Star of the month 当月之星

VOCES8

以天籁之音鼓舞人心

作为Decca唱片的签约团体，来自英国的阿卡贝拉组合Voces8出道虽不足十五年，

却已发行了十余张精良的唱片，并在业界树立了极高的口碑；

他们在社交媒体上所获得的关注度，也令很多同类型团体望尘莫及。

他们究竟如何在激烈的市场竞争中定位自己的形象？有什么吸引年轻观众的法宝？

而对于合唱艺术的表演与教育，他们又有着怎样的使命感和“野心”呢？

文字_肖明霞 图片提供_Voces8、天津大剧院

Voces8: Inspire People Through Singing

摄影：段超

两兄弟打磨八音天籁

选用拉丁语“八个声音”作为名字， Voces8一出道就显得格调不俗。自2005年正式创立以来，他们迅速成为国际合唱舞台尤其是阿卡贝拉领域一支潜力无穷的后起之秀。他们每年都举行大量的音乐会及巡演，与杰出的交响乐团、指挥和独奏家合作，年均超过一万名的观众亲临他们的音乐会现场。众多著名的音乐殿堂，如德国汉堡易北爱乐大厅、俄罗斯马林斯基剧院音乐厅、中国国家大剧院、悉尼歌剧院都留下了他们的足迹和歌声。2019年，他们还完成了在英国BBC逍遥音乐节的首秀。

Voces8曲目丰富，涉猎广泛，从文艺复兴时期到二十一世纪，从严肃题材到流行金曲，亦首演了多位当代作曲家的委约新作。同时，他们通过大量的录音、视频彰显了自身的实力，频频亮相于世界各地的电视、电台广播中，更借由网络新媒体的手段，吸引了大量年轻观众。

Voces8的创立源于英国合唱界的一对才子兄弟，即保罗·史密斯（Paul Smith)和巴纳比·史密斯(Barnaby Smith)，两人均在Voces8担当重任。保罗·史密斯曾随团巡演十一年，现担任Voces8的CEO，将重点放在音乐教育工作上；而巴纳比·史密斯则是出色的指挥、歌手、合唱指导和编曲者，曾跟随著名假声男高音歌唱家安德列斯·舒尔（Andreas Scholl）学习，如今在团中担任高男高音，还肩负着合唱团音乐总监的职责。在合唱领域之外，他还是位出色的交响乐、歌剧指挥，曾与伦敦爱乐乐团、东京爱乐乐团合作。

如今，在世界舞台上，像Voces8这样的阿卡贝拉职业巡演团体不胜枚举，各有千秋。在这样一个充满竞争的市场环境下，他们如何看待自己的优势呢？对此，音乐总监巴纳比·史密斯回答道：“我们的阵容和音色是非常独特的。以合唱音乐的角度来说，你看到的Voces8的配置并不奇特，女高音、女中音、男高音声部各两人，男中音加男低音声部共两人。但与其他四至六人的团体或是拥有十二个人却没有女声的团体相比， Voces8这样的人员配置就是种优势。它赋予了我们多元性，拓展了我们的曲目，可以演唱很多不同类型的作品。”《留声机》（Gramophone）杂志曾这样评价他们：“在音色与平衡上，Voces8的演唱品质卓越，无懈可击。他们对时间点和音准的控制严密而精准，为‘团体’（ensemble）一词赋予了新的含义。”难怪亦有乐迷称赞Voces8“就像一支进化了的拥有优质基因的新品种。”八声部完美融合犹似一人，女声尤为清亮、坚实又能保持松弛轻飘，令人恍若聆听到天使的吟唱。在过去的四五年中，Voces8一直在努力打造自己独特的音色，尤其是在唱片中所呈现出来的高度融合的良好声音，被他们称为“迪卡之声”。巴纳比欣慰且自豪地说：“有很多来听音乐会的观众告诉我们，正是这种独特的声音，深深触动着他们的心弦。”

跨界不忘回归严肃初衷

在2019年北京、天津的演出中，Voces8安排了十六首风格各异的作品，其中六首传统及严肃作品，如威廉·伯德（William Byrd）、西贝柳斯、托马斯·威尔克斯（Thomas Weelkes）等人的作品，以及十首当代及通俗作品，返场时更献上了一首热烈奔放的桑巴舞曲，无论观众抱着怎样的期待，总会获得新的惊喜。合唱团的元老成员、女高音安德莉亚· 海恩斯（Andrea Haines）认为：“现场的观众们也许只是某一种音乐的爱好者，可能是爵士乐迷、古典乐迷，或者喜爱文艺复兴作品。但当他们来看我们这种融合了各种风格的音乐会时，便有机会接触到更多的、迥异于日常聆听的音乐种类。这无疑会让观众拓展视野，让他们接触到一些新事物。他们会发现那些音乐其实还挺对自己胃口的，只是以前不知道而已。”

