第1章 大自然的规律
宇宙万物皆有其法则，这是普遍的真理。如果没有了法则，必将出现混乱，混乱则一无是处。航海、化学、航空、建筑、无线电广播、外科手术、音乐……事实上，所有的艺术和科学，不管是否与生命有关，都有其自然规律，因为大自然就是按照自己的规律运行的。而规律的特征是有序性和一致性，意味着一切发生的事物都会重复，并且，在我们了解规律之后，就能够对其进行预测。
哥伦布坚称地球是圆的。他曾预言，从欧洲出发一路向西航行，他的船只必将到达陆地。最后，那些嘲讽他的人，甚至包括他自己的船员，都亲眼见证了他的预言。哈雷计算出了1682年彗星的轨迹，并且预言它还会回来，他的这一预言在1759年得到了验证。马可尼在研究电子通信后，预言声音可以通过无线进行传播，我们今日可以坐在家中，聆听来自大洋彼岸的音乐和其他节目。在其他领域还有很多这样的人，他们都知晓了规律所在，知晓规律之后，就可以用数学方法进行分析，预测就变得简单了。
尽管我们可能无法理解某一现象背后的原因，但我们可以通过观察来预测此现象重复发生的规律。千万年前，在人们还不知道太阳升起的原因时，就已经能预测太阳在固定时间周而复始地升起。印第安人按照每个新月来确定月份，但即便是现在他们也不能理解这种天象为何呈现有规律的间隔。世界各地的人们都会在春季进行播种，因为人们知道在四季轮换上春季过后是夏季。但究竟有多少耕种的人知道四季轮换的原因呢？在以上每一个案例中，人们都掌握了特定现象背后的规律。
和太阳、月亮一样，人类也是自然界的物种。同样人类的行为，也有其重复的规律，也可以对其进行分析。尽管人类活动复杂多样，令人叹为观止，但从规律的角度进行分析的话，即便是最令人困惑的问题，也能找到精确且合理的答案。由于人类活动有其规律性，对其行为进行计算分析后，可以对未来进行预测。
有关人类活动的大量研究表明，实际上所有社会经济发展都遵循某种规律：人类活动在一系列相似且恒定的、有着明确浪数和形态的波浪驱动之下不断重复。这些研究也表明，这些波浪相互之间以及它们持续的时间存在着稳定的关系。为了更好地解释和分析此现象，有必要在人类的活动领域中，找到一些具有丰富可靠数据的实例。这其中，最好的选择莫过于股票市场。
股票市场得到特别关注的原因主要有两点。首先，其他任何一个领域，都没有像股票市场一样进行如此高强度的预测，但效果却如此差。经济学家、统计学家、技术分析师、商业领袖和银行家，都在不断尝试预测纽约证券交易所的价格走势。市场预测也已经发展成为了一项职业。然后1929年的来临，将历史上最大的牛市转变成最大的熊市，几乎让所有投资者都反应不及。每年花费成千上万美元进行市场研究的顶级分析机构同样措手不及，由于长时间的股价下跌，它们损失惨重。
选择股票市场的第二个原因，在于成功的预测能带来巨大经济回报。即便是一次偶然的成功预测，创造出的财富也让人难以置信。以1932年7月到1937年3月的市场情况为例， 30只领先、代表性股票平均涨幅达到373%。然而在这五年的价格波动中，个别股票的涨幅会更高。最后要说明的是，上述五年涨势并不是直线上涨，而是一系列涨跌波动，由持续数月的锯齿形态波动组成。这种波动范围较小的走势带来了更大的获利机会。
尽管股市获得了广泛研究和关注，但预测的准确性以及随之而来的收益并不是必然的。原因在于那些尝试预测市场波动的投资者无法意识到市场是一种心理现象。他们没有抓住市场波动有其规律性这一事实，换句话说，没有意识到股票的价格波动是受规律或有序法则的限制。因此，很多有一定市场经验的人都认为，市场预测是不确定且没有价值的，即便预测成功也只是偶然。
但是，市场有其规律，正如宇宙万物一样。假如没有规律，价格就失去了波动的中心，市场也将不复存在，市场每日的价格波动就会是杂乱无章、令人困惑、没有理由或明显的秩序。然而经过深入的市场研究，我发现事实并非如此，价格波动的规律或法则是可以被识别的。只有从适当的角度进行观察，用特定的方法进行分析，才能发现市场背后的规律。简单来讲，股票市场是人类创造的产物，因此必将反映出人类的特质。在本书后面的章节中，这一规律将被揭开，市场波动正是遵循这一波浪理论。
波浪理论是一种一直存在于人类活动中的现象。无论是否存在记录工具，不同浪级的波浪始终存在。当出现了下述情况后，波浪形态会更加完美，经验丰富者可以识别出这些形态。
（1）大量商业活动由所有权广泛分散的公司开展；
（2）存在一个市场，买卖双方可通过中介迅速接触；
（3）交易记录可靠且信息公开；
（4）人们可以获得与公司相关的所有事项的统计数据；
（5）每日高低价格波动被绘制成走势图，揭示出不同浪级的波浪。
股票交易的日价格波动记录始于1928年，每小时价格波动记录始于1932年。为了观察小浪与细浪，这些记录是必需的，尤其是在快速变化的市场中。
波浪理论，并不需要两种平均价格指数相互确认。每个平均价格指数、板块、个股或者任何人类活动，都可以通过其自身波浪得到解释。波浪的行为已经得到较深入的研究，但具体应用仍处于初级阶段。