神农尝百草

设想一下，在茹毛饮血的远古时代，人们吃饭是个很大的问题，为了生存下去，只能想各种方法填饱肚子。于是，草籽、野果、各类动物等便成了远古人们维持生活的基本食粮。但在这些食物中，尤其是植物，含有很多有毒物质，一不小心吃下去很容易中毒。后来出现了一个医者仁心的人，他为帮助大家，不想让悲剧一再发生，决心尝遍所有的东西。他就是神农氏，远古时代的炎帝。后来他发明了医药，据说还创作了我国古代第一部中药学著作《神农本草经》；他还教当时的人进行农业生产……可以说是华夏史上一位传奇人物。

众多的中医典籍中都记载了他的辉煌事迹，尤其经常出现的一句话就是：“神农尝百草，一日而遇七十毒。”当然这种说法在很大程度上有夸张的成分，但可以看出古人对神农的崇敬。问题来了：神农一天之内中毒70次，竟然没有死？按现在的逻辑和认识，这绝对是不可能之事。但我们还是要问：神农一天尝百十种草，遇到70种毒，为什么没有中毒而死？难道他真有超乎常人的神力？

关键在于这个“毒”字该如何理解。它肯定不是我们今天意义上的“毒药”，那它究竟是什么呢？

“百草”，即指植物，很容易理解。而对于“毒”，明朝的医学家张介宾曾做过解释：“毒药者，总括药饵而言。凡能除病者，皆可称为毒药。”这么一解释就相当明了了，远古时候所说的“毒药”，指的就是能祛病的东西，毒药泛指药物。