巴纳比·史密斯提出：“对于古典音乐，有一种观念认为，艺术家应当根据自己的喜好向听众推出作品。对此我并不赞成，反而觉得我们最终应该满足消费者的需求。我们应该认真考虑他们想要听的是什么。”女高音安德莉亚· 海恩斯补充道：“所以说社交媒体真的很有用呢，作为一个互动的工具和营销的工具，它可以帮你获得反馈，无论你是否想要，哈哈……你可以了解在大众当中流行什么，人们想听什么。我们则要在自己和观众们的诉求之间，尽量寻找一种平衡。”

八位年轻靓丽的歌手在演唱的同时，用灵动的肢体语言为曲目增添了可看性和娱乐性。他们并不会刻意控制身体摆动的幅度，而是适度地自然律动，尤其在演唱节奏鲜明的通俗作品时，俨然变成一支偶像组合，有表演、有舞步，有精心设计过的走位和互动，用自由大胆的舞台编排，一改英国合唱团体“严肃、拘谨、学院派”的刻板印象。要知道，在2012年时，他们就曾在上海音乐厅的舞台上，把当时的热门劲歌《江南Style》改编成带着英式幽默歌词的《切尔西Style》，不仅玩上了beatbox，更是有模有样地跳起了骑马舞，给现场观众一个爆炸似的惊喜，娱乐感十足。

显而易见的是，Voces8在巡演中会基于市场的需求，向普通大众的审美趣味倾斜，不过在录制唱片时，他们又回归到对于严肃音乐的追求上。在他们迄今出版的唱片中，古典/严肃作品专辑占到七成，不仅覆盖了从文艺复兴时期到二十世纪的经典合唱作品，还挖掘了不少冷门小众的作品。同时，他们对当代作曲家给予了极大的关注与推崇，例如与英国作曲家乔纳森·多弗（Jonathan Dove）、挪威作曲家欧拉·耶罗（Ola Gjeilo）等人合作录制专辑，并首演（录）了很多委约作品。难怪有人说这是一支“很有野心”的团体。在与众多编曲者的合作中，他们还发现一个规律：“如果指定某一首作品给编曲者，往往效果不尽如人意；但如果跟编曲者说，我们喜欢‘某一类’作品，他们就能为你找到合适的作品，因为他们对具体如何改编有更清楚、明确的想法。”在与驻团作曲家罗克珊娜·潘纳夫尼可（Roxanna Panufnik）、驻团编曲者吉姆·克莱门茨（Jim Clements）的密切合作中，他们推出了多首专属作品，这些作品也成为了他们的保留曲目。

这无疑会让观众拓展视野，让他们接触到一些新事物。他们会发现那些音乐其实还挺对自己胃口的，只是以前不知道而已。

——安德莉亚· 海恩斯

三大法宝吸引新时代观众

当今，面临古典音乐市场缩水、观众老龄化的问题，诸多古典音乐从业者都将工作重心从过去的思考艺术作品本身转而向如何培养观众、拓展市场方向倾斜。对此，音乐总监巴纳比·史密斯显得颇有心得，他认为Voces8开拓了一种使用网络在线媒体拓展观众的趋势，并分享了他们的三大“法宝”：

第一大法宝是通过流媒体音乐平台推出他们录制的音乐。“我们一直很审慎地思考对唱片品牌的打造，尝试去接触更多的市场空间，例如Spotify、Apple Music和PPStream。在二十世纪八九十年代，激光唱片迅猛发展。时至今日，我觉得很多团体和音乐机构仍然对这一市场空间充满兴趣。而我们则希望能超前性思考，更多地在流媒体音乐服务方面下功夫。”而且在选择曲目时，他们还会结合流媒体音乐服务平台如Spotify的反馈而设计。

第二大法宝是利用社交媒体。“Voces8将所有市场营销的预算，都投放在通过社交媒体平台吸引乐迷的工作上面。”巴纳比·史密斯说，“这是一种与全球合唱音乐爱好者沟通的最好的方式。”事实证明的确如此。截至我撰文时，他们在Facebook上的官方账号已经拥有13.2万粉丝，近期的一条视频，即他们演唱埃里克·惠特克（Eric Whitacre）的《沉睡》（Sleep）获得了100万的观看人次、7400个点赞、437条留言、2460次转发。从2006年底他们开始在YouTube上发布视频，从幕后排练、巡演趣事、音乐会实况录像、音乐视频，甚至讲座课程等，迄今浏览人次已超过1000万。要知道，对于古典音乐，尤其是阿卡贝拉团体来说，这样的数字已经足够让同类团体望洋兴叹了。从社交媒体的热度来说，十五岁的Voces8甚至超越了五十岁的老牌天团国王歌手。女高音安德莉亚· 海恩斯调皮地把食指凑到嘴边：“嘘，不要告诉他们哦……”

