技术进步，带来巨大商业风口

1G到4G的迭代，为5G的发展架起了天梯

谈到5G的由来和它的驱动力，我们就要从互联网说起。恰巧2019年是互联网诞生50周年，大家可能会问，怎么会是50周年呢？

因为最早的互联网诞生于1969年，它源自当时美国军方的一个专用数据指挥网络，叫Arpanet，也就是大家说的阿帕网。后来阿帕网开始向民间普及，而它最早的应用，也只是发送电子邮件。

互联网真正意义上的普及和应用，则是伴随着另外一项非常重要的技术进步而出现的，那就是移动通信技术。基于这项技术，电话从有线发展到无线，再到后来手机这样的通信工具开始与互联网结合。手机能够上网后，又催生了移动互联网应用。

在移动通信技术的发展过程中，它的每一个奇数代，即过去的1G、3G，以及现在的5G和未来的7G等，都是具有革命性的。

先以1G为例。1G实现了通信从有线到无线的跨越，满足了人们可以随时随地打电话的需求。1G虽然实现了通信技术的质变，但是费用过高，而且还有很多技术缺陷，比如手机非常大，所以当时的手机叫“大哥大”，而且电话串线时有发生。这都是因为它采用了一种模拟信号的通信技术。这种技术的通信质量不高，但是它的革命性是不能否认的，因为它首次实现了人们“语音电话移动打”的梦想。

从技术上来说，2G主要就是对1G的完善和优化。它实现了数字化的编码技术，从而使得通信质量大幅度提高，也使我们的手持终端，也就是手机，变得小巧灵活了。

到了3G时代，移动通信技术又迎来了一次变革。一个全新的应用场景被开启：手机可以上网了。但是和1G一样，3G也是有技术缺陷的，并且早期应用并不成熟，因此遭遇了很多诟病。比如，当时曾有业内专家点评：拿手机上网，那不是要让开车的撞树，走路的撞墙吗？

然而，将近20年过去了，因看手机而开车撞树、走路撞墙的，甚至还有掉到井里的，确实都发生过，但是没有人会因此否定手机上网给我们的生活和工作带来的诸多便利。

2007年，即3G标准发布的7年之后，是3G从被诟病到被接受的转折点。这一年，史蒂夫·乔布斯发布了苹果手机和App Store。3G虽然实现了手机上网，但也仅仅能够进行发送电子邮件这样的简单操作。而苹果手机的出现，终于使得人们“脑洞大开”，技术开发者开始进行移动互联网应用“创作”，而用户则开始在移动互联网寻找各种各样的应用，如社交媒体、移动商务、手机支付和短视频等。也就是说，移动互联网成了一个新的风口。所以我们经常说，乔布斯不仅打造了一个伟大的产品，而且重新定义了移动互联网。

与此同时，随着应用的日渐丰富，更高的通信质量和通信能力成了人们对移动网络的需求，4G也就应运而生了。4G可以说是对3G的优化，它主要解决了支撑大量移动互联网应用所必需的带宽问题、上网资费问题，也就是降价提速。

总之，就是奇数代完成“革命和开创”，偶数代完成“优化和提升”。所以，5G的到来是移动通信技术的又一次革命，因为它不仅可以连接人与计算机，还将实现万物连接。

现在有很多人在批评5G，说它存在很多问题，不能满足社会发展的需求，甚至有人质疑它的必要性以及投入和使用成本等。但是我们不能忽略一个非常重要的事实：通信业的创新通常是由外部需求驱动的，是社会进步的必然产物，所以5G的到来不可逆转。

5G产生的驱动力：市场、监管、技术

通信圈的人通常认为，推动通信市场进步的力量有三股：第一股来自市场竞争，称为“无形的手”；第二股来自政府的监管政策，称为“有形的手”；第三股来自技术进步。不过经济学界认为只有两股力量，因为他们认为技术本身也是市场的一部分。一个企业在激烈的市场竞争中怎么才能够脱颖而出呢？开发新技术，以提供差异化的产品、差异化的服务，或者降低生产成本，从而产生比较优势，最终获得竞争优势。

经济学界认为的技术，实际上是企业内生的技术。这种技术的典型特征就是具有排他性，也就是说这项技术通常是为企业所垄断的，或者至少要垄断一段时间。

但是通信技术通常都是外生性的。通信技术的创新是源自社会的，而不是某一个运营商或者企业，因为任何通信技术必须能够实现互联互通，以大家达成的共识为标准来建网，而不能自成一体。因此通信技术的进步必然不具有垄断性。这也是为什么在5G受到社会各界普遍关注的当下，世界各国的基础电信运营商基本上都反应平平。因为从运营商的角度来看，4G的运营成本还没收回来，为何要投建5G网络？具体应用场景在哪里？这涉及收益回报的问题。这与当年3G面临的问题如出一辙。但是，我们必须相信，5G和3G一样，也是移动通信技术的一次革命性进步，因此它的到来对所有社会成员和所有企业其实是一个重大的创新机遇，一定会催生一个新的商业风口。

回顾移动通信技术的整个发展历程，我们会发现其实互联网技术，特别是移动上网技术，是计算机技术和通信技术的融合。在两大技术融合发展的过程中，越来越多的应用被催生出来。

比如，计算机技术和通信技术的融合产生了互联网；互联网跟手机的融合带来了移动互联网；后来用手机又可以看杂志、订报纸、听音乐、看视频等，又出现了内容服务产业。再后来我们的移动终端又可以拍照、进行GPS定位了；之后又开始跟家电发生融合。

比尔·盖茨曾经在他1995年的一本著作《未来之路》中特别指出，未来的发展趋势就是物的互联网（Internet of Things），也就是我们最近十年所讲的物联网。而今天，5G正在向支持物联网的方向发展。

如上所述，每一次技术的进步和发展，都不断地把不同行业、不同应用卷入其中，从而带来了巨大的商业风口。