第九回 行者脱难拜唐僧
太宗看了简帖，就命令众僧说：“暂时停止胜会，等我派人取来大乘经，再重新举行。”又在寺中问道：“谁愿意领朕的旨意，前往西天拜佛求经？”玄奘法师来到皇帝面前行礼说：“贫僧不才，愿去为陛下求取真经，保我王江山永固。”唐王非常高兴，上前亲手扶起法师，说：“法师如果能做到，不怕路途遥远，朕愿和你结拜为兄弟。”玄奘谢恩。唐王果然十分贤德，就去寺里佛前，和玄奘拜了四拜，称他为“御弟圣僧”。玄奘十分感激，说：“陛下，贫僧这一去，定要努力，直到西天。如果取不到真经，死也不敢回来。”随即在佛前拈香，立下誓愿。唐王很高兴，就命人选吉利的日子，让玄奘出发。
玄奘回到洪福寺里。本寺的僧人和几个徒弟，都听说了取经的事，前来相见，问道：“真的发誓愿上西天取经吗？”玄奘说：“是。”他的徒弟说：“师父，我曾经听人说，去西天的路很远，还有很多的虎豹妖魔。只怕能去却回不来，难保性命。”玄奘说：“我已发了誓，不取到真经，就不回来。我受皇帝恩宠，要尽忠报国。我这一去也真是吉凶难定。”又说：“徒弟们，我去以后，可能三两年，还可能五七年，只要看到那山门里的松枝头朝向东，就是我回来了；不然，我就不会回来。”众徒弟将他的话牢记在心。
第二天早上，太宗聚集文武百官，写了取经文牒，盖上通行宝印。钦天监官员启奏：“今天是适合出行的好日子。”唐王很高兴。黄门官来奏报：“御弟法师在朝门外等候。”太宗立即宣法师上宝殿，说：“御弟，今天是出行的好日子。这是通关文牒。朕还有一个紫金钵盂，送给你途中化斋使用。已经选好两个人随你同去，有白马一匹，送给你做脚力。你可以就此起程。”玄奘谢了恩，领了物品。唐王率领百官一同送到关外，洪福寺的僧人和众弟子拿着玄奘的冬夏衣服，都在关外等候。唐王见了，就让人收拾行李马匹，举起酒杯问道：“御弟有什么雅号吗？”玄奘说：“我是出家人，不敢称号。”太宗说：“当时菩萨说，西天有经三藏。御弟可指经为号，就号‘三藏’怎么样？”玄奘又谢了恩，接过了御酒说：“陛下，酒是僧家第一戒，贫僧自出生就不会喝酒。”太宗说：“今天要出发，和别的事不一样。这是素酒，只喝一杯。”三藏正要喝下，只见太宗低头，从地上捻起一撮尘土，弹到酒里。三藏不明白这是什么意思，太宗笑着说：“御弟啊，这一去，到西天，什么时候能回来？”三藏说：“三年就回来了。”太宗说：“山遥路远，御弟喝了这杯酒：心念本乡一捻土，不爱他乡万两金。”三藏这才领悟太宗捻土的含意，谢恩喝了酒，辞别而去。唐王回宫。
三藏从贞观十三年九月出发，唐王与众官送他出了长安关外。他马不停蹄，到了法门寺。寺中的住持长老，带领五百多名僧人将他接进寺中，献了茶。喝过茶后又摆上斋饭，吃了斋饭天就晚了，众僧点起灯，坐在一起谈话。有的说取经路远，有的说路上虎豹很多，有的说山岭陡峭难行，有的说魔怪难斗。三藏说：“我曾在化生寺对佛发誓，一定要尽心，务必到西天见到佛祖，取得真经。”众僧听了，都称赞法师意志坚定。