制作精良的音乐视频内容，是Voces8吸引观众的第三大法宝。“我们觉得这是一种与流媒体音乐服务相辅相成的新方式，也是与人们接触的一种新方法，”巴纳比·史密斯说，“所以我们依托于社交媒体来建立基础，并且为用户们提供完全免费的视频内容，这样便反过来吸引大众来音乐会现场。”尤其在过去两年中，他们推出了多部精心构思、画面唯美、制作考究的音乐视频，例如《星》（Stars）、《寂静之声》（TheSound ofSilence）、《考文垂颂歌》（Lully,Lulla, Lullay）等。经这些视频推波助澜，Voces8俘获了不少新观众。“可以说，几乎每场音乐会过后都会有十个左右的观众来跟我们讲，他们来听音乐会，就是因为看了某个视频。”迄今稳居他们YouTube视频排行榜首位的，是改编自埃尔加《谜语变奏曲》第九变奏《宁录》（Nimrod）的《永恒之光》（Lux Aeterna），点击量已超过一百六十万次。

培养观众，行之有效的手段和渠道固然重要，但其实内容才是真正的核心。在Voces8出版的十余张高品质唱片中，他们会选择哪几张用来吸引新观众呢？八位歌手对此纷纷提名，现场票选出三张专辑，推荐给中国听众们，分别是：《春分》（Equinox），其中以驻团作曲家乔纳森·多弗的声乐套曲《年华流转》（The Passing of the Year）为重头戏，用音乐展现了四季轮回；其次是涵盖了塔利斯、埃尔加、拉赫玛尼诺夫、埃森瓦尔兹（Ešenvalds）等大师名作的专辑《光芒》（Lux），赞美了自然界及心灵间存在的、带来和谐宁静与慰藉的种种光亮；以及2019年出版的唱片《迷人的岛屿》（EnchantedIsle），借由约翰·塔夫纳（John Tavener）、托马斯·阿戴斯（Thomas Adès）、爱尔兰传奇歌手恩雅（Enya）的经典曲目，甚至电视剧《权力的游戏》配乐的改编，展现了一幅不列颠岛屿的音乐画卷，更是Voces8自如游走在古典与流行之间的最好例证。

我们都希望，当音乐会结束、观众离开时，他们内心能涌动着受到鼓舞的感觉。

——巴纳比·史密斯

为年轻歌者做职业领路人

在巡演和录制唱片之外，Voces8工作的另一个重要组成部分就是音乐教育。他们通过基金会、奖学金和独创的教学法课程，满怀热情地面向全世界歌者、音乐教师开展音乐课程、大师班，并为年轻歌者开启职业道路给予一臂之力。

合唱团的创建者之一保罗·史密斯创立的Voces8基金会（Voces8 Foundation），主要负责Voces8、Apollo5两支合唱团及Voces8艺术中心的业务。该基金会是英国唯一一个在音乐教育领域投资超过一百万英镑的慈善机构，曾获得过联合国教科文组织的肯定与称赞。作为基金会旗下的重点团体，Voces8每年在伦敦举办工作坊和大师班，通过多样而广泛的拓展活动，每年总计接触四万人次的受众。

令人敬佩的是，Voces8用回报的精神，对新人的培养与提携倾注了巨大热情。2015年他们创立了Voces8奖学金（Voces8 Scholars），旨在支持刚刚开启职业生涯的年轻歌手们。这一项目每年向八位年轻艺术家提供资助，由Voces8成员和业界资深专家组成导师团队，通过表演、录音、工作坊等活动，帮助他们搭建人脉资源，提供有价值的表演经历，同时还会协同剑桥大学的音乐专家提供世界顶级的关于合唱团演唱、独唱和学术研究的训练。如今，他们还将这一项目在美国进行了成功的复制。

出于对音乐教育的热爱，Voces8的创始者保罗·史密斯还将他多年的教学心得与人们慷慨分享，不仅在网络上发布了多个教学视频，还撰写了《Voces8教学法》（Voces8Method）一书，讲解为各年龄段学生设计的独特教学方法，以节奏和旋律为核心进行团队训练，极具创造性与沟通性。经实践证明，这对于提升学生的计算能力、读写能力及语言能力都有出色的效果。如今Voces8独具一格的教学法，已随着德、法、日语译本的出版传播至更广泛的音乐课堂里，而中国的读者也有望在未来通过中文版一探究竟。

谈到未来，他们有两大愿望：作为教育者，尽可能多地接触人们，引导大家“通过自己的声音和创造力去体验和创作”，并与不同的学校、团体共同打造出色的教育计划；作为表演者，能够通过实现一个个小目标，例如参加世界著名的艺术节、亮相各国各地的音乐厅、踏足从未到访的新城市，获得全球性的知名度。“我们也想以后能拿个格莱美奖啦……”音乐总监巴纳比·史密斯笑着说，“当然工作不应该以得奖为目的，而是要尽己所能，创造最优秀的音乐。”

在这个泛娱乐化的时代，Voces8谨慎地探索着艺术与商业间的平衡，并持之以恒地对严肃作品、高品质音乐抱以敬畏与尊重，恪守艺术标准。“我们都希望，当音乐会结束、观众离开时，他们内心能涌动着受到鼓舞的感觉——也许是被音乐深深触动到，或是萌发了想去玩音乐的意愿。无论是开展教育项目抑或是举办演出，我们都有一个简单的终极目标，即通过歌唱来启发和激励人们。”