争先恐后的孝子贤妇

最早“亲身示范”割肉治病的人，是《旧唐书·隐逸传》中记载的王友贞。当时王友贞的母亲病了，为给母亲治病，他遵照医生嘱咐，割了自己屁股上一块肉，喂给母亲吃。很多人可能会想：他母亲吃他的肉能好？恐怕还会起反作用。但这件事奇就奇在，王母吃完儿子给的屁股肉后，病居然很快好了。

东汉时期也发生过类似的事件。据《淮安府志》记载，在浙江山阳县，也就是现在的绍兴市，曾经有一个叫李妙宁的女子，她在14岁时嫁给了一个姓蒋的人为妻。有一天，李妙宁的公公身体突发不适，病倒了。身为儿媳妇，孝敬公婆天经地义。李妙宁就向上天祈祷，希望公公能够尽早恢复健康。而为了能让公公早日痊愈，她毅然从自己的左侧大腿上割下了三块肉，熬成了肉汤，喂给公公吃。同样神奇的是，不久她公公竟然也好了。

1998年辽代墓葬1号墓出土的《割股疗亲图》。图中老妪作病痛状，女子持刀正在自割股肉准备入药，女子可能是老妪的女儿或者儿媳。

后来，“人肉包治百病”的说法慢慢传遍了大江南北，进而一发不可收，越来越多的孝顺儿女、孝顺媳妇前赴后继，割肉给自己的爹妈、公婆治病。在武则天时期，这种行为还曾受到朝廷表彰，可以免课役（赋税及徭役）。到宋朝，割股疗亲的影响更是逐渐扩大，还形成了一定的固定化模式，当时朝廷和文人也都积极宣扬，如“应孝子顺孙、义夫节妇，宜旌表以厚人伦”，各地的地方官也积极配合，上行下效，并将此列入衡量孝子的行为标准。

明代著作《人镜阳秋》刘氏割股插图

好在元朝以后，这种愚孝的风头不再像宋朝那么盛，但还是有不少人“不忘祖训”。

清朝的慈禧太后很恨光绪皇帝，其中的一个原因，据说是慈禧认为光绪“不孝”，因为他不肯割股疗亲。

据说在袁世凯死之前，他的姨太太和一个儿媳妇还割过肉给他做药引子，传说这是袁家的一个孝义传统，已经传了好几代。

再比如鲁迅先生提到的人血馒头治肺结核，则是发生在近代的事。人血馒头当然不能治病，即便“有些效果”，恐怕也是心理作用。其实，它不过是源自中国古人的血液崇拜和迷信。古人相信血液是生命力的象征，以血补血，人会越来越健壮，生病的人就会痊愈。再想一想古时候民间驱鬼也会用到人血，这其实也能反映古人的血液崇拜思想。