第二天一早，僧人们起来准备茶水和早斋。玄奘穿了袈裟，来到正殿，在佛前礼拜，说：“弟子玄奘，前往西天取经，今天发誓：路上逢庙烧香，遇佛拜佛，遇塔扫塔。但愿我佛慈悲，早现金身，赐给真经，让我带到大唐。”说完，回方丈吃了斋。两个随从整理好马匹，三藏出了山门，辞别众僧。众僧不愿分别，一直送出十里远，含着泪返回。三藏于是向西前进，这时正是秋天，三人走了几日，到了巩州城。当地的官吏将他们接到城中，休息了一夜，第二天早上出城继续前行。一路上十分辛苦，又走了两三天，来到河州卫。这里是大唐山河的边界，当地的总兵和僧道，听说钦差的御弟法师上西方拜佛，路过这里，都对法师十分尊敬，给玄奘安排晚斋和休息的地方。第二天天还没亮，法师就叫起随从，同时惊动了寺中僧人，安排斋饭。吃了斋，法师三人出了边界。
原来长老心急，起得太早。当时是秋深时节，他们三人和马走了几十里，看见一座山岭，山路十分难走，一不小心，都掉进一个坑里。三藏和随从者心惊胆战，听到有喊声，说：“快捉住！”随后跑出五六十个妖怪，将三藏和随从都抓了上去。三藏战战兢兢的，偷着观看，见上面坐着个魔王，相貌凶恶。三藏吓坏了。魔王让手下将三人绑了，就准备吃他们。有小妖进来禀报说：“熊山君和特处士来了。”三藏抬头一看，前面走来一个黑汉子，后面跟着一个胖汉子。
这两个人走到里面，那魔王急忙过去迎接。熊山君说：“寅将军，最近怎么样？”特处士说：“寅将军看起来气色很好啊！”那魔王说：“你们二位最近怎么样？”三个妖怪你一句我一句，坐下谈话。
三藏的随从被绑得很疼，哭了出来。熊山君看见了，说：“这三个人是从哪儿来的？”魔王说：“他们是自己送上门来的。”特处士笑着说：“能用来招待我们吗？”魔王说：“没问题！”熊山君说：“吃两个，留一个吧。”魔王同意，就将两个随从与二位客人和小妖们一起分吃了。长老见了，几乎被吓死。这是他出长安后的第一场苦难。
天渐渐亮了，那两个妖怪直到天亮后才告辞，都说：“今天打扰了，日后回请。”很快，太阳升了起来。三藏昏昏沉沉的，分不清东西南北，忽然见到一位老人，拄着拐杖走来。到了近前，用手一拂，绳索就断了。又对着三藏吹了一口气，三藏便清醒了。三藏忙跪下说：“多谢老公公搭救！”老人回礼说：“你起来。你有没有什么东西丢了？”三藏说：“我的随从被妖怪吃了，不知道行李马匹在哪里？”老人用拐杖指着说：“那边不是一匹马和两个包袱吗？”三藏回头一看，果然是他的东西，问老人说：“老公公，这是什么地方？您为什么来到这里？”老人说：“这是双叉岭，你是怎么来到这里的？”三藏说：“我早上起得太早，也不知怎么就走到这里。有一个魔王，十分凶狠，捉住我和两个随从。还有一条黑汉叫熊山君，一条胖汉叫特处士，他们称那魔王寅将军。他们三个把我的两个随从吃了，幸好我遇到了老公公，救了我？”老人说：“特处士是个野牛精，熊山君是个熊罴精，寅将军者是个老虎精。你跟我来，我带你上路。”三藏十分感激，将包袱搭在马上，牵着缰绳，跟随老人出了坑坎，来到大路上。他将马拴在路旁，转身拜谢那老人，老人化作一阵清风，骑着一只朱顶白鹤飞走了。空中飘来一张简帖，上面写着：“我是西天的太白星，专门来搭救你的性命。前面自有神徒相助，不用担心。”
三藏看了，对着天空行礼说：“多谢金星，救我脱难。”拜完，他牵着马，一个人孤零零地往前走。走了半天，也不见有村舍。三藏饿了，路又不好走，却又遇到两只猛虎咆哮而来，后边还有几条长蛇盘绕。三藏只好听天由命，那马也吓得跪下了，牵也牵不动。三藏心想，自己就要被老虎吃了。想不到老虎和毒蛇都跑了，抬头一看，来了一个人，手里拿着钢叉，腰上挂着弓箭。三藏见那人走近了，跪在路边，合掌高叫：“大王救命！”那条汉子来到近前，放下钢叉，用手搀起三藏说：“长老不要怕。