报等许多革命进步报刊。
图2-3 赵一曼订阅《妇女杂志》的续订单
赵一曼被大姐夫郑佑之寄来的书刊深深地吸引了，如同在暗夜中见到一盏明灯，在闷热的竹林中吹进一股清风，她大口大口地呼吸着这新鲜空气。从这些书刊中她了解了许多外面的世界，知道了很多原来不懂的东西。她读书入了迷，忘了吃饭，顾不得睡觉，渴望学习更多的知识，了解更多的革命道理。看到赵一曼陷入一种读书痴狂的状态，首先担心的是她的母亲。母亲只好暗地里劝她，又怕惊动了当家的哥嫂：“端女，你这样要把身体搞垮的，将来可怎么找婆家？”
思想守旧的大哥李席儒和大嫂也看在眼里，他们认为都是郑佑之捎来的这些邪书，害得妹妹到了痴狂的地步。于是大哥趁赵一曼不在时，到她房间里把那些书刊报纸搜出来，在院子里一把火烧掉了。
当侄女跑到竹林里把赵一曼叫回来时，那些书报已被烧得差不多了。赵一曼气愤极了，她一边从火堆里抢救残存的纸页，一边怒斥哥嫂说：“你们只能烧掉我的书报，却烧不掉它们给予我的思想，你们反对也没有用，‘野火烧不尽，春风吹又生’，书我还是要读的。”
此后，赵一曼更加谨慎了，她让人把书信捎到曾家湾二姐家，然后她到离伯阳嘴20里远的二姐家去取。她把郑佑之从外地给她订购的书刊小心地收藏起来。母亲和大嫂让她学绣花，她就顺从地朝母亲要来白布，认真地描上荷花和鸳鸯戏水图花样，每天把自己关在房间里“绣花”。她白天一天不出房门，反锁上不让人进去，晚上看到深夜，听到哥哥从外面赶场回来就把灯熄了，待哥嫂睡了她再点着灯继续读书。结果，过了半年多，一朵荷花也没绣完。调皮的侄女和她开玩笑：“幺姑，你的鸳鸯戏水图什么时候能绣完？等着你绣的枕头出嫁，恐怕都要变成老太婆了。”
两个小侄女迎春和淑春是赵一曼的守护神，她们常背着爹娘给幺姑通风报信，也愿意听幺姑讲那些新鲜故事，她们喜欢幺姑，也敬佩幺姑。
赵一曼为躲开家人，经常到厕所里去看书，有一次家人发现她很长时间不出来，还以为出什么事了，一看她正在厕所看书呢。