第13章 十三：河底

对清河坊的百姓来说，这是个罕见的静夜。

游神夜奔是大庸流传的一个说法，神灵也如庙堂里的官员一般，今天镇压一方山脉，明天就可能被天帝派去管理某方水域。

神灵要赶去上任，常常选在夜晚，普通人若冲撞了神驾，要倒很长一段时间的霉运，所以，宵禁的禁令发布后，大家也没有抗命的，权当休息一阵。

只不过今晚的更夫异常烦人，只过了半夜的功夫，锣敲响了七八回，还让不让人睡觉了？

清河坊的居民不知道，当铜锣最后一次敲响五声以后，清河坊四周的黑暗里，悄然冒出数十道人影，像听到了发兵的角声，迅速赶向神女桥头。

只有一只在墙头舔舐皮毛的狸猫，被这群鬼魅般的缉妖吏惊得弓起脊背发出一声刺耳的尖叫，唰一下藏进角落里。

月色寡淡，把枝上几簇早放的桃花照成了白色。夜风一吹，有几瓣桃花落下，消失在神女桥下的潺潺水声里。李蝉提着白皮灯笼走下桥头，看着那个僻静无人的捣衣处，一枝红药的花茎在风中颤颤巍巍，花瓣已被风卷走。

远处的堤岸边，两艘乌篷船驶了过来，摇橹击碎月影，搅起哗哗水声。李蝉身后也传来错杂的脚步声，回头一看，众缉妖吏围拢过来，一排写着“咤”字的黄皮灯笼明晃晃的，郭洵在人群中走过来，手扶直刀。

忽然一名缉妖吏低呼：“监察来了。”

更夫打扮的李狸儿提着白皮灯笼走近，衣裳凌乱，神态气度却很冷静。他穿过众缉妖吏，盯着河边的李蝉，“我还以为你趁机逃了。”

“小郎君跟我走散，是中了那妖怪施展的幻术，却不是我捣的鬼。”李蝉说着走向河边，“诸位随我来。”

李狸儿心头愠怒，沉声道：“那妖魔呢？你敲了五声锣，按照入清河坊以前的说法，这是事情解决的信号。”

“自然。”李蝉点头，看向桥下的那株红药花茎，回头说：“郭都尉，派个水性好的，下去看看吧。”

郭洵看向李狸儿，李狸儿点头，郭洵便解下直刀，和灯笼一起递给身边的缉妖吏。他走到捣衣石边，又问：“谁带犀烛咒了？”

七名缉妖吏应声，郭洵手一指，挑了个身材削瘦的，“跟我下去。”

缉妖吏走出人群，拿出一张用红线捆扎成食指状的符箓。

所谓“极天下之能烛幽者，犀之角而已”，说的是大妖通天犀的角可洞见世间一切虚妄，犀烛咒只取其照见幽暗昏惑之意，属于六品灵应法，能够在水下照明。

缉妖吏念咒之后，手中符箓就白光大作，照亮方圆三丈的区域，却完全不刺眼。

郭洵和拿着犀烛咒的缉妖吏一同下水，李狸儿看着李蝉。李狸儿本来还被困在那鬼市里，耳边尽是荒腔走板的诡异戏曲声，无数妖魔涌过来，怎么都杀不尽。还在受困中，这幻境却突然散去了，接着便听到神女桥头传来锣声。

他打量李蝉，发现李蝉身上没有一处伤势，甚至衣服都没沾上脏污，接着目光落在李蝉腰间悬着的画轴上，他记得在这之前，李蝉把这画轴绑在背上。他沉吟半晌，终于忍不住问：“你怎么除掉的？那妖怪。”

李蝉看着犀烛咒在水下散发的毫光，“小郎君忘了一开始的四个条件了？我若用了左道旁门之法，神咤司也不得过问。”

李狸儿道：“你要神咤司不因此问你的罪，却没说不能让你解释。”

“我说了你也学不来。”李蝉摇头，走向堤岸边，只留给李狸儿一个背影。李狸儿眉梢狠狠跳了两下，却不想自降身份和一个左道妖人做意气之争。

李蝉走到岸边，举手折下一枝桃花，蹲下抛入濮水之中。桃枝顺向西流去，李蝉也向西遥望。

李狸儿看着李蝉的举动，露出迟疑的神色，也走过去望着月光下顺水而去的桃枝，说道：“西方桃都山上大桃木盘曲三千里，枝间鬼门是众鬼出入之所，坊间相传，每一瓣桃花就是一道生魂，故每年三月有桃止节，祈愿生人长寿平安……”

李蝉望着西方说：“此案未破时，有六人因此而死。”

李狸儿没注意到，自己的语气缓和了许多，“折桃又是何意？”

李蝉道：“这六人的魂魄能随桃枝西去，有个指引，或许能到桃都山吧。”

李狸儿望着顺水而去的桃枝，心绪忽然有些复杂，这个左道妖人，和他想象中的不太一样。

……

郭洵潜入水底，凭借犀烛咒的光芒，顺着那株红药的花茎，逐渐见到了一片庞大的阴影。

接近那片阴影，便见到一个巨大的蛤蜊壳，浑然一座房屋。蛤蜊壳死死闭着，犀烛咒光芒一照，却隐约能见到一道豁口，接近去看，竟是一道剑痕，足有两丈长，三尺宽，能容人出入。郭洵心里一惊，知道这家伙就是濮水府君，显然已凶多吉少了。

一摸断口，光滑如镜。

那红药的花茎深入水下足有五丈，正好是从这蛤蜊壳的裂口中长出来的，郭洵招手示意属下跟上。

犀烛咒的白光一照，蛤蜊壳内景象清晰可见，壳里十分空荡，濮水府君的肉身已被吃光了。

壳中央盘坐着一具小巧的骷髅，花茎便是从骷髅的天灵盖上长出，根系缠绕脊梁和腿骨，蔓延铺满整个蛤蜊壳内壁，血管一般。