我不是坏人，我是这山里的猎户，姓刘名伯钦，绰号镇山太保。我来山里，本想打些猎物食用，想不到遇见了你。”三藏说：“贫僧是大唐皇帝派出前往西天拜佛求经的和尚。刚来到这里，遇到些狼虎蛇虫，多亏太保来了，野兽都吓跑了，救了我的命，多谢！”伯钦说：“我在这里住，专门打山里的狼虎，所以野兽都怕我。你既是唐朝来的，和我是一个国家的，这里还是大唐的地界，我也是唐朝的百姓。你不用怕，跟我来，到我家里休息一下，明天我送你上路。”三藏听了，非常高兴，谢了伯钦，牵马跟着他前行。
过了山坡，又听到风声。伯钦说：“长老先停下，在这里坐一会儿。风响的地方是只老虎，等我捉住它，回家招待你。”三藏听了，又害怕起来，不敢走了。太保拿着钢叉，迈开步，迎了过去。只见有一只斑斓猛虎，看见伯钦，急忙回头就跑。这太保大喝一声：“哪里走！”那虎转身抡起爪子扑过来。太保用三股叉迎敌，三藏吓得倒在地上。太保与那虎在山坡下相斗，大约过了一个时辰，那虎的动作慢了下来，被太保用叉刺倒。太保揪着那虎的耳朵，拖了过来，对三藏说：“好运气！这只老虎，够长老吃几天了。”三藏称赞说：“太保真是山神啊！”伯钦道：“这算什么本事，让您这样过奖？这个是长老您有福气，回去后，剥了皮，煮些肉，好招待你。”他一只手拿着叉，一只手拖着虎，在前面引路。三藏牵着马，在后面跟随。过了山坡，看见一座山庄。
伯钦来到了门前，将死虎扔下，叫道：“小的们在哪里？”走出了三四个家僮，相貌都十分凶恶，上前把那只虎抬了进去。伯钦吩咐道：“快些剥了皮，招待客人。”又回头将三藏迎进门。三藏再次拜谢伯钦救命之恩，伯钦说：“我们是同乡，不用客气。”又有一位老妇人和一个媳妇出来对三藏行礼。伯钦说：“这是我母亲和妻子。”三藏说：“请您母亲上坐，我当行礼。”老妇人推辞了。伯钦说：“母亲，这位是唐王驾下派往西天拜佛求经的。刚才在岭上遇到我，我想他和我们是一国的人，就请他来家中休息，明天送他上路。”老妇人很高兴，说：“好！刚好明天是你父亲的忌日，就请长老念卷经文，后天再送他上路吧。”刘伯钦于是留三藏多住一天，三藏答应了。
到了晚上，伯钦的母亲安排了斋饭，请三藏吃了。伯钦又带着三藏到宅子后边闲走。后面有一座大园子，里面有十来只肥鹿和一大群黄獐，它们见了人也不害怕。三藏问：“这獐鹿是太保养在家里的？”伯钦说：“你们长安城中的人家，有钱的积攒财宝，有庄的积攒稻粮，我们这打猎的，就聚养些野兽，预备阴天的时候食用。”他们两个说了一会儿话，就回到前宅休息了。
第二天一早，伯钦全家都起来准备素斋，招待长老，请三藏念经。长老洗了手，拈了香，敲响木鱼，念了几卷经，做了佛事，到晚上各自休息。
伯钦全家都很感谢三藏，天亮后安排了素斋。伯钦又与母亲、妻子做了些烧饼干粮送给三藏，伯钦还亲自送三藏出门。三藏高兴地收下了干粮。太保带着两三个家僮，都带了捕猎的器械，和三藏一起上了大路。
走了半日，只见对面出现一座大山，十分高耸险峻。三藏来到山前。太保在山中行走，就像在平地上行走一样。走到半山中，伯钦转身对三藏说：“长老，你自己向前走吧，我要告辞回去了。”三藏听了，从马上下来说：“希望太保能再送我一段路！”伯钦说：“长老，你不知道，这座山叫做两界山，东半边属我大唐辖管，西半边是鞑靼的地盘。那边的狼虎，不归我降伏，我不能过界，你自己去吧。”三藏十分惊慌，不想与伯钦分别。正在三藏与伯钦拜别时，山脚下传来像雷一样的喊声：“我师父来了！我师父来了！”三藏吓坏了，伯钦也很吃惊。
