一、物联网：万物互联的“根基”

互联网作为人类历史发展中一个伟大的里程碑，为人类社会的进步和发展带来了巨大影响。而随着信息化时代的继续发展，我们迎来了物联网。物联网，顾名思义即人与物、物与物相连的互联网，它是新一代信息技术的重要组成部分，其对象从人延伸扩展到物。物联网通过搜集并分析终端传感器生成的数据，为企业提供此前无从掌握的相关洞察力和理解力，而当“物”具备更强的自主能力时，则可以更全面地考虑和以更低出错率自动决策下一步，实现“物”的自我反应、自我感知、自我预测、自我协作等能力。

传统制造企业的竞争力在于产品功能和服务，而且物联网将竞争范围扩展到通过使用这些产品或服务而创造的信息和数据。物联网能够大幅降低设备个别运算和数据储存的成本，通过数据分析帮助企业决策者更清楚地了解客户、产品和市场，进而协助企业开发新产品、新服务，它不仅能够动态响应产品需求、实时优化供应链等，而且可以经由创新方案开拓收入来源，创造全新的甚至颠覆性的商业和市场机遇。

当下，实时分析、机器学习、无线传感网络、嵌入式系统等多重技术融合推进着物联网的演化发展，使智能家居、智慧交通、智能电网、智慧医疗等成为可能。而在工业领域，物联网的应用以工业物联网（Industrial Internet of Things，IIoT）著称。麦肯锡的研究报告显示，到2025年物联网每年将创造4万亿~11万亿美元的经济价值，或占到世界经济的11%；其中，工业物联网用例将占到近70%的比重，是物联网的主战场。物联网在工业领域的应用并非从零开始，传感器等物联网技术已在工业领域应用了几十年，而在近年芯片技术、通信技术、微电子技术等快速发展的背景下，工业物联网已经能够低本高效、实时获取准确数据，通过结成机器、传感器和控制系统网络，对设备网络、各类资产和生产流程实现更加高效的控制和管理，为工业设计、制造、流通等环节带来了巨大变革。目前，工业物联网的典型应用包括故障监测和预测、远程诊断和处理、工业生产线分析和管理以及能耗优化等方面，在水务、采矿、油气能源、物流运输、医疗健康等行业的应用也已初见成效，前景可期。

一方面，物联网使诸多冗杂事务得以自动化高效处理，人们能够专注于其他更重要的任务，充分发挥主观能动性。另一方面，物联网也面临安全、隐私等方面的诸多风险和挑战，包括：物联网设备制造过程中常出现的密码安全性不足、数据存储不安全等问题，并且尚无保护物联网设备的通用标准；物联网设备在很少或没有人为干预的情况下运行时面临被盗或被物理篡改的危险，或导致经其处理的任何数据都不可靠；物联网设备的补丁更新管理困难，无法在不影响生产的情况下离线更新，而如果没有定期更新，则更易受到恶意“僵尸网络”的攻击，可能波及电网和交通系统等，甚至造成社会瘫痪；黑客可能通过物联网设备窃取个人隐私、组织机密，在未经当事主体许可的情况下访问、使用或泄露敏感信息……物联网设备多样性持续增加，安全挑战也随之更加复杂，但历史的车轮滚滚前进，不能因为可预见和不可预见的新难题而成为固守陈旧落后的勒德分子，毕竟，有问题就有答案。

IDC（互联网数据中心）报告显示，到2025年全球将有416亿个物联网互联设备，产生数据量达79.4泽字节。毫无疑问，如此庞大的物联网装置将在不久的将来成为重要的经济推动引擎，而物联网同5G、人工智能、区块链等技术融合的多重奏必将成就更壮阔、更美妙的乐章。