复调音乐是什么
词辩
“复调音乐”一词，是我们中国人在上世纪五十年代之后造出来的词汇，表示“多旋律合奏”。它和主调音乐含义相反：织体中各个声部在理论上说来并无主次之分，因为都是旋律，所以它们地位是相同的。
但是与我们中文“复调音乐”相应的英文Polyphony，虽然也含有“复合声音”的意思，然而它的含义却不断在变化着。
早先一些外文音乐词典中，该词表示音乐史上一种现象，即13世纪至16世纪——相当于文艺复兴时期——的多声部音乐；但是也指各种非西方音乐中的多声现象。
和声学确立之后，作品中出现的各种多旋律结合的形式，是以另一名词Counterpoint——中文译作“对位法”——所表示的‘以点对点’技法写就的。因此Polyphony一词几乎就指“不以Counterpoint技法写作的多旋律结合音乐”，那也只能是Counterpoint技法形成之前的，以及民间存在着的多声音乐。这样解释Polyphony，就把它和Counterpoint对立起来了。
但第四版权威音乐词典《格罗夫音乐与音乐家词典》的Polyphony条目，又有了新解。Polyphony分为西方与非西方两大部分。在西方的Polyphony强调了几个特征：织体中各声部地位的等同性、结合的同时性，对和声的从属性，以及与Counterpoint技法的相关性。这样一来，又把以往与之对立的Counterpoint概念包括进去了。
“对我们不是专门搞理论的人来说，还是中文‘复调’的意思最好理解，”小欣总是那么善于表感想，“多旋律的合奏[1] ，多干脆利落！”
“倒也是，如果按照西方一些院校的科目的名称，把我们的‘复调课’改为‘对位课’，虽然也算是和国际接轨了，但却又和我们的国情不合，和我们上课的内容也不合了，”乐仁诗说，“因为我们的复调课，得教很多对位法以外的内容啊。”接着，慢条斯理地说了一句：
“中文里有许多词汇来自外文，但一旦那些外来语成为中国的名称，那也就是中国文化一部分了，因为它包含了中国人对它的理解和用法，以及它在中国的历史发展情况，所以再也不是原来外语中的意思了。”
“复调”在我们语境中确实就是一个综合性词汇：它既可以指一门技法，与“和声”课相当；也可以指一种横向织体形态的音乐形式，与之相当的应该是“主调音乐”了。
但是在和声学教室里，教师只教“和声技法”，用不着教“主调音乐”，事实上也没有这样的课程。然而在我们的复调音乐课堂上，又要教“复调技法”，又要教“复调音乐”。
“这就是说，复调与和声，不只是两种不同的多声形态、两门不同的写作技法，而且，作为学科的教学任务，也真的有很大的不同呢。”小梅有些领悟老乐的意思了。
“你们还记得前面说过，和声的表述形式只是一种虚拟的存在吗？”他问。
“记得，你上一讲说过，除了特定的宗教圣咏或合唱，或者是某种别有意义的隐喻写法，它才是实际的存在，”小杨换了一副金丝边的眼镜，“而在练习中，这种四部和声的写法，只是一种写作规则的表述形式罢了。”她仍然习惯了在认真说些什么的时候往上推推镜框。
“很好，换句话说，学会了四部和声的写法，还得通过音型演化构成织体等等方面的知识和技巧，才能写出实际作品，”乐仁诗说，“因此我们上一讲里审视的和声学，实际上关注的是一种精神而已。”
“什么精神？”小梅问。
“和谐精神，力的运动精神呀。”小杨这副眼镜让她看来似乎更知性了。
“那复调学科又是怎样的呢？难道就不讲和谐、不讲运动吗？难道就没有抽象的技法训练吗？”小梅问。
“当然有啊，但反映的形式不一样啊。它的训练方法也同样是很抽象的表述啊。但是这只是最基础的。在这些基础方法学完之后，还得学很多知识和技法呢，”老乐说，“我们这一单元里要讲的东西比和声多着呢，耐心地听下去吧。”
注 释