刘伯钦与唐三藏听到有声音叫：“我师父来了！”伯钦的家僮说：“这叫的一定是那山脚下石匣中老猿。”太保说：“是的！”三藏问道：“是什么老猿？”太保说：“这山从前叫五行山，到了大唐，改名为两界山。从前曾听老人说：‘王莽篡汉的时候，从天上降下这座山，下面压着一个神猴。这叫的一定是他了。长老不要怕，我们到山下去看看。”三藏只得牵着马，跟随伯钦下山。走了几里路，只见在石匣中果有一猴，露着头，伸着手，正在招手喊道：“师父，你怎么才来？来了就好！快救我出来，我保你上西天去！”
刘伯钦胆子很大，走过去，给那老猴拔去了脸边的草，问道：“你想说什么？”那猴子说：“你叫那个师父过来，我有事问他。”三藏说：“你问我什么？”那猴子说：“你是不是东土大王派往西天取经去的人？”三藏说：“我正是，你为什么这么问？”那猴子说：“我是五百年前大闹天宫的齐天大圣，被佛祖压在这里。前些天观音菩萨领佛旨意，上东土寻找取经人。菩萨劝我不要再行凶，皈依佛法，保护取经人前往西方拜佛。因此我日夜留心，只等师父到来，好救我脱身。我愿意保你去取经，给你做个徒弟。”三藏听了，十分欢喜，说：“你虽然有这样的好心，又得到菩萨教诲，但是我没有斧凿，怎么能救你出来呢？”那猴子说：“不用斧凿，只要你肯救我，我就能出来。”三藏说：“我会救你，你怎么能出来？”那猴子说：“这山顶上有我佛如来的金字压帖。你只要上去将帖子揭起，我就出来了。”三藏听了，回头央求刘伯钦说：“太保啊，能不能和我上山看一看。”伯钦让家僮看守马匹，他扶着三藏再次登上高山，来到最高处，果然见有金光万道，瑞气千条，在一块四方大石上贴着一张封皮，上写“唵、嘛、呢、叭、咪、吽”六个金字。三藏走到近前跪下，拜了几拜，对着西方祷祝道：“弟子陈玄奘，奉旨意求经，如果可以收下这个徒弟，就揭得金字，救出神猴，一同前往灵山；如果不能收这个徒弟，只是怪物欺骗弟子，就揭不起金字。”拜了拜，上前将六个金字轻轻揭下来。这时闻到一阵香风，把压帖儿刮到空中，有人叫道：“我是监押大圣的。今天他的难满，我们去见如来，回缴封皮。”三藏与伯钦吓得望着空中礼拜。他们下了高山，又来到石匣边，对那猴子说：“已经揭了压帖，你出来吧。”那猴十分欢喜，叫道：“师父，请你走开些，我好出来，不要吓到你。”
伯钦听了，就领着三藏等人向东往回走。走了五七里，又听到那猴子高声叫道：“再走！”三藏又行了很远，下了山，只听到一声巨响，真是地裂山崩。众人都十分害怕。只见那猴子早就到了三藏的马前，赤淋淋地跪下说：“师父，我出来了！”他对三藏拜了四拜，起身又感谢伯钦说：“多谢大哥送我师父，还替我拔掉脸上的草。”说完，就去收拾行李，牵过马。那马见了他，战战兢兢的。因为那猴子原是弼马温，在天上养龙马的，所以凡马见到他就害怕。
三藏见他还挺像个和尚，就叫道：“徒弟，你姓什么？”猴王说：“我姓孙。”三藏说：“我给你起个法名，也好称呼。”猴王说：“不劳师父好意，我有个法名，叫孙悟空。”三藏高兴地说：“这个名字好。你这个模样，就像一个小头陀，我再给你起个混名，称为‘行者’，好吗？”悟空说：“好！”从此也叫孙行者。
不知行者如何保护唐僧，且听下回分解。