罗马与塞琉古

就领土面积来说，塞琉古王朝是希腊化国家中最大的一个，开始的时候，它占据了西起小亚细亚、东抵阿富汗甚至中国边疆的辽阔地区，但后来与埃及的托勒密王朝争夺巴勒斯坦失败，失去了东方的大部分领土，而伊朗东北部的帕提亚人等又独立了，但它面积依然很大。由于罗马帝国在东方的持续扩张，它不可避免地与之发生了冲突，结果就是罗马-叙利亚战争。

公元前215年，当时在希腊拥有强大影响力的马其顿腓力五世和罗马的死敌迦太基人组成了联盟，这等于直接与罗马为敌，从此罗马人的势力便开始进入了希腊。此后，希腊人看到罗马在希腊的势力越来越大，大有统治全希腊之势，便开始和塞琉古王朝的安条克三世结盟，以共同对抗罗马。

而且，这时候安条克三世也已经与腓力五世结盟了，这样一来，他觉得自己已经拥有了强大的力量，可以与罗马一战了。

这时候罗马在希腊也有自己的盟友，其中包括爱琴海中的罗德岛，罗德岛拥有相当强大的海军，这等于使得罗马人也在东地中海拥有了一支强大的海军力量。正因为罗德岛与罗马结盟，而安条克三世与腓力五世又是盟友，所以公元前198年左右，安条克三世便派了一支舰队进入地中海，以支援腓力五世，与罗马结盟的罗德岛便派出大使向安条克提出抗议，甚至威胁如果安条克三世的舰队再冒进就要开战。但不久之后，腓力五世就被罗马人打败了，第二次马其顿战争结束，停战和约使马其顿被迫成为罗马的同盟，安条克三世对腓力五世的支援也就此结束。

然而，这并没有中止安条克三世的野心，他也想在希腊称霸，就像当初亚历山大大帝所做过的一样。恰在此时，在第二次“布匿战争”中被打败的迦太基将军汉尼拔从迦太基流亡到了塞琉古，后来到了安条克三世的宫廷里，劝他起来反对罗马。这当然正中安条克三世的下怀。

于是，公元前195年，当罗马人决定入侵造反的斯巴达时，安条克三世也入侵了希腊北部的色雷斯，与罗马的对抗公开化了。

这时候，在希腊，埃托利亚同盟又开始反抗罗马，并要求安条克三世帮助，他答应了，于是埃托利亚同盟开始攻击罗马人，罗马当然派军前来镇压，安条克三世便统领约1万名步兵、500名骑兵甚至还有六头战象，乘船横渡爱琴海，以解放者的姿态登陆希腊。

但他很快就陷入了被动，因为希腊人内部也是激烈分化的，虽然埃托利亚同盟反罗马，然而亚该亚同盟却站在罗马一边，甚至对他宣战，此时连他的老盟友腓力五世都站到了罗马人一边，他又多了一个可怕的对手。

此时罗马军团也已经渡过亚得里亚海登陆希腊，两军在色萨利（Thessaly）相遇，安条克三世试图据守温泉关，像过去的斯巴达人在这里痛击波斯人一样痛击罗马人，然而罗马大军和波斯军队岂是一样？结果在这一场新温泉关战役中，他被罗马杀得大败，灰溜溜地撤回小亚细亚去了，埃托利亚同盟也只能再次降服于罗马。这是公元前191年左右的事。