四、区块链:产业信任的“信用证”
以信息技术加速创新与融合渗透为突出特征的新一轮科技革命和产业变革正在孕育兴起,底层技术的每一次进步都会带来互联网应用的大爆发,从TCP/IP(传输控制协议/网际协议)诞生到HTTP(超文本传输协议)发布,互联网从全网连接逐渐走向中心化平台。作为多种IT的集成创新应用,区块链是一种参与方共同维护的分布式账本,具有数据公开透明、不易篡改、易追溯等特点,其本质是通过找到降低彼此不确定性的方法,来实现价值交换,对于推动经济高质量发展、提升国家治理体系和治理能力现代化水平,具有非常重要的意义。
原则上,区块链或分布式账本技术(DLT)可以用于记录保存和价值转移(通过加密货币或其他方式),而不需要一个受信任的中央实体来维护数据库和验证交易。相反,这些功能是通过分散存储数据的网络及提供一种验证机制来实现的,通过这种机制,网络中的所有参与者都拥有不变的单一真理来源。由区块链技术支持的所谓智能合约,允许在满足一个或多个先决条件时自动执行交易,从而具备了显著提升效率的潜力。实物资产和数字资产可以表示为共享分布式注册中心的凭证,从而使其能在网络参与者之间直接进行交易。本质上,这些核心功能使加密货币(如比特币、以太币)和标记数字记录(如财产权、实物产权)可以从融资、采购、招标、运营的生态中使用。
区块链带来的生产关系变革,触发了价值互联网的商业模式,将加速与产业融合,成为经济增长的新引擎。分散的信任和创建块的不变性使所有权的真正转移成为可能。虽然在过去只能通过网络复制数据,但区块链加速了向价值网络的转移,如图1.1所示。这使货币、股票、版权或专利等无形资产可以从一个用户转移到另一个用户,也可以通过可信分类账本交换房地产等有形资产或合同,以此来降低购房成本,让持有或出售部分产权成为可能。有形资产的传输需要创建一个数字孪生体——一个实体对象的数字表示或模拟,这使对对象的数字监控成为可能。
图1.1 信息网络向价值网络转变
资料来源:OECD(经济合作与发展组织),《区块链技术:可持续性基础设施的使能者》,2019。
区块链产业应用渐趋成熟。区块链的技术特性赋予了它自身变革传统产业的潜力,其应用已经从单一的数字货币领域延伸到各行各业的场景之中,如图1.2所示。从基础的支付解决方案和身份管理到更复杂的应用,脱虚向实,能加强传统产业多方间协作信任,提升系统的安全性和可信性,简化流程,降低成本,进而在各个领域中助推实体行业发展。区块链在工业领域的应用可解决多方协同生产、数字安全、资产数字化等制造业转型升级的问题,化工、制药和食品公司可以跟踪易腐货物,并沿着保管链检查其保存状态。在能源领域可解决能源生产、交易、资产投融资和节能减排过程中数据孤岛、效率低等问题。
区块链产业板块内各细分领域发展趋向成熟,在竞争中合作,共同推动整个产业生态的良性发展。区块链产业规模的不断扩大不但吸引了越来越多初创企业,还促使互联网巨头快速跟进。国内方面,腾讯、阿里巴巴、百度和京东等互联网巨头在金融、医疗、电商、公益和法务等领域寻找“区块链+”解决方案,开始小规模试点应用,为我国区块链产业生态发展注入新动能。国外方面,社交巨头Facebook(脸书)强势入局区块链产业生态。即将推出Libra(脸书公司推出的加密数字货币)项目的消息一经发布,便引发全球政府、监管机构、互联网和区块链等行业的关注和担忧。
图1.2 区块链企业分布领域
资料来源:可行区块链推进计划《区块链安全白皮书(1.0版)》,2018。
总体上看,由于涉及场景较为复杂,我国区块链在制造业领域的应用尚处于起步阶段。目前,金融是区块链技术应用最多、落地程度最深的领域,区块链能让金融信息不再成为孤岛,透明供应链有利于区块链赋能制造业供应链金融管理和生态建设。与此同时,“区块链+智能制造”快速崛起。区块链赋能智能制造产品研发与制造业商业模式创新,能有效解决产业中的信任与效率问题,为用户带来新的价值体验。“区块链+工业互联网”潜力巨大。区块链与大数据、物联网、人工智能相结合,可赋能工业大数据,构建可信工业互联网。“区块链+产品溯源”前景可期。工业产品溯源是区块链落地的重要场景,区块链与物联网的深度融合,使不同参与者使用一致的数据来源,保证了信息的可追溯性,以此实现价值链信息透明、安全、共享。
但也应看到,区块链在工业领域落地还面临跨链系统互联存在障碍,可规模化推广的典型创新应用缺乏,节点规模、性能、容错性三者之间难以平衡,链上数据与链下信息一致性难以保障等瓶颈,仍需加快技术攻关、完善政策体制机制保障以及探索实体领域深度应用创新等。此外,区块链的大规模应用还面临诸多挑战,例如以比特币为代表的数字货币逐步发展普及,带来应对洗钱以及毒品、军火交易等非法活动的挑战,还有一些尚待解决的法律问题,包括区块链交易的法律地位和追